Que se cache-t-il derrière les derniers combats entre l'Afghanistan et le Pakistan ?

ISLAMABAD, Pakistan – Le Pakistan a mené des frappes aériennes sur les principales villes d'Afghanistan pendant la nuit, ont déclaré vendredi 27 février des responsables à Islamabad et Kaboul, intensifiant des mois d'affrontements frontaliers entre les voisins islamiques.

Les frappes aériennes et terrestres, qui ont touché des postes militaires talibans, des quartiers généraux et des dépôts de munitions dans plusieurs secteurs le long de la frontière, sont intervenues après qu'Afghanistan a lancé une attaque contre les forces frontalières pakistanaises, ont déclaré les responsables.

Les deux camps ont signalé de lourdes pertes dans les combats, que le ministre de la Défense du Pakistan a qualifiés de "guerre ouverte".

Les tensions se sont intensifiées depuis que le Pakistan a lancé des frappes aériennes sur des cibles militantes en Afghanistan le week-end dernier.

Plus tôt, des affrontements frontaliers entre les deux pays ont tué des dizaines de soldats en octobre jusqu'à ce que des négociations facilitées par la Turquie, le Qatar et l'Arabie saoudite mettent fin aux hostilités et qu'un cessez-le-feu fragile soit mis en place.

Pourquoi les voisins sont-ils en désaccord ?

Le Pakistan a accueilli favorablement le retour au pouvoir des talibans en 2021, le Premier ministre de l'époque, Imran Khan, déclarant que les Afghans avaient "brisé les chaînes de l'esclavage".

Mais Islamabad a rapidement constaté que les talibans n'étaient pas aussi coopératifs qu'elle l'espérait.

Islamabad affirme que la direction du groupe militant Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) et nombre de ses combattants sont basés en Afghanistan, et que les insurgés armés cherchant l'indépendance de la province pakistanaise du sud-ouest du Baloutchistan utilisent également l'Afghanistan comme refuge.

La militance a augmenté chaque année depuis 2022, avec une croissance des attaques du TTP et des insurgés baloutches, selon Armed Conflict Location & Event Data, une organisation de surveillance mondiale.

Kaboul, pour sa part, a nié à plusieurs reprises avoir permis aux militants d'utiliser le territoire afghan pour lancer des attaques au Pakistan.

Les talibans afghans affirment que le Pakistan abrite des combattants de son ennemi, l'État islamique, une accusation qu'Islamabad nie.

Islamabad affirme que le cessez-le-feu n'a pas duré longtemps en raison de la poursuite des attaques militantes au Pakistan depuis l'Afghanistan, et il y a eu depuis des affrontements répétés et des fermetures de frontières qui ont perturbé le commerce et les déplacements le long de la frontière escarpée.

Qu'est-ce qui a déclenché les derniers affrontements ?

Le jour précédant les frappes du week-end dernier, des sources sécuritaires pakistanaises ont déclaré qu'elles avaient des "preuves irréfutables" que des militants en Afghanistan étaient à l'origine d'une récente vague d'attaques et d'attentats-suicides qui ont ciblé l'armée et la police pakistanaises.

Les sources ont énuméré sept attaques planifiées ou réussies par des militants depuis fin 2024 qui, selon elles, étaient liées à l'Afghanistan.

Une attaque la semaine dernière qui a tué 11 membres du personnel de sécurité et deux civils dans le district de Bajaur a été entreprise par un ressortissant afghan, selon des sources sécuritaires pakistanaises. Cette attaque a été revendiquée par le TTP.

Qui sont les talibans pakistanais ?

Le TTP a été formé en 2007 par plusieurs groupes militants actifs dans le nord-ouest du Pakistan. Il est communément connu sous le nom de talibans pakistanais.

Le TTP a attaqué des marchés, des mosquées, des aéroports, des bases militaires, des postes de police et a également gagné du territoire - principalement le long de la frontière avec l'Afghanistan, mais aussi profondément à l'intérieur du Pakistan, y compris la vallée de Swat. Le groupe était à l'origine de l'attaque de 2012 contre la jeune écolière Malala Yousafzai, qui a reçu le prix Nobel de la paix deux ans plus tard.

Le TTP a également combattu aux côtés des talibans afghans contre les forces dirigées par les États-Unis en Afghanistan et a accueilli des combattants afghans au Pakistan. Le Pakistan a lancé des opérations militaires contre le TTP sur son propre sol avec un succès limité, bien qu'une offensive qui s'est terminée en 2016 ait considérablement réduit les attaques jusqu'à il y a quelques années.

Que se passe-t-il ensuite ?

Le Pakistan est susceptible d'intensifier sa campagne militaire, disent les analystes, tandis que les représailles de Kaboul pourraient prendre la forme de raids sur les postes frontaliers et d'attaques de guérilla transfrontalières supplémentaires pour cibler les forces de sécurité.

Sur le papier, il existe une grande disparité entre les capacités militaires des deux camps. Avec 172 000 hommes, les talibans ont moins d'un tiers du personnel du Pakistan.

Les talibans possèdent au moins six avions et 23 hélicoptères, mais leur état est inconnu et ils n'ont pas d'avions de combat ni de force aérienne efficace.

Les forces armées du Pakistan comptent plus de 600 000 personnels actifs, disposent de plus de 6 000 véhicules blindés de combat et de plus de 400 avions de combat, selon les données 2025 de l'Institut international d'études stratégiques. Le pays est également doté d'armes nucléaires. – Rappler.com