Οι υποστηρικτές του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ έχασαν τον ύπνο τους όταν ένας προεδρεύων δικαστής διαπίστωσε ότι οι δικηγόροι του Υπουργείου Δικαιοσύνης παραπλάνησαν το δικαστήριο.
Ο Kyle Cheney του Politico σημείωσε ότι η δικαστής Ana C. Reyes, στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Περιφέρειας της Κολούμπια, ζήτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να παραστεί σε ακρόαση στις 8 π.μ. και ήθελε γραπτή απάντηση στις 7:30 π.μ. σε υπόθεση σχετικά με τη «μεγάλη ανάπτυξη» γηπέδων γκολφ στην Ουάσινγκτον που κατέλαβε ο Τραμπ.
Το National Links Trust παραμερίστηκε αφότου η διοίκηση Τραμπ ανέλαβε τον έλεγχο των τριών δημόσιων γηπέδων γκολφ στην Ουάσινγκτον τον Δεκέμβριο. Ο Τραμπ τερμάτισε επίσημα τη 50ετή μίσθωση μεταξύ της Εθνικής Υπηρεσίας Πάρκων και του μη κερδοσκοπικού Trust, που εποπτεύει το Langston Golf Course, το Rock Creek Park Golf και το East Potomac Golf Links.
Για να καταγγείλει νόμιμα τη σύμβαση, η κυβέρνηση έπρεπε να εντοπίσει παραβάσεις· ωστόσο, το Γραφείο Νομικού Συμβούλου του Υπουργείου Εσωτερικών παρέλειψε αυτό το βήμα. Αντ' αυτού, εξέδωσε ειδοποίηση αθέτησης στα τέλη Οκτωβρίου. Το Υπουργείο Εσωτερικών εξέδωσε επιστολή την Τρίτη, διακόπτοντας τη σύμβαση.
Το trust δήλωσε σε ανακοίνωσή του ότι «διαφωνεί θεμελιωδώς με τον χαρακτηρισμό της διοίκησης» και ότι είναι «συντετριμμένο» από την απόφαση. Εργαζόταν σε ένα μεγάλης κλίμακας έργο ανακαίνισης για το Rock Creek Park, το οποίο έχει πλέον ανασταλεί.
Η υπόθεση βρίσκεται σε δικαστική διαμάχη έκτοτε.
«Το μέλλον των γηπέδων — πότε θα γίνουν ανακαινίσεις, πόσο θα κοστίζει να παίξεις γκολφ σε αυτά, ποιος θα έχει πρόσβαση — βρίσκεται πλέον σε αναμονή», ανέφερε το NOTUS τον Φεβρουάριο. Η μη κερδοσκοπική οργάνωση γκολφ εξέδωσε τη δική της ανακοίνωση αμφισβητώντας έντονα τους ισχυρισμούς του Τραμπ.
Παρά τη δικαστική διαμάχη, υπάρχουν ισχυρισμοί ότι ο Τραμπ συνέχισε κατασκευαστικά έργα στη γη. Το Σαββατοκύριακο, η Washington Post ανέφερε ότι η Εθνική Υπηρεσία Πάρκων θα ξεκινήσει εργασίες τοπιοτέχνησης και κοπής δέντρων στο East Potomac Golf Links. Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ θα ξεκινήσει έναν πλήρη επανασχεδιασμό.
Ο δικηγόρος και αντίπαλος του Τραμπ, Norm Eisen, κατέθεσε έκτακτη αίτηση ζητώντας από το δικαστήριο να αποκλείσει όλες τις εργασίες του Τραμπ στο γήπεδο γκολφ East Potomac
«Αυτή η αναφορά επιβεβαιώνεται από ένα φυλλάδιο συγκέντρωσης κεφαλαίων στο οποίο ένα μη κερδοσκοπικό ίδρυμα, που ιδρύθηκε με σκοπό να ηγηθεί της "ολοκληρωμένης ανάπτυξης" του East Potomac, ζητά εισφορές που "θα χρησιμοποιηθούν" βάσει μιας "δεσμευτικής συμφωνίας" για την εν λόγω ανάπτυξη», ανέφερε η δικαστική κατάθεση της Κυριακής. «Καλλιτεχνικές αναπαραστάσεις του νέου "πρωταθλήματος" γηπέδου γκολφ δείχνουν ότι θα αντικαταστήσει ολόκληρο το αποτύπωμα του East Potomac Park, συμπεριλαμβανομένων του Hains Point και του ιστορικού σχεδιασμού του γηπέδου γκολφ. Αν συνεχιστεί ανεξέλεγκτα, αυτό το σχέδιο (και η υλοποίησή του) θα καταστρέψει μια ιστορική περιοχή του Εθνικού Μητρώου...»
Η διοίκηση Τραμπ κατέθεσε έγγραφο τη Δευτέρα το πρωί, προσαρμόζοντας τις λεπτομέρειες όσων θα εκτυλίσσονταν τη Δευτέρα, δηλώνοντας ότι δεν υπάρχουν σχέδια για ανακατασκευή του γηπέδου γκολφ.
Αντ' αυτού, σκόπευαν να αξιολογήσουν ποια δέντρα ενδέχεται να χρειαστεί να αφαιρεθούν από την περιοχή. Ο Τραμπ έχει αφαιρέσει αρκετά δέντρα από τον περίβολο του Λευκού Οίκου από την αρχή της δεύτερης θητείας του. Δύο κρίθηκαν πολύ παλιά, και άλλα εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια των κατασκευών στην Ανατολική Πτέρυγα. Ο Κήπος Τριαντάφυλλων Jacqueline Kennedy επίσης κατεδαφίστηκε.
Θα εργάζονται μόνο για «βασικές εργασίες συντήρησης και επισκευές που δεν απαιτούν περιβαλλοντική τεκμηρίωση συμμόρφωσης, όπως καθαρισμός φραχτών και εργασίες αποκατάστασης από συντρίμμια.»
Οι αξιωματούχοι ενημέρωσαν περαιτέρω τη δικαστή ότι δεν αναμένονται «μαζικές ανακαινίσεις».
«Δεν θέλω να είμαι η επιτηρήτρια του "Parks & Rec." Δεν είμαι η Amy Pohler», αστειεύτηκε η δικαστής Reyes, σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Scott MacFarlane, ο οποίος έκανε live-tweeting την ακρόαση.
«Δεν μπορούμε να έχουμε μπουλντόζες να κόβουν δέντρα... και κανείς να μην έχει έρθει πρώτα σε μένα», συνέχισε η δικαστής.
Οι ενάγοντες εξήγησαν: «Η κοπή δέντρων είναι το πρώτο βήμα σε ένα έργο κατασκευής γηπέδου γκολφ.»
Ο δικηγόρος του D.C. Preservation League δήλωσε ότι περιμένουν από τη διοίκηση να «χρησιμοποιήσει αυτό ως πρόφαση για σκληροπυρηνική κατασκευή». Σημείωσαν ότι αυτό ήδη συμβαίνει με το Kennedy Center.
«Η δυσπιστία είναι ορατή σε αυτή την ακρόαση — η ομάδα προστασίας απλά δεν εμπιστεύεται αυτό που ισχυρίζεται η διοίκηση Τραμπ. ... Υποψιάζονται ότι πρόκειται για κατάληψη γης από τον Τραμπ για να πάρει τον έλεγχο ενός δημόσιου χώρου», έγραψε ο MacFarlane.
Παρατήρησε ότι οι δικηγόροι της διοίκησης χρησιμοποιούσαν πολύ παθητική φωνή αναφερόμενοι σε αυτά που εκτυλίσσονταν στο γήπεδο γκολφ. Φράσεις όπως: «Δεν έχει εκδοθεί ειδοποίηση κλεισίματος.
Αν πρόκειται να κοπούν περισσότερα από 10 δέντρα, το δικαστήριο θέλει να το γνωρίζει και να δει τα σχέδια. Η δικαστής διευκρίνισε επίσης για ποια δέντρα μιλά: «Με τον όρο ετοιμοθάνατο δέντρο... εννοώ ένα δέντρο που βρίσκεται στο κατώφλι του θανάτου.»
Σαν να ήταν γραμμένο για τηλεόραση, η δικαστής δέχτηκε ένα σημείωμα στη μέση της διαδικασίας.
«Φαίνεται ότι υπήρχαν πινακίδες στο γήπεδο γκολφ που ανέφεραν κλεισίματα», είπε η δικαστής. Στη συνέχεια ζητήθηκε από κάποιον άλλο να ελέγξει τις πινακίδες. Αυτό το πρόσωπο είπε ότι δεν υπήρχαν πινακίδες.
Οι δικηγόροι του Τραμπ δεν γνώριζαν ότι αυτή ήταν η περίπτωση. Αυτό ώθησε τη δικαστή να αρχίσει να παραπονιέται για τις κινήσεις «έκπληξης» της διοίκησης Τραμπ. Είπε ότι δεν θέλει αυτό.
«Ίσως αυτή η συγκέντρωση κεφαλαίων να προέρχεται από τον Λευκό Οίκο και όχι από την υπηρεσία. Θέλω να μάθω τι συμβαίνει. Δεν θέλω να φτάσω σε ημερομηνία ακρόασης, να διατάξω έγγραφα και να χρειαστεί ένας μήνας. Κύριε Bardwell, μπορείτε να εκδώσετε κλήτευση», είπε η δικαστής σχετικά με τις ανησυχίες για την προέλευση των κεφαλαίων.
Ακολούθησε μια σύντομη συζήτηση για τον μόλυβδο και τα χημικά στα συντρίμμια που τοποθετήθηκαν στο γήπεδο και χρησιμοποιούνται ως υλικό πλήρωσης για την ανακαίνιση του γηπέδου.
«Εδώ, αισθάνομαι ότι αναπτύσσεται ένα σχέδιο μέσω του Λευκού Οίκου. Αυτό είναι που θέλουμε να προχωρήσουμε. Ξεπερνά αυτό που έχει αποκαλυφθεί. Όταν λάβω την τελική απόφαση, θα βασιστεί σε αυτό. Θέλω επικοινωνίες», είπε η δικαστής, αναβάλλοντας την ακρόαση.
«Είναι διασκεδαστικό να βλέπεις όλους τους υποστηρικτές του Τραμπ να χάνουν τα μυαλά τους επειδή ένας δικαστής πραγματικά δικάζει και ελέγχει τους δικηγόρους του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Αν αυτοί οι δικηγόροι δεν ήθελαν να δουλέψουν το βράδυ της Κυριακής, δεν έπρεπε να παραπλανήσουν το Δικαστήριο. Αυτό δεν είναι περίπλοκο», σχολίασε ο Mike Fox του Ινστιτούτου Cato.
Το γήπεδο γκολφ βρισκόταν προηγουμένως υπό κατασκευή από το Links Trust πριν ο Τραμπ καταγγείλει τη 50ετή σύμβαση που είχε προηγουμένως εγκριθεί.


