واشنطن العاصمة تدرس الاستحواذ على متعاقدي البحرية الأمريكية المتعثرين

مع معاناة المتعاقدين العسكريين الأمريكيين في تسليم التزاماتهم، بدأت واشنطن المحبطة في البحث عن خيارات جديدة وحازمة لمعالجة مشكلة متعاقدي البحرية الفاشلين. ومع تزايد المخاطر الأمنية، تحث مجموعة غير رسمية من المصلحين الدفاعيين الأمريكيين، مدفوعة بانهيار برنامجي قاطع الدوريات البحرية لخفر السواحل الأمريكي وبرنامج فرقاطة فئة كونستيليشن التابع للبحرية الأمريكية، الإدارة سراً على تأميم أصول قطاع الدفاع ذات الأداء الضعيف، محاكية نهج الحكومة الأمريكية طويل الأمد والمحترم للغاية تجاه المؤسسات المالية المتعثرة.

يمتلك قادة أمريكا مجموعة واسعة من الخيارات لحماية الأمن المالي الأمريكي من الشركات ذات السلوك السيئ. عندما يفشل بنك أمريكي، ويصبح غير قادر على الوفاء بالتزاماته المالية تجاه المودعين أو غيرهم، تسارع الحكومة الأمريكية، من خلال المؤسسة الفيدرالية للتأمين على الودائع (FDIC)، إلى التدخل والسيطرة. لكن في مسائل الأمن القومي، تمتلك الحكومة الأمريكية خيارات قليلة تتجاوز الانخراط في عملية تسوية طويلة يصفها بعض المراقبين المرتبطين بالحكومة بأنها "ابتزاز".

على الرغم من ندرتها، فإن عمليات الاستحواذ الحكومية في القطاع المالي تعتبر أحداثاً شائعة نسبياً. بين عامي 2023 و2025، استولت المؤسسة الفيدرالية للتأمين على الودائع على تسعة بنوك، مؤمنة ودائع بقيمة 555 مليار دولار ومواصلة مهمة الأمن الاقتصادي طويلة الأمد التي تعود إلى فترة الكساد الكبير.

يمتلك قطاع الدفاع الأمريكي آليات مماثلة لدعم الأمن القومي الأمريكي، لكن تلك السلطات والإجراءات، المخططة في قانون الخدمة الانتقائية لعام 1940، قد تم نسيانها، بعد أن تم تخفيفها لتصبح غير قابلة للتطبيق عملياً. وبفضل المحكمة العليا، فإن أي اقتراح حكومي للاستيلاء على متعاقد أمني قومي فاشل يتطلب قانوناً من الكونغرس.

هذه مشكلة.

عندما يكون متعاقد دفاعي أمريكي غير قادر على الوفاء بالتزاماته التعاقدية، فإن الحكومة لديها خيارات قليلة غير إلغاء العقد (مما يجبر العميل الحكومي على إعادة بدء ما يمكن أن تكون عملية تستغرق عقوداً) أو اتخاذ تدابير غير صحية لمحاولة التخلص من المشاكل التعاقدية. لـ "إصلاح" الأمور، تتم إعادة تحديد خط الأساس للعقود بشكل متكرر، ويتم إنقاذ المتعاقدين، وغالباً ما يتم ضخ موارد إضافية ممولة من الحكومة في منشأة المتعاقد، على أمل أن يتم تسليم شيء ما في النهاية. بدون وسيلة لمعاقبة الجهات السيئة بسرعة وصياغة حل، تستمر العقود الفاشلة والشركات الفاشلة والبرامج الفاشلة لسنوات.

في عالم متزايد الخطورة والتنافسية، لم تعد المعاملة المتساهلة لمتعاقدي الدفاع الأمريكيين المتعثرين مناسبة. لقد تسببت عادة أمريكا القبيحة المتمثلة في مكافأة ذوي الأداء الضعيف في ضرر أكثر من النفع، مما يشجع على السلوك السيئ.

لم يكن الأمر دائماً كذلك. في الأيام الصعبة من الحرب العالمية الثانية وبداية الحرب الباردة، لم تتسامح أمريكا مع متعاقدي الدفاع ذوي الأداء الضعيف. ومع تسارع الولايات المتحدة لمواجهة القوى الشمولية، بنت أمريكا أيضاً إطاراً قانونياً للاستيلاء على متعاقدي الدفاع غير القادرين على الوفاء بالتزاماتهم المتعلقة بالأمن القومي.

لم يكن هذا تهديداً فارغاً. خلال الحرب العالمية الثانية، لجأ البنتاغون إلى عمليات الاستيلاء 64 مرة على الأقل، مزيلاً الإدارة من بناة السفن المتمردين، ومتولياً السيطرة على مصنعي الطائرات المتعثرين وتصحيح أوضاع الموردين المتعثرين. كان التأميم محجوزاً للحالات القصوى، لكن التهديد بأن الحكومة الأمريكية قد تتدخل وتتولى السيطرة على متعاقدي الدفاع ذوي الأداء الضعيف دفع صناعة الدفاع الأمريكية لتصبح أفضل وأكثر كفاءة.

لقد نجح الأمر.

لسوء الحظ، كان تهديد التأميم أكثر مما يمكن للصناعة تحمله (ومغرياً للغاية بالنسبة للسلطة التنفيذية لمحاولة ممارسته على نطاق واسع)، مما جعل المحكمة العليا تجعل التأميم القائم على الأداء عملية غير قابلة للتطبيق. منذ الحرب الكورية، تم رفض احتمال التدخل الحكومي العدواني في صناعة الدفاع بشكل موحد.

حان الوقت لإنشاء مؤسسة فيدرالية للتأمين على الودائع خاصة بالبحرية وقطاع الدفاع:

اليوم، تمتلك إدارة ترامب فرصة لا مثيل لها لتجديد القواعد التي تحكم تأميم متعاقدي الدفاع ذوي الأداء الضعيف. ومع جلوس إدارة ترامب بالفعل على أكثر من 10 مليارات دولار في مجموعة متنوعة من حصص الملكية، من الواضح أن الرئيس قد طور ذوقاً لتولي ملكية الكيانات الخاصة. بالنسبة للشركات التي تتلقى استثمارات حكومية كبيرة لكنها لا تزال تفشل في الأداء، قد لا يكون مجرد إلغاء العقد وإعادة التفاوض اللطيفة "بدون خطأ" هو الحل.

يمكن أن تساعد استعادة تهديد التأميم متعاقدي الدفاع الأمريكيين على إعادة تركيز طاقتهم على أعمالهم، مما يحفز مجالس الإدارة على التخلي عن توزيعات الأرباح التي لا يمكن الدفاع عنها وعمليات إعادة شراء الأسهم لوضع الأموال في إعادة الرسملة والتحديث والاحتفاظ بالقوى العاملة.

بصراحة، من غير المرجح أن يستجيب متعاقدو الدفاع المتعثرون ما لم يتم تحفيزهم للقيام بعمل أفضل. بالنسبة للبنتاغون، فإن المكافئ المعزز المتعلق بالدفاع للمؤسسة الفيدرالية للتأمين على الودائع يوفر رادعاً قوياً. بمجرد أن يصبح تهديد عقوبات البنتاغون الخطيرة لعدم الأداء حقيقياً، لن يكون لدى متعاقدي الدفاع بديل سوى الانخراط في عمل صناعة المزيد من الأسلحة بشكل أسرع وبتكلفة أقل.

إعادة تأسيس تهديد واقعي للاستيلاء الحكومي في متناول اليد. إن وصمة العار التي طال أمدها للتدخل الحكومي المباشر في الأعمال التجارية الأمريكية آخذة في الزوال، ومع إنشاء شركات مملوكة للحكومة، و"الأسهم الذهبية" واستراتيجيات الاستثمار الفيدرالية المبتكرة الأخرى، فإن الرئيس دونالد ترامب على استعداد لتحرير الحكومة للتأثير على الصناعات الرئيسية، ومع تركيز الرئيس على استعادة قطاع الدفاع، فإن "مؤسسة التأمين الدفاعي الفيدرالية" المعززة والمجهزة بالموظفين توفر للرئيس أداة قوية لحث صناعة الدفاع المتصلبة غالباً على العودة إلى حالة قتالية جيدة.

يمكن أن تجعل عمليات الاستيلاء الحكومية البحرية أقوى:

تأميم الأصول الخاصة ليس خطوة بسيطة. لكن الكثير من متعاقدي الدفاع الأمريكيين واثقون جداً من موقعهم الحصري في السوق لدرجة أنهم يخرقون الالتزامات التعاقدية تقريباً حسب رغبتهم. بدون خوف من العقوبات، يمكن لمتعاقدي الدفاع العمل مع الفهم الضمني بأن الحكومة ستترك مجالس إدارة متعاقدي الدفاع سعيدة من خلال الحفاظ على عقود الدفاع المتعثرة لفترة طويلة جداً.

إرسال مديرين حكوميين مدربين لترشيد الإدارة في حوض بناء السفن المتعثر في مارينيت مارين التابع لشركة فينكانتييري، أو إجبار بيع منشآت مجموعة إيسترن شيببيلدينغ في فلوريدا، أو تشجيع تحديث ونقل موقع تصنيع القاعدة الصناعية للغواصات المتعثر في سانيفيل التابع لشركة نورثروب غرومان في كاليفورنيا من شأنه أن يقطع شوطاً طويلاً نحو فرض الحلول

يترك الوضع الحالي للحكومة خيارات قليلة تتجاوز إلغاء البرنامج المخطئ أو محاولة بدء نوع من المنافسة بشكل مصطنع، مما يدفع تقليل المخاطر إلى عملية اختيار المصدر. لكن تطوير منافس قابل للحياة يمكن أن يكون عملية تستغرق عقوداً، والجيش الأمريكي لديه وقت قليل ليخسره - وغالباً ما ينتهي الأمر بالحكومة بالتضحية بالكثير من أموال دافعي الضرائب الأمريكيين في تحسينات ممولة من الحكومة، أو تمويل مباشر، أو مساعدات أخرى موجهة نحو المنشأة الفاشلة.

هذه العملية تجري في الوقت الحقيقي. مع تقادم غواصات الصواريخ الباليستية الأمريكية، يفشل اللاعبون الرئيسيون في القاعدة الصناعية للغواصات. وبدلاً من إصلاح الأمور، يماطل بعض المتعاقدين الرئيسيين، رافضين تحديث المنشآت أو نقل المصانع القديمة من المناطق التي، بسبب التغيرات الاقتصادية المحلية وافتقارها إلى قوة عاملة قابلة للحياة، لم تعد مجدية. يمكن للاستيلاء الحكومي - أو ربما مجرد التهديد بالاستيلاء الحكومي - أن يساعد في فرض تغييرات كبيرة وجوهرية تفتقر إليها مجالس إدارة أمريكا المعادية لإعادة الاستثمار إلى الشجاعة اللازمة لمعالجتها.

لقد تمتع متعاقدو الدفاع بمكانة مفضلة في الاقتصاد الأمريكي. لكن التغيير قادم. يقوم مجتمع الدفاع في واشنطن بنفض الغبار عن دراسات الحالة القديمة، ودراسة التعقيدات والتحديات التي أدت في السابق إلى تولي البنتاغون السيطرة على متعاقدي الدفاع الفاشلين. والآن، مع موافقة الرئيس، يمكن لمجموعة احتياطية من خبراء التحول والمديرين التنفيذيين في مجال الدفاع، تحت إشراف مكتب وكيل وزارة الدفاع، أن تساعد في إضافة القوة الإدارية اللازمة لتخويف متعاقدي البحرية الأمريكية المتعثرين ليصبحوا أفضل، بسرعة.