Los New Orleans Pelicans culpan a Willie Green por el lento comienzo

Los New Orleans Pelicans no han estado tomando muchas buenas decisiones últimamente. Todo comenzó cuando eligieron a Joe Dumars y Troy Weaver para dirigir su oficina principal después de separarse de David Griffin – las dos figuras más prominentes en la sequía de 15 años de los Detroit Pistons.

Desde entonces, hicieron un arriesgado intercambio el día del draft para seleccionar a Derik Queen con la decimotercera selección general. Queen ha mostrado un buen conjunto de habilidades, pero necesitará mucho para justificar todo el capital que sacrificaron para conseguirlo. Luego, intercambiaron a CJ McCollum, un respetado líder veterano, por un jugador muy similar con otro año restante en su contrato en Jordan Poole (quien no ha tenido un buen comienzo en la temporada 2025-26).

Ahora, creo que están tomando otra mala decisión, despidiendo al entrenador principal Willie Green después de un comienzo de temporada de 2-10.

Por qué los New Orleans Pelicans despidieron a Willie Green

Después de ganar 49 partidos en 2023-24, las cosas han ido cuesta abajo rápidamente para los Pelicans. La temporada pasada fue una pesadilla absoluta para el equipo, ya que fueron segundos en dinero perdido debido a lesiones (según Spotrac), lo que llevó a una campaña de 21-61. Ahora, con todos los incentivos del mundo para ganar esta temporada (ya que intercambiaron su selección de primera ronda de 2026 a los Atlanta Hawks), los Pelicans se encuentran en el fondo de la Conferencia Oeste.

Por qué puede haber sido un error

Aunque los Pelicans han tenido un combinado de 23-71 desde el final de esa temporada 2023-24, difícilmente es culpa de Green. Mencioné sus problemas de lesiones anteriormente. Bueno, el comienzo de esta temporada ha sido muy similar. Zion Williamson, Dejounte Murray, Kevon Looney y Poole han perdido tiempo debido a varias lesiones. Tal como están las cosas, son sextos en dinero perdido por lesiones al comienzo de esta temporada. Green básicamente ha estado entrenando con una mano atada a la espalda durante todo este tiempo.

Sí, entiendo que este régimen no contrató a Green, y esa siempre es una situación complicada de navegar. Tampoco tenemos acceso a la dinámica interpersonal entre Green y los jugadores. Tal vez perdió el vestuario. Eso es algo que quizás nunca sepamos.

Lo que sí sabemos es que, cuando los Pelicans estaban saludables, Green tenía muchos grandes indicadores como entrenador.

Un área donde los entrenadores pueden tener un gran impacto es en el lado defensivo de la cancha. La ofensiva está muy ligada al talento, pero en defensa, puedes llegar bastante lejos con esfuerzo, comunicación, confianza y un fuerte entrenamiento (al menos en la temporada regular).

Vimos esto en 2022-23 y 2023-24 cuando los Pelicans presumían de estar entre las siete mejores defensas, a pesar de no tener un verdadero ancla protector del aro en la posición cinco (lo siento, Jonas Valanciunas). Parte de esto se debió a la buena suerte en los tiros de los oponentes, pero New Orleans también estaba entre los seis primeros en desviaciones por partido (según NBA.com), lo que nos dice que eran increíblemente activos – un atributo que proviene de un gran entrenamiento.

Otra área que podemos observar es el rendimiento del equipo en jugadas después de tiempo muerto (ATO). La mayoría de las veces, los equipos ya no ejecutan jugadas establecidas. Instalan conceptos/principios y dejan que sus jugadores lean y reaccionen a partir de esa infraestructura. Hoy en día, el único momento en que los entrenadores pueden probar su mano en la llamada de jugadas es en jugadas inmediatamente después de un tiempo muerto.

La temporada pasada, a pesar de tener la ofensiva clasificada en el puesto 26 en general, los Pelicans fueron octavos en puntos por posesión en ATOs. También fueron terceros en esta categoría en 2022-23 (otra temporada en la que tuvieron una ofensiva entre las diez peores en general). Esto es un testimonio del coeficiente intelectual baloncestístico de Green y su capacidad única para preparar a su equipo para tener éxito cuando las cosas están realmente bajo su control.

Entiendo cómo funciona el deporte. No se trata tanto de lo que has hecho en el pasado como de lo que has hecho últimamente. También entiendo que los Pelicans están rindiendo muy por debajo de sus propias expectativas de pretemporada, y alguien tiene que recibir el golpe por la empresa cuando eso sucede. Desafortunadamente, ese chivo expiatorio suele ser el entrenador.

Pero esto no es culpa de Green, y aunque respeto mucho a James Borrego (particularmente sus conceptos ofensivos), no debería haber tenido que cargar con la culpa aquí.