سناتور بیل کسیدی (جمهوریخواه - لوئیزیانا) علیرغم وفاداریاش به رئیسجمهور دونالد ترامپ، با انتخابات دشواری برای دوره بعد روبرو است.
این سناتور که پزشک هم هست، به خاطر تأیید رابرت اف. کندی جونیور برای پست وزیر بهداشت و خدمات انسانی علیرغم باورهای ضدعلمی او، مورد حملات بیامان قرار گرفته است. اما ترامپ همچنان از رأیی که کسیدی در جریان استیضاح ترامپ در سال ۲۰۲۰ داد خشمگین است. در آن زمان، کسیدی گفت که قانون اساسی مهمتر از وفاداری حزبی است. حالا ترامپ در حال انتقامگیری است.
برگس اورت در روز جمعه در سمافور نوشت که انتخابات مقدماتی جدید حزب جمهوریخواه کسیدی «ناخوشایندترین» انتخابات برای جمهوریخواهان در این سال است.
با وجود اینکه کسیدی در جریان تأییدیهها از ترامپ حمایت کرده، ترامپ از نماینده جولیا لتلو، یک جمهوریخواه افراطی، حمایت میکند. این موضوع سایر جمهوریخواهان را در موقعیت دشواری قرار میدهد، چرا که هم از ترامپ میترسند و هم قانونی درباره حمایت از نامزدهای فعلی دارند.
همین اتفاق در سال ۲۰۲۲ برای سناتور لیزا مورکوفسکی (جمهوریخواه - آلاسکا) افتاد، اما اورت اشاره کرد که تفاوتهای زیادی بین او و کسیدی وجود دارد. مورکوفسکی بیشتر مستقل عمل میکند و جذابیت فراجناحی دارد، در حالی که کسیدی افراطی راست است. همچنین در آن زمان ترامپ رئیسجمهور نبود و برای رقیب کلی تشیباکا تبلیغ نکرد. گزارش همچنین اشاره کرد که رقیب کسیدی این رقابت را بسیار جدیتر از تشیباکا دنبال میکند.
یک مشکل این است که احتمال بیشتری وجود دارد که حزب جمهوریخواه مجلس نمایندگان را در انتخابات میاندورهای ۲۰۲۶ از دست بدهد، اما سنا ممکن است نزدیک بماند. در آنچه احتمالاً یک «سال موجی» خواهد بود، این میتواند به این معنا باشد که شکاف در حزب جمهوریخواه بین کسیدی و لتلو با کنار کشیدن حامیان کسیدی از حمایتهایشان پایان یابد.
«جمهوریخواهان در تلاش برای حفظ اکثریت سنا هستند و لوئیزیانا یک ایالت قرمز عمیق است که دموکراتها حتی در آن رقابت نمیکنند. این موضوع تمرکز گروههای جمهوریخواه را به جای دیگری معطوف کرده، حتی در حالی که کسیدی تقریباً به طور همگانی در کنفرانس جمهوریخواه سنا به عنوان یک قانونگذار متین، جدی و با دانش عمیق سیاسی مورد احترام است،» اورت گفت.
رئیس NRSC، سناتور برنی مورنو (جمهوریخواه - اوهایو) گفت که قطعاً میتواند کینه ترامپ را درک کند و میتواند آن را «بفهمد».
«بیل آدم خوبی است. من او را دوست دارم. نتیجه این رقابت به رأیدهندگان لوئیزیانا بستگی دارد. بدیهی است که رئیسجمهور دلیلی دارد که اینگونه احساس میکند،» مورنو گفت.
«همیشه ناخوشایند است، اما در نهایت او باید موضع خود را ثابت کند. [لتلو] هم موضع خود را ثابت خواهد کرد، و خواهیم دید که نتیجه چه میشود،» او افزود.
یک نامزد سوم نیز در این رقابت وجود دارد، نماینده سابق جان فلمینگ. این یعنی احتمالاً هیچکدام از نامزدها نخواهند توانست ۵۰ درصد آرا را کسب کنند. بنابراین، انتخابات مقدماتی ۱۶ مه احتمالاً به دور دوم خواهد رفت.
در حالی که همکاران از نظر مالی حمایت کردهاند، هیچکس حاضر به حمایت شخصی نیست.
«این موضوع را بین سناتور کسیدی و رئیسجمهور ترامپ میگذارم — خب، در واقع، بین سناتور کسیدی و رأیدهندگان لوئیزیانا. آنها حرف آخر را میزنند. من بر انتخابات خودم تمرکز دارم، همانطور که ممکن است تصور کنید،» سناتور جان کورنین (جمهوریخواه - تگزاس) گفت، که خود با رقیب افراطی کن پاکستون در انتخابات مقدماتی روبروست.
رئیس NRSC ریک اسکات (جمهوریخواه - فلوریدا) معمولاً از کسانی بود که برای نگه داشتن نامزدهای فعلی در پستهایشان مبارزه میکند. این کار را با مورکوفسکی در ۲۰۲۲ انجام داد. اما این بار از این موضوع کنار کشیده. به سمافور گفت که «معمولاً» در انتخابات مقدماتی دخالت نمیکند.
کسیدی گفت که احساس میکند در موقعیت خوبی قرار دارد و از حمایتهایی که دریافت کرده سپاسگزار است.
«سناتور کسیدی یکی از توانمندترین سناتورهای آمریکاست که افتخار همکاری با او را داشتهام. شرمآور است که نمیتوانیم دولت و دیگران را وادار کنیم این را ببینند،» سناتور تام تیلیس (جمهوریخواه - کارولینای شمالی) به سمافور گفت. او در سال گذشته درگیریهای خود با ترامپ داشته و پس از انتخابات بازنشسته میشود. کرسی او به احتمال زیاد به دموکراتها خواهد رسید.
در حالی که افراد زیادی به کسیدی کمک میکنند، تیلیس گفت: «هرگز نمیتوان در این رقابتها به اندازه کافی تلاش کرد. به نظر من، باید همیشه از نامزدهای فعلیتان حمایت کنید.»

