El juez rechaza la solicitud de Sam Bankman-Fried para un nuevo juicio

Un juez federal ha rechazado la solicitud de Sam Bankman-Fried para un nuevo juicio, asestando un golpe a los esfuerzos del encarcelado fundador de FTX por revertir su condena por fraude.

El juez federal Lewis Kaplan emitió el martes una denegación contundente, desestimando las alegaciones de Bankman-Fried de que existían nuevos testigos cuyo testimonio justificaba un nuevo juicio. "Ninguno de los testigos, por ejemplo, es 'recién descubierto'", escribió Kaplan en su resolución, señalando que Bankman-Fried "podría haber obtenido o al menos intentado obligar a presentar su testimonio. Pero no hizo ninguna de las dos cosas."

El juez caracterizó la moción como parte de un esfuerzo calculado de rehabilitación de la reputación, afirmando que "Esta moción parece ser una parte de un plan para rescatar su reputación que Bankman-Fried ideó e incluso plasmó por escrito después de que FTX declarara la bancarrota pero antes de que fuera imputado", según los documentos judiciales.

La condena y sentencia de Bankman-Fried están siendo evaluadas por el tribunal federal de apelaciones de Nueva York, pero el fundador de FTX también había solicitado por separado un nuevo juicio mediante una moción presentada por su madre en febrero en su nombre. Aunque Bankman-Fried la retiró la semana pasada, alegando que no recibiría una audiencia justa del juez Kaplan, el tribunal igualmente emitió una denegación formal para cerrar el asunto.

El fundador de FTX había alegado que Nishad Singh, el director de ingeniería de la empresa, había cambiado su versión tras "amenazas del gobierno", y que otros dos ejecutivos, Daniel Chapsky y Ryan Salame, refutarían las afirmaciones de la fiscalía, pero que habían declinado testificar por temor a represalias.

En su escrito, el juez Kaplan declaró que las afirmaciones de Bankman-Fried de que la ausencia de los testigos se debía a "amenazas y represalias del gobierno" eran "sumamente conspirativas y completamente contradichas por el expediente."

Los fiscales del gobierno ya habían presentado una oposición contundente a la solicitud de nuevo juicio antes de su retirada. "La decisión de la defensa de no incluir a los testigos en su lista o de no obligarles a declarar descarta cualquier alegación de que sus opiniones posteriores al juicio sean recién descubiertas", escribieron los fiscales estadounidenses.

Los fiscales refutaron en particular la sugerencia de Bankman-Fried de que los actuales esfuerzos de reorganización de FTX de alguna manera lo vindicaban. El escrito señaló que en un momento dado, el exchange tenía apenas 105 BTC frente a reclamaciones de clientes que se aproximaban a los 100.000 BTC. "La alegación más agresiva de la moción —que FTX era solvente, que los clientes han sido compensados desde entonces y que la acusación se basó por tanto en una mentira— es factualmente incorrecta, legalmente irrelevante y profundamente engañosa", afirmaron los fiscales.

Las batallas legales de SBF

La denegación marca el último capítulo de la saga legal que comenzó con el dramático colapso de FTX en noviembre de 2022. Sam Bankman-Fried fue acusado de múltiples cargos de fraude, conspiración y lavado de dinero, con fiscales alegando que malversó miles de millones en fondos de clientes de su exchange para cubrir pérdidas en su firma de trading Alameda Research y financiar donaciones políticas y compras de lujo.

Su condena por todos los cargos en noviembre de 2023 representó uno de los procesos por delitos de cuello blanco más significativos de la historia reciente, con la sentencia de 25 años que refleja la magnitud del fraude presunto.

Bankman-Fried ha seguido múltiples estrategias desde su condena, solicitando un nuevo juicio tras despedir a su abogado en febrero, mientras que una carta judicial presentada en su nombre pero escrita por su madre fue rechazada por el juez Kaplan un mes después. El presidente Trump ha descartado un indulto para el fundador de FTX, limitando aún más sus opciones para una liberación anticipada.