Ανυπάκουος κυβερνήτης κόκκινης πολιτείας προετοιμάζει σύγκρουση με δικαστή για κίνηση αναδιανομής εκλογικών περιφερειών

Ο κυβερνήτης Tate Reeves ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα συγκαλέσει τους νομοθέτες σε έκτακτη νομοθετική σύνοδο για την επανασχεδίαση των περιφερειών του Ανώτατου Δικαστηρίου του Μισισιπή, αλλά δεν είναι σαφές πότε οι νομοθέτες θα επιστρέψουν στο Τζάκσον.

Ο Reeves δήλωσε ότι οι νομοθέτες του Μισισιπή θα επιστρέψουν στο Καπιτώλιο της πολιτείας 21 ημέρες αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ εκδώσει απόφαση στην υπόθεση Louisiana v. Callais, μια απόφαση που αναμένεται ευρέως να ανατρέψει τμήματα του ομοσπονδιακού νόμου περί δικαιωμάτων ψήφου.

Ωστόσο, το ανώτατο δικαστήριο της χώρας δεν έχει ακόμη εκδώσει την απόφαση, και δεν είναι σαφές πότε θα το πράξει. Η επόμενη ημέρα γνωμοδότησης του δικαστηρίου είναι η 29η Απριλίου. Πολλοί παρατηρητές αναμένουν ότι το δικαστήριο θα αποφανθεί επί της υπόθεσης κάποια στιγμή το φετινό καλοκαίρι.

«Είναι η πεποίθησή μου και ο ομοσπονδιακός νόμος απαιτεί το Νομοθετικό Σώμα του Μισισιπή να έχει την πρώτη ευκαιρία να σχεδιάσει αυτούς τους χάρτες», έγραψε ο Reeves στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Και το γεγονός είναι ότι δεν είχαν δίκαιη ευκαιρία να το πράξουν λόγω της εκκρεμούς απόφασης Callais.»

Η εκκρεμής απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ συμπίπτει με την εξέταση υπόθεσης επανακαθορισμού εκλογικών περιφερειών από ομοσπονδιακό δικαστή στο Μισισιπή.

Η ομοσπονδιακή δικαστής Sharion Aycock, η οποία διορίστηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο από τον Ρεπουμπλικανό Πρόεδρο George W. Bush, έκρινε πέρυσι ότι μία από τις περιφέρειες του Ανώτατου Δικαστηρίου του Μισισιπή παραβιάζει τον ομοσπονδιακό νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου, διότι δεν παρέχει στους Μαύρους ψηφοφόρους μιας περιοχής δίκαιη ευκαιρία να εκλέξουν υποψήφιο της επιλογής τους.

Η Aycock επέτρεψε στο Νομοθετικό Σώμα να επανασχεδιάσει τις περιφέρειες, αλλά εκείνο αρνήθηκε. Ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης Β της Βουλής, Jansen Owen, Ρεπουμπλικανός από το Poplarville, δήλωσε ότι οι ηγέτες του νομοθετικού σώματος αποφάσισαν να μην επανασχεδιάσουν τις περιφέρειες επειδή πιστεύουν ότι η απόφαση Aycock ήταν εσφαλμένη, και δεν ήθελαν να παραδεχθούν την ήττα τους επανασχεδιάζοντάς τες.

Εφόσον το Νομοθετικό Σώμα δεν επανασχεδίασε τις περιφέρειες, η απόφαση για το μέλλον της υπόθεσης επιστρέφει τώρα στην Aycock. Εκείνη συγκαλεί δικαστική ακρόαση την Τρίτη στο Άμπερντιν για να συζητήσει νέες περιφέρειες, και δεν υποχρεούται να λάβει υπόψη της νομικά την ανακοίνωση του κυβερνήτη της Παρασκευής.

Η απόφαση Aycock έχει επίσης αφήσει τον δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου David Ishee σε αβέβαιη κατάσταση. Καθώς η εντολή της απαγόρευσε στην πολιτεία να χρησιμοποιεί εκείνους τους χάρτες σε μελλοντικές εκλογές, δεν μπορούσε να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή φέτος, αλλά η θητεία του δεν λήγει μέχρι τον Ιανουάριο του 2028.

Η νομική διαμάχη για τις δικαστικές περιφέρειες ξεκίνησε το 2022, όταν η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών, η ACLU του Μισισιπή, το Νότιο Κέντρο Νόμου για τη Φτώχεια και ιδιωτικά δικηγορικά γραφεία, εκ μέρους μιας ομάδας Μαύρων κατοίκων του Μισισιπή, κατέθεσαν αγωγή βάσει του νόμου περί δικαιωμάτων ψήφου κατά της πολιτείας.

Οι οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων έχουν υποβάλει τρεις διαφορετικές προτάσεις στην Aycock για τον τρόπο επανασχεδίασης των περιφερειών. Η πολιτεία δεν έχει υποβάλει ακόμη καμία πρόταση στην Aycock, αλλά έχει προθεσμία μέχρι το Σάββατο για να το πράξει.

Η πολιτεία άσκησε έφεση κατά της απόφασης του κατώτερου δικαστηρίου στο 5ο Εφετείο των ΗΠΑ, αλλά δεν ζήτησε από την Aycock να αναστείλει τις διαδικασίες του κατώτερου δικαστηρίου κατά τη διάρκεια της έφεσης.

Το 5ο Εφετείο, ωστόσο, ανέστειλε τις εφετειακές του διαδικασίες μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ να εκδώσει την απόφασή του στην υπόθεση Louisiana v. Callais.

Οι νομοθέτες του Μισισιπή δεν έχουν επανασχεδιάσει τις περιφέρειες του Ανώτατου Δικαστηρίου της πολιτείας από το 1987.

Ο ισχύων νόμος της πολιτείας ορίζει τρεις διακριτές περιφέρειες του Ανώτατου Δικαστηρίου, που αναφέρονται συνήθως ως Βόρεια, Κεντρική και Νότια περιφέρεια. Οι ψηφοφόροι εκλέγουν τρεις δικαστές από κάθε μία από αυτές τις περιφέρειες για να συγκροτήσουν το εννεαμελές δικαστήριο.

Η κύρια περιφέρεια που αμφισβητείται στην υπόθεση είναι η Κεντρική Περιφέρεια, η οποία περιλαμβάνει πολλά τμήματα του Delta με πλειοψηφία Μαύρων και της μητροπολιτικής περιοχής Τζάκσον με πλειοψηφία Μαύρων. Επί του παρόντος, δύο λευκοί δικαστές, οι Kenny Griffis και Jenifer Branning, και ένας Μαύρος δικαστής, ο Leslie King, εκπροσωπούν την περιφέρεια.

Κανένας Μαύρος δεν έχει εκλεγεί ποτέ στο Ανώτατο Δικαστήριο του Μισισιπή, στην πολιτεία με το υψηλότερο ποσοστό Μαύρων κατοίκων, χωρίς να έχει προηγουμένως λάβει προσωρινό διορισμό από τον κυβερνήτη, και κανένας Μαύρος από καμία από τις δύο άλλες περιφέρειες δεν έχει ποτέ υπηρετήσει στο ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Mississippi Today και αναδημοσιεύεται εδώ βάσει της άδειας Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International.