OpenAI lève un montant record de 110 milliards de dollars auprès d'Amazon, NVIDIA et SoftBank pour renforcer l'IA

OpenAI, la société à l'origine de ChatGPT, vient de clôturer le plus grand tour de financement privé de l'histoire de la technologie, avec 110 milliards de dollars provenant d'Amazon, de NVIDIA et de SoftBank.

L'accord valorise la société à 840 milliards de dollars, contre 500 milliards de dollars en octobre. Amazon investit 50 milliards de dollars, tandis que NVIDIA et SoftBank investissent chacun 30 milliards de dollars. Le tour est toujours ouvert et d'autres investisseurs devraient se joindre.

Sam Altman, le PDG d'OpenAI, a annoncé le financement vendredi, déclarant que la société est « reconnaissante du soutien de nos partenaires » et a « beaucoup de travail à faire pour vous apporter les outils que vous méritez. »

Pourquoi OpenAI a besoin d'autant d'argent

OpenAI brûle rapidement de l'argent. L'entraînement de modèles d'IA nécessite une puissance de calcul massive, ce qui signifie acheter des milliers de puces haut de gamme et louer d'énormes capacités de serveurs.

La société dépense massivement dans des centres de données pour maintenir ChatGPT en fonctionnement et pour construire des systèmes d'IA plus avancés.

Le financement intervient également alors que la concurrence s'intensifie. Gemini de Google et Claude d'Anthropic défient la dominance de ChatGPT, et elle a besoin de ressources pour garder une longueur d'avance.

La société compte plus de 900 millions d'utilisateurs actifs hebdomadaires de ChatGPT et 9 millions de clients professionnels payants, mais maintenir cette avance nécessite un investissement constant.

L'investissement de 50 milliards de dollars d'Amazon se fait en deux étapes : 15 milliards de dollars immédiatement, et 35 milliards de dollars supplémentaires dans les prochains mois une fois qu'OpenAI aura rempli certaines conditions. Les rapports suggèrent que ces conditions pourraient inclure l'atteinte de l'intelligence artificielle générale (AGI) ou la réalisation d'une introduction en bourse d'ici la fin de l'année.

Ce que chaque partenaire obtient

Amazon ne se contente pas d'écrire un chèque. Les entreprises élargissent leur partenariat en cloud computing de 100 milliards de dollars sur huit ans. OpenAI utilisera l'infrastructure Amazon Web Services, y compris les puces d'IA Trainium personnalisées d'Amazon, et AWS devient le fournisseur exclusif de cloud computing tiers pour sa plateforme d'entreprise.

La société construira également des modèles d'IA personnalisés spécifiquement pour les produits et les équipes d'ingénierie d'Amazon. Le PDG d'Amazon, Andy Jassy, a déclaré que le partenariat « changera ce qui est possible pour les clients qui créent des applications et des agents d'IA. »

L'investissement de 30 milliards de dollars de NVIDIA renforce les liens entre le fabricant de puces et l'un de ses plus gros clients. OpenAI s'engage à utiliser 3 gigawatts de capacité d'inférence dédiée et 2 gigawatts de formation sur les systèmes Vera Rubin de NVIDIA.

Les entreprises n'ont pas précisé si cela remplace l'engagement précédemment annoncé par NVIDIA d'investir jusqu'à 100 milliards de dollars.

SoftBank revient en tant qu'investisseur majeur après avoir mené le dernier tour de 40 milliards de dollars d'OpenAI. Altman a qualifié SoftBank de « partenaire incroyable et très convaincu » et a déclaré qu'ils étaient ravis d'en faire plus dans l'écosystème de SoftBank.

Notamment, Microsoft n'a pas participé à ce tour, mais les deux entreprises ont souligné que leur partenariat se poursuit. La société aurait l'option de se joindre plus tard si elle le souhaite. Elle a été le plus grand soutien d'OpenAI depuis 2019, investissant plus de 13 milliards de dollars avant ce tour.

Le financement prépare OpenAI à une introduction en bourse attendue plus tard cette année, qui serait l'une des plus grandes offres publiques technologiques de l'histoire.

Pour contexte, l'ensemble de l'industrie du capital-risque américain a investi 170 milliards de dollars dans toutes les startups en 2023. OpenAI vient de lever plus de la moitié de ce montant en un seul tour.

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