Révélé : Comment la police sud-coréenne a perdu 1,4 million de dollars en Bitcoin

La police sud-coréenne a perdu 1,4 million de dollars en Bitcoin en stockant les pièces dans le portefeuille d'un tiers non identifié et en ne respectant pas les directives émises deux mois auparavant, selon un nouveau rapport.

La police a découvert la disparition des Bitcoin plus tôt cette année après qu'une autre affaire, sans lien, ait vu les procureurs de Gwangju perdre temporairement le contrôle de 320 Bitcoin, actuellement d'une valeur de plus de 20 millions de dollars.

L'Agence nationale de police a effectué un audit, demandant à tous les postes de police du pays de vérifier l'état des crypto confisquées.

C'est alors que le poste de police de Gangnam, l'un des quartiers les plus aisés de la capitale sud-coréenne, a découvert que 22 Bitcoin, saisis en 2022, avaient disparu.

Le problème, selon un rapport du journal sud-coréen Dong-A Ilbo, était que la police n'avait jamais vraiment eu le contrôle des Bitcoin en premier lieu.

Reddition volontaire

Citant des sources policières anonymes et d'autres personnes familières avec l'affaire, le journal a expliqué que l'incident trouve ses racines dans une enquête policière sur le piratage présumé d'une plateforme d'échange crypto non identifiée en novembre 2021.

En examinant les registres de transactions de la plateforme, les agents du poste de police de Gangnam auraient découvert qu'un titulaire de compte unique avait vendu une grande quantité d'altcoins non identifiés contre des Bitcoin, puis avait tenté de transférer les jetons vers une plateforme d'échange à l'étranger.

La plateforme piratée a tenté de bloquer ces transactions. Ses efforts ont été au moins partiellement couronnés de succès, laissant 22 Bitcoin sur le compte.

Le propriétaire du compte aurait déclaré à la police qu'il n'avait rien à voir avec ces transactions et que les Bitcoin « ne leur appartenaient pas ».

Cet individu a ensuite « volontairement remis » les pièces à la police, a rapporté Dong-A Ilbo.

Les Bitcoin devaient ensuite être stockés dans un portefeuille froid contrôlé par la police, un disque dur hors ligne conçu pour stocker des crypto. C'est ce que stipulaient les directives alors récemment émises par l'Agence nationale de police.

Mais ce n'est pas ce qui s'est passé. Au lieu de cela, les agents auraient accepté de conserver les Bitcoin dans un portefeuille froid appartenant à une entreprise qui avait demandé à enquêter sur l'incident de piratage.

Selon les sources du journal, les agents n'ont même jamais appris les seed phrases du portefeuille, les combinaisons de 12 à 24 mots qui peuvent sauvegarder et restaurer les portefeuilles crypto.

Un employé de l'entreprise susmentionnée aurait déclaré au journal que l'entreprise avait remis les seed phrases à un pirate informatique nommé Jeong en mai 2022 après avoir connu des difficultés financières.

Peu après, les 22 Bitcoin ont disparu du portefeuille froid, qui était toujours conservé dans un coffre-fort scellé au poste de police de Gangnam.

Pièces manquantes

La manière exacte dont Jeong ou ses associés auraient pu accéder à un coffre-fort de police reste floue.

Cependant, la police a arrêté deux hommes, âgés d'une quarantaine d'années, en lien avec l'incident.

Dong-a Ilbo a noté qu'un ancien enquêteur du poste de police de Gangnam, qui était responsable de l'enquête sur le piratage de la plateforme d'échange crypto à l'époque, a été emprisonné en août pour 18 mois pour corruption.

Un tribunal de Séoul a entendu qu'une entreprise liée à l'enquête avait offert de l'argent à l'enquête « en échange de l'assurance que l'enquête se déroule en leur faveur ».

La police a refusé de confirmer ou de nier publiquement la véracité du rapport.

« Les circonstances spécifiques de cet incident, y compris la manière dont les Bitcoin ont été divulgués à l'extérieur, font actuellement l'objet d'une enquête », a déclaré un responsable de la police au journal sud-coréen Chosun Ilbo.

Tim Alper est correspondant d'actualités chez DL News. Vous avez un tuyau ? Envoyez-lui un e-mail à tdalper@dlnews.com.