Una alianza de pollo y cerveza

MIENTRAS que el pollo frito coreano se está convirtiendo rápidamente en un elemento básico para los filipinos, no hemos adoptado completamente la cultura del chimaek (un acrónimo de las palabras coreanas para "pollo frito" y "cerveza"), una combinación que comenzó a ganar popularidad en Corea del Sur en la década de 1970.

Entra Daily Beer, una de las principales marcas de pollo frito de Corea del Sur que eleva el concepto con cervezas artesanales, traídas desde Corea del Sur. Abrió su primera sucursal en Filipinas en Arcovia City de Pasig el 30 de noviembre, con una vista previa para los medios el día anterior, el 29 de noviembre.

"En todo el mundo, hay mucho pollo frito y mucha cerveza. Pero la mayoría de los lugares de pollo frito usan cerveza comercial, producida en masa, genérica, que no considera en absoluto el maridaje de alimentos", dijo Sang Jin Lim, el director ejecutivo de Daily Beer Co., Ltd. (que abrió por primera vez en 2014), hablando a través de Jay Lim, División de Desarrollo de Negocios/Gerente de Negocios Globales de Daily Beer Co., Ltd.

"Específicamente hacemos cervezas para el pollo frito que tenemos", dijo el Sr. Lim. "Está perfectamente adaptado para nuestros platos".

Hay cuatro variedades de pollo en el restaurante: Original, Red (salsa picante), Black (salsa dulce de ajo y soja), y Crunch (ajo y condimento dulce y picante). También tienen otros platos coreanos: gimbap, tteokbok-ki, y el pollo agridulce gangjeong; entre otros. Combinando con los platos están las cinco cervezas artesanales que tienen de barril: K-Red Lager, K-Seoul Weizen, K-Daily Pale Ale, K-Super Fresh Hazy IPA, y K-Ginseng Lager, que fue desarrollada específicamente para Filipinas. "Tenemos la capacidad de crear nuevas cervezas para el mercado local", dijo el Sr. Lim.

Probamos la cerveza K-Ginseng (leñosa y con un sabor húmedo y herbáceo; excelente), y todos los sabores de pollo. Diremos que la experiencia se vuelve sublime con la cerveza (y nuestra elección de cerveza fue perfecta con el sabor Black).

Según el sitio web de Daily Beer, tenían 402 tiendas hasta 2024, con la mayoría de ellas en Corea del Sur; pero también tienen presencia en Bangkok y Singapur.

"Somos la única empresa que está creciendo en números de dos dígitos, cada año durante 12 años consecutivos. Nunca ningún tipo de declive", dijo el Sr. Lim. Su sitio web indicó que han disfrutado de un crecimiento del 39,4% desde 2022 hasta 2024.

Fue en Singapur donde Kirkland Whang, presidente de Opulence Prime Ventures, Inc., que trajo el concepto a Filipinas, probó por primera vez Daily Beer. Opulence Prime Ventures está en bienes raíces, venta minorista en línea, e incluso colchones.

"La primera vez que probamos Daily Beer en Singapur, inmediatamente supimos que el sabor del pollo es único, junto con la selección de cervezas que tienen", dijo. "Sé que nuestra cultura aquí amará ese sabor", dijo el Sr. Whang.

El Sr. Lim senior dijo que le gustaba el sabor original con la Red Lager, mientras que al Sr. Whang le gusta el original, y varía sus elecciones de cerveza dependiendo de su estado de ánimo. El Sr. Lim junior dijo: "Me gusta la IPA personalmente. No me importa lo que coma con la IPA. La fragancia, el aroma, es realmente fuerte".

Según el Sr. Whang, están en camino de abrir una segunda sucursal en SM Fairview este mes, y otra en Makati el próximo año. — Joseph L. Garcia