Vabariiklikud ründavad üksteist, kui oluline kohustus kustub välja Kansasis: „Inimesed kaotasid“

TOPEKA — Kansas’ seaduseandmise viimane püüe täita valimiskampaania lubadusi kinnisvara maksu leevendamise kohta muutus süüdistusteks valitsusjuhi kandidaatide vahel ja republikaanlaste sisemisteks konfliktideks, kui seadusandjad võtsid vastu seaduseelnõu, mille suhtes keegi ei näinud erilist entusiasmi.

Republikaanlaste juhtkond esitas seaduseelnõu HB 2043 seadusandmise sessiooni viimastel tundidel. See seaduseelnõu sarnaneb sellise paketiga, mille eelmisel korral vetoos president Laura Kelly. Seaduseelnõu piirab kohalike omavalitsuste aastaselt lubatud kulutuste kasvu efektiivselt 3%-ga või inflatsioonimääraga – sõltuvalt sellest, kumb on väiksem. Kui maksukoguja soovib kulutada rohkem, saavad blokeerida kulutuste kasvu lihtsalt 10% kohalike valijatest, kes osalesid viimasel riigisekretäri valimistel. Seaduseelnõu ei hõlma nüüd koolitusasutusi ega uue ehituse kulutusi kulutuste piirangu alla.

Kelly saab seaduseelnõu HB 2043 vetoos ilma mureta üleülese vetoületamise pärast, kuna seadusandmine on aasta jooksul lõpetatud.

Republikaanlased ignoreerisid demokraatliku presidenti pakkumist ligi 500 miljoni dollari suuruse kinnisvara maksu leevenduse kohta. See pakett põhines senaatori Ethan Corsoni (Fairway’st demokraat, keda Kelly toetas sel aastal valitsusjuhi valimistel) esitatud seaduseelnõul.

Senati president Ty Masterson, Andover’st republikaan, kes kandideerib ka valitsusjuhiks, võttis üle maksunõukogude läbirääkimised sessiooni viimastel kahe päeval. Kui ta esitas oma tulemused reede õhtul oma kammeris, nimetas ta seda „paremaks kui mitte midagi“.

Corson nimetas seaduseelnõu HB 2043 „mitte tõsiseltvõetavaks seaduseelnõuks“.

Tema sõnul „ei tohiks seda pidada oluliseks kinnisvara maksu leevenduseks“, see oli „halvasti koostatud“ ja „ebaühtlane“, ning petitsiooniprotsess oli „täiesti absurdselt“ kujundatud. Ta võrreldis republikaanlaste juhtkonda „selle bandititega, kes ei suutnud isegi otse laskuda“.

„Me ei tea isegi, kas see pakuks mingit tegelikku kinnisvara maksu leevendust,“ ütles Corson. „See ongi tegelikult lihtsalt äri- ja rahapõhine näidend. Meil pole ühtegi arvutust. Meil pole ühtegi prognoosi. Meil pole ühtegi aimu, mida see teeb Joe’le või Jane’ile Kansas’ist, sest just seda juhtub, kui me raiskame terve seadusandmise sessiooni, et võtta vastu rohkem seaduseelnõusid kolmandate klasside pausade miinimumtingimuste kohta, kui pakkuda Kansas’i elanikele tegelikku kinnisvara maksu leevendust.“

Ta viitas sellele, et seadusandmise sessiooni jooksul tehti mitmeid katseid – sealhulgas ühte, mis võeti vastu reede õhtul – reguleerida avalike koolide pausade miinimumtingimusi.

Corson ütles, et ta esitas selle aasta jooksul kolm seaduseelnõud kinnisvara maksu leevendamiseks. Tema ettepanekud hõlmasid ühekordset 250 dollari tagasimakset autoregistreerimiste eest, 150 000 dollari väärtuse kodu vabastamist riikliku milli maksust ja pensionäride kinnisvara maksude külmale panemist.

Ükski neist ettepanekutest ei edenenud Senati maksukomisjonis.

„Miks nii?“ küsis Corson enne, kui vastas ise oma küsimusele.

„Ma tean, kuidas siin asjad käivad,“ ütles Corson. „Enamuspartei juhtkond andis käsu: ‚Ärge annake Corsonile sel sessioonil ühtegi võitu.‘ Vaadake, asi on selles, et ma pole see, kes kaotas. Kaotasid Kansas’i elanikud. Just nad kaotasid.“

Ta jätkas: „Me lahkume jälle sessioonist tühi käsi. Ausalt öeldes oleme me Kansas’i elanikele teinud suurt halba. Kuid ma olen siiski rõõmus, et me reguleerisime pausasid.“

Mastersoni vastus: „Ma arvan, et me kandsime seal veidi kampaaniakäigu stiili.“

Masterson kaebas, et Corson tahtis „kirjutada kõigile 250 dollari kontrolli ja nimetada seda maksukärpimiseks“.

„See oli placebo,“ ütles Masterson. „See oli suits ja peeglid.“

Masterson püüdis korduvalt läbi suruda põhiseaduslikku muudatust, mis piiraks kinnisvara hindamise aastaselt lubatud tõusu 3%-ga. Ta kaebas, et demokraadid keeldusid tema plaaniga kaasa minna. Nende mure oli, et see ümberjaotaks maksukoormust, kuid ei vähendaks seda.

„See oli tähendusrikas piirang,“ ütles Masterson. „See oli tähendusrikas piir. Teate, kui palju hääli oli? Null.“

„See on just seda, mida Esindajatekoja palub,“ lisas ta. „See ei ole see vahend, mida ma ise eelistaksin, kuid see on ikkagi midagi. Ja jah, me ei saa siit välja minnes öelda, et me oleme võtnud vastu tähendusrikka kinnisvara maksu leevenduse – paljude „ei“ häälte tõttu. Kuid see seab ikkagi piirangu ja alustab tõusude leevendamist.“

Senati ja Esindajatekoja republikaanlased, kes kandideerisid 2024. aastal valel eeldusel, et demokraadid takistavad kinnisvara maksu leevendamist, võitlesid kogu aasta jooksul konkureerivate ettepanekutega. Esindajatekoja fookus oli seaduseelnõudel nagu HB 2043, mis kontrolliks kohalikke kulutusi, samas kui Senat pakkus pidevalt põhiseaduslikke muudatusi hindamise kohta.

Pärast sessiooni lõppu varahommikul laupäeval andis Masterson välja avalduse, milles ta süüdistas Weskan’ist republikaani Adam Smithi (kes juhib Esindajatekoja maksukomisjoni) „täieliku kinnisvara maksu leevenduse“ takistamises.

„Kansas’i elanikud on piisavalt kannatanud ja nad teenivad paremat kui see takistus ja viivitus,“ ütles Masterson. „Ma jagan nende pettumust ja olen endiselt täielikult pühendunud selle krüisi lahendamisele ja tegeliku kinnisvara maksu leevenduse andmisele, kui ma järgmisel aastal valitsusjuhiks saan.“

Smith vastas esmaspäeva õhtul 887 sõna pikkuses Facebooki postituses. Ta ütles, et tema eesmärk oli pakkuda ratsionaalset vastuväidet, mitte süüdistada isiklikult.

Ta nõustus, et Kansas’i elanikud on piisavalt kannatanud. Kuid, ütles ta, „nad teenivad rohkem kui kinnisvara maksu leevendusest välimust tegevust“.

„Hindamise manipuleerimine annab ainult vale mulje madalamatetest maksudest,“ ütles ta.

Smith ütles, et ta läbirääkis sessiooni jooksul hea usuga.

„Nende Kansas’i elanike jaoks, kes soovivad tõelist kinnisvara maksu leevendust, ei vähenda ükski kahest põhimeasurest teie kinnisvara maksuarvet,“ ütles ta. „Isegi kohalike omavalitsuste kulutuste maksupiirang on meetod, mis aeglustab kinnisvara maksude tõusu kiirust. Tõelise kinnisvara maksu leevenduse andmiseks riiklikul tasandil on ainus viis kinnisvara maksude subsideerimine tulu- ja müügimaksu tulu abil.“

Selle asemel, ütles ta, pühendas seadusandmine rahastust lennuindust toetavate maksusoodustuste jaoks, andis Panasonicile ja Kansas City Chiefsile massiivseid stiimuleid ning „isegi jaotas raha Maailmakarikale“.

„Kui Masterson tahab mind süüdistada Kansas’is kinnisvara maksu leevenduse puudumises, siis meenutan talle, et Kansas’i Senati presidentina tal oli võimalus prioriteedina sätestada tähendusrikas kinnisvara maksu leevendus mitmel viisil,“ ütles Smith. „Asemel ta panustas kõik ühe vigase poliitika peale ja jäi tühjaks.“