Les tarifs d'électricité de Meralco augmentent en mars

Par Sheldeen Joy Talavera, Journaliste

PLUS DE HUIT MILLIONS de clients desservis par Manila Electric Co. (Meralco) devront se serrer la ceinture ce mois-ci, car le distributeur d'électricité a annoncé une augmentation tarifaire, citant des frais de transmission et de production plus élevés.

Cependant, les consommateurs de Meralco pourraient voir des factures encore plus élevées en avril, alors que l'élargissement de la guerre au Moyen-Orient continue de faire grimper les prix mondiaux du pétrole.

Dans un communiqué mardi, la société a annoncé une augmentation de P0,6427 par kilowattheure (kWh), portant le tarif global à P13,8161 par kWh en mars contre P13,1734 par kWh en février.

Cet ajustement à la hausse se traduit par une augmentation d'environ P129 sur les factures d'électricité des consommateurs typiques consommant 200 kWh. Les ménages consommant 300 kWh, 400 kWh et 500 kWh devront payer respectivement P193, P257 et P321 supplémentaires sur leurs factures.

L'augmentation du tarif de l'électricité ce mois-ci a été motivée par l'augmentation de P0,2880 par kWh des frais de transmission, alimentée par des coûts plus élevés des services auxiliaires achetés par l'opérateur du réseau sur le marché de réserve.

Les coûts du marché de réserve, un moyen par lequel les générateurs vendent des capacités électriques de secours, représentaient près de la moitié des frais de transmission totaux pour la période.

Contribuant également à l'ajustement à la hausse, les frais de production ont augmenté de P0,2209 par kWh pour atteindre P7,8607 par kWh. Les frais fixes de la deuxième extension du contrat d'achat d'électricité avec une centrale électrique à gaz à Batangas ont ajouté environ P0,38 par kWh aux frais de production de ce mois-ci.

Ceux-ci ont compensé la baisse du coût de l'électricité achetée sur le marché au comptant de l'électricité en gros (WESM) s'élevant à P1,0952 par kWh, alors que les conditions d'approvisionnement dans le réseau de Luzon se sont améliorées.

Meralco a commencé à percevoir l'ajustement de prix de P0,2817 par kWh demandé par quatre générateurs d'électricité pour la récupération des coûts de carburant, tel qu'approuvé par la Commission de régulation de l'énergie (ERC).

L'impact de cet ajustement, totalisant environ P789 millions, a été plus que compensé par l'achèvement de la récupération d'un ajustement précédent qui s'élevait à P858 millions.

Les autres frais, y compris les taxes, ont enregistré une augmentation nette de P0,1338 par kWh.

Le tarif de ce mois-ci a également reflété la mise en œuvre du nouveau taux uniforme national de subvention de P0,01 par kWh conformément à une directive de l'ERC plus tôt cette année.

"Les frais de transmission pour la production et la transmission sont payés respectivement aux fournisseurs d'électricité et à l'opérateur du réseau ; tandis que les taxes, les frais universels et les subventions aux énergies renouvelables sont tous versés au gouvernement", a déclaré la société.

Pendant ce temps, les frais de distribution de Meralco sont restés inchangés depuis la réduction de P0,0360 par kWh en août 2022.

DES TARIFS PLUS ÉLEVÉS SE PROFILENT
Pendant ce temps, la récente flambée des prix des carburants n'a pas contribué à l'augmentation du tarif de l'électricité ce mois-ci, mais pourrait avoir un impact sur les tarifs le mois prochain, selon Joe R. Zaldarriaga, vice-président et responsable des communications d'entreprise de Meralco.

"(L'augmentation) sera probablement ressentie le mois prochain en avril, sur la base du mois d'approvisionnement actuel de mars", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse en philippin.

M. Zaldarriaga a déclaré que l'augmentation attendue de la demande d'électricité au début des mois d'été, exacerbée par la guerre au Moyen-Orient, "va très probablement faire grimper les prix".

Bien que le pétrole ne fasse pas partie de l'approvisionnement électrique de Meralco, la hausse des coûts mondiaux des carburants pourrait également déclencher des augmentations des prix du charbon et du gaz, dont l'entreprise dépend largement pour son approvisionnement.

Actuellement, le gaz représente 60 % des besoins d'approvisionnement électrique de Meralco, suivi du charbon à 20-25 %, et de l'énergie renouvelable à 10 %. Le reste provient du marché au comptant de l'électricité du pays.   

Lawrence S. Fernandez, vice-président et responsable de l'économie des services publics, a déclaré que des coûts de carburant plus élevés affecteront les tarifs de l'électricité, bien que l'ampleur dépendra de la durée de la situation au Moyen-Orient.

"En fait, l'augmentation des prix mondiaux du pétrole n'a pas d'impact direct sur les coûts de production à Luzon. Mais la production d'électricité de Luzon utilise du gaz naturel liquéfié et du charbon, et généralement, lorsqu'il y a une pression de la hausse des prix du pétrole, le gaz liquéfié et le charbon ont tendance à suivre", a déclaré M. Fernandez.

Le président de Meralco, Manuel V. Pangilinan, a déclaré la semaine dernière que la société entreprendra une réévaluation complète de sa position en matière de carburant et de sa stratégie d'approvisionnement.

"Nous voulons assurer un approvisionnement adéquat en électricité et gérer la volatilité des prix de manière aussi responsable que possible. J'ai clairement indiqué à l'équipe que nous devons aider à protéger les consommateurs alors que le coût des biens augmente à l'échelle mondiale", a-t-il déclaré dans une publication sur X.

Le vice-président exécutif et directeur des opérations de Meralco, Ronnie L. Aperocho, a déclaré que l'entreprise "coordonne étroitement" avec ses fournisseurs d'électricité pour maintenir les frais de production au coût le plus bas tout en privilégiant la fiabilité dans l'ensemble de son système.

"Nous optimisons notre mix énergétique et exploitons pleinement les sources rentables, quelle que soit la technologie. De plus, nous gérons soigneusement notre exposition au WESM, où la volatilité des prix est élevée", a-t-il déclaré dans une déclaration séparée mardi.

Il a déclaré que l'entreprise sécurisera également une électricité de remplacement à moindre coût chaque fois que nécessaire.

Conformément à l'appel du gouvernement à renforcer l'efficacité énergétique dans tous les secteurs, M. Aperocho a appelé les clients industriels et commerciaux à participer au programme de charge interruptible, une mesure proactive pour aider à préserver l'approvisionnement disponible au cas où un délestage du réseau deviendrait nécessaire.

Pour les clients résidentiels, il a déclaré que l'entreprise intensifie ses efforts pour fournir des conseils simples et pratiques aux ménages pour mieux gérer leur consommation d'électricité.

Meralco est le plus grand service public privé de distribution d'électricité du pays, desservant plus de 8,2 millions de clients à Metro Manila et dans les provinces voisines, notamment Bulacan, Cavite, Rizal et certaines parties de Laguna, Batangas, Pampanga et Quezon.

L'actionnaire majoritaire de Meralco, Beacon Electric Asset Holdings, Inc., est en partie détenu par PLDT Inc. Hastings Holdings, Inc., une unité de la filiale de PLDT Beneficial Trust Fund MediaQuest Holdings, Inc., a un intérêt dans BusinessWorld par l'intermédiaire du Philippine Star Group, qu'elle contrôle.