El poder del gas de Japón y lecciones para Filipinas

NAGOYA, Japón — Estoy en la cuarta ciudad más grande de Japón por tamaño de población. Nuestra ruta fue Manila-Narita-Nagoya y nuestro vuelo doméstico desde Narita despegó por la noche y vi desde el avión lo brillante que es Japón de noche, especialmente Tokio — tan amplio, tan brillante, tan moderno.

La generación total de energía de Japón en 2024 fue de 1.016 teravatios-hora (TWh), 7,8 veces más que los 130 TWh de Filipinas. De esos 1.016 TWh, el gas natural contribuyó con el 31,3%, el carbón con el 29,6%, la nuclear con el 8,4%, la hidroeléctrica con el 7,8%, otras renovables (solar, eólica, biomasa) con el 15%, y el petróleo y otros contribuyen con el 8%.

Japón es el quinto en el mundo en cuanto a generación de energía con gas con 318 TWh, después de EE.UU., Rusia, Irán y China. Pero cuando se trata de la relación Reservas/Producción (R/P) de gas, entre los más grandes están Irán con 128 años de R/P, Arabia Saudita con 54 años y Rusia con 59 años (ver la tabla).

La compañía eléctrica más grande de Japón es JERA Co., Inc., que contribuye con un tercio de la generación total de energía. Poseen las plantas de gas más grandes de Japón, y son uno de los mayores compradores de GNL del mundo. Esto significa que JERA suministra la energía para esas luces brillantes en Tokio, Nagoya, Osaka, etc.

Los países más dependientes del gas en el mundo en cuanto a generación de energía serían Qatar y Singapur con una contribución del 95% al 99% del gas al total. El gas solía alimentar el 100% de las necesidades energéticas de los Emiratos Árabes Unidos, pero desde que construyeron muchas centrales nucleares, la participación de la energía nuclear en 2024 fue del 23% del total.

Por motivos de brevedad, no incluí los siguientes países que también tienen altas relaciones R/P de gas a partir de 2020 (los datos más recientes disponibles): Venezuela tiene 334 años, Irak 337 años, Turkmenistán 231 años, Qatar 144 años, Kuwait 113 años, Nigeria 111 años, Libia 107 años y Siria 90 años.

En contraste, la relación R/P de gas de EE.UU. es de solo 14 años, la del Reino Unido de solo cinco años, y la de Alemania es de cuatro años. Creo que esto explica en parte (o en gran medida) por qué EE.UU. ha emprendido invasiones y/o proyectos de cambio de régimen (en su mayoría fracasos) en Venezuela, Irán, Irak, Siria, Libia y otros países ricos en petróleo y gas.

Filipinas obtiene solo 18 TWh de energía del campo de gas Malampaya más GNL importado. Eso equivale a solo siete semanas de generación de gas en Tailandia, cinco semanas en Corea del Sur, tres semanas en Japón o China, y solo tres días en EE.UU. Espero que las compañías energéticas de Filipinas con plantas de carbón y gas — AboitizPower, Meralco Power Gen (MGEN) y San Miguel Global Power — continúen su asociación de GNL en Batangas y amplíen aún más la capacidad de gas de Filipinas.

Finalmente, echo un vistazo a la recientemente concluida conferencia climática COP-30 de la ONU en Brasil. Los activistas climáticos allí persistieron en presionar por una "transición lejos de los combustibles fósiles", refiriéndose al petróleo, gas y carbón. Están impulsando un mundo de decrecimiento, desindustrialización y atraso.

Los activistas climáticos, funcionarios de la ONU y multilaterales atacan persistentemente los combustibles fósiles y luego frecuentemente viajan en avión a muchos países y continentes con combustibles fósiles. Critican los hidrocarburos, y luego usan muchos productos de hidrocarburos/petroquímicos como pintura en sus bicicletas y casas, nylon para sus jerseys y pantalones cortos de bicicleta, asfalto para las carreteras que recorren sus bicicletas y coches.

Una mayor producción mundial de alimentos requerirá un mayor uso de fertilizantes como amoníaco, urea y NPK (nitrógeno, fósforo, potasio). Los hidrocarburos son las materias primas para estos fertilizantes y productos relacionados. No hace falta decir que más hidrocarburos significan más producción de alimentos, lo que resulta en menos hambre en el mundo.

Filipinas necesitará más hidrocarburos y combustibles fósiles, no menos. Necesitamos más luces brillantes por la noche ya que las calles oscuras significan más delincuencia y más accidentes de tráfico. Necesitamos más electricidad, independientemente de las fuentes, el doble de los 130 TWh que tenemos ahora en 10-15 años. Entonces podremos energizar más empresas manufactureras, más casas, oficinas y escuelas. Entonces podremos aspirar a una mayor prosperidad económica.

Bienvenido S. Oplas, Jr. es el presidente de Bienvenido S. Oplas, Jr. Research Consultancy Services, y Minimal Government Thinkers. Es miembro internacional de la Fundación Tholos.

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