EDSA à 40 ans : les manifestants du Bicol affirment que « le combat n'est pas encore terminé »

ALBAY, Philippines – Au-delà des images emblématiques d'EDSA, le mouvement People Power il y a 40 ans a été alimenté par des soulèvements régionaux qui ont résonné à travers les provinces, où les brutalités de la loi martiale ont également été ressenties. 

À Bicol, les jours précédant la révolution ont vu plus de 25 000 manifestants inonder les rues de Legazpi, culminant en un rassemblement massif au parc Peñaranda, comme l'ont rappelé des manifestants vétérans. Quatre décennies plus tard, ces mêmes rues et ce même parc sont devenus le terrain de rassemblement pour des manifestations commémoratives, où plus de 300 participants d'Albay, Camarines Sur et Sorsogon se sont réunis le mercredi 25 février.

Nica Ombao, porte-parole de Bicolana Gabriela, un chapitre régional du Gabriela Women's Party, a déclaré que ces actions régionales étaient la colonne vertébrale du mouvement national. Elle a noté que des manifestations dispersées dans les centres-villes provinciaux ont donné aux gens le courage de rejoindre la mobilisation historique à Metro Manila, surmontant la peur utilisée comme arme par la dictature de Marcos.

« People Power ne s'est pas seulement produit à EDSA », a déclaré Ombao. « Il y avait des manifestations dispersées dans les centres-villes, comme ce que nous faisons maintenant. Nous continuons à exiger des comptes et continuons à défendre une province toujours privée d'une véritable réforme agraire, pour les femmes qui manquent de salaires humains, et pour une jeunesse qui se bat toujours pour une éducation accessible. »

Pour les manifestants comme Ombao, les luttes vécues par beaucoup avant la révolution People Power en 1986 sont toujours une réalité vécue, en particulier parmi les groupes marginalisés à Bicol. Elle a déclaré que les abus systémiques qui ont forcé les Philippins à se révolter il y a 40 ans persistent dans toute la région.

« Dans les régions, nous continuerons à manifester comme nous l'avons fait auparavant ; l'appel bicolano à la réforme ne s'est pas terminé il y a 40 ans », a ajouté Ombao. « Il continue, et il persistera tant que nous ferons face à l'exploitation et aux abus. »

Mêmes abus

Des décennies après la première présidence de Marcos, l'administration actuelle du même nom est à nouveau sous le feu des critiques pour un bilan marqué par des rapports d'abus systémiques des droits de l'homme.

Karapatan-Bicol, une alliance régionale des droits de l'homme, a documenté plus de 780 cas de violations des droits de l'homme entre juin 2022 et décembre 2024, selon son rapport de 2025. 

Regina Barbacena, qui n'avait que 19 ans lorsqu'elle a rejoint les rassemblements historiques à Bicol et à Manille, s'est retrouvée à nouveau en première ligne à 59 ans. Maintenant membre du Kilusang Magbubukid ng Bicol — le chapitre régional du Kilusang Magbubukid ng Pilipinas — elle a déclaré qu'elle voit un cycle troublant se répéter.

« Ce qui s'est passé alors semble se répéter — et même s'aggraver — aujourd'hui », a déclaré Barbacena. « La loi sur la libéralisation du riz a ajouté aux fardeaux des agriculteurs, aggravés par des inondations qui emportent nos récoltes en raison d'une corruption massive dans les projets de contrôle des inondations. »

Mêmes luttes

Entre 2021 et 2024, Bicol a reçu près de 49,3 milliards de pesos pour des projets de contrôle des inondations, pourtant la région reste désastreusement vulnérable aux inondations. En 2024 seulement, les dégâts agricoles causés par la tempête tropicale sévère Kristine ont dépassé 2 milliards de pesos, laissant Barbacena et d'innombrables autres agriculteurs bicolanos faire face à une perte totale de leurs moyens de subsistance.

En plus de subir la colère des calamités, de nombreux agriculteurs bicolanos font face à un écart de revenus croissant exacerbé par le taux d'inflation élevé de la région. Ces pressions économiques ont forcé beaucoup à entrer dans un cycle de dettes et de pauvreté extrême (LIRE : L'écart de revenus et les coûts élevés pèsent sur les agriculteurs d'Albay alors que l'aide agraire est insuffisante).

« Peu importe la distance, nous devons nous unir et continuer à rejoindre les manifestations », a déclaré Barbacena à Bicol. « Même après 40 ans, nous vivons les mêmes luttes, c'est pourquoi il est encore plus critique que nous avancions comme un seul. »

Outre Barbacena, de nombreux agriculteurs qui font partie de collectifs régionaux ont également partagé leurs appels à la réforme agraire, car les cas d'accaparement de terres affligent la région, y compris le cas récent à Siruma, Camarines Sur. Les ont rejoints des pêcheurs, des travailleurs des transports et plusieurs autres collectifs progressistes, tous unis pour dénoncer les cas d'accaparement de terres dans la région.

La leader étudiante de l'Université de Bicol, Ihra Madrideo, parmi d'autres leaders de la jeunesse et étudiants qui ont rejoint les manifestations du mercredi, a déclaré que la véritable essence de People Power réside dans l'éveil d'une nouvelle génération pour défendre les droits des marginalisés.

« Nos luttes restent les mêmes dans différents secteurs, prouvant que nos concitoyens sont toujours accablés par l'oppression et les difficultés », a déclaré Madrideo. « Dans l'esprit d'EDSA, notre combat n'est pas encore terminé ; la lutte pour la nation continue à Bicol et au-delà. » – Rappler.com