« Le régional, c'est le national » : des écrivains plaident pour la littérature en langue locale au Festival littéraire de Dumaguete

DUMAGUETE, Philippines – L'écrivaine vétérante primée Merlie Alunan et d'autres figures littéraires ont plaidé pour un soutien accru à l'écriture régionale lors de la troisième édition du Festival littéraire de Dumaguete, du 17 au 19 avril.

Lors de l'une des tables rondes, Alunan a remis en question la notion de longue date selon laquelle les œuvres produites en dehors de Manille sont simplement « régionales », qualifiant ce label de « réducteur ».

« Le régional, c'est le national. L'écriture cebuano n'est pas une écriture régionale. C'est une écriture nationale parce que le cebuano est une culture en soi et fait partie de la culture philippine », a-t-elle déclaré.

Alunan, qui a commencé à écrire de la poésie dans les années 1980, a rappelé combien il était difficile pour les écrivains de province des Visayas et de Mindanao de percer dans le milieu de l'édition, alors largement centré à Manille.

« À notre époque, c'était si difficile parce qu'il fallait se faire remarquer par des éditeurs difficiles à atteindre, surtout pour nous ici na taga-probinsiya (qui vivions en province). Quand on était publié, murag nisaka ka sa langit (c'était comme si on était monté au ciel) », a expliqué Alunan dans un mélange de bisaya et d'anglais.

La poétesse âgée de 82 ans est connue pour ses recueils d'œuvres littéraires qui lui ont valu six prix Palanca pour la poésie en anglais et un pour la nouvelle cebuano « Pamato » en 2007.

Parmi ses œuvres primées figurent Running with Ghosts and Other Poems, Tinalunay: Hinugpong nga Panurat nga Winaray, Susumaton: Oral Narratives of Leyte et Sa Atong Dila: Introduction to Visayan Literature.

Écrire local

Alunan a exhorté les jeunes écrivains à ancrer leur travail dans leurs propres contextes linguistiques et culturels afin de continuer à produire et à promouvoir la littérature dans les langues locales.

« Vous devez produire votre propre poésie dans votre propre territoire. Poussons à l'écriture dans notre propre langue et encourageons les enfants, les jeunes, à lire la littérature produite dans notre propre langue », a-t-elle déclaré.

Rica Bolipata-Santos, directrice de l'Ateneo de Manila University Press, a également souligné la nécessité de renforcer l'écosystème littéraire local, notamment à Dumaguete.

« Il est important d'étudier l'écosystème de l'écriture à Dumaguete afin que la lecture, l'écriture, l'édition, la rentabilité, l'épanouissement et l'ensemble de l'écosystème fonctionnent », a déclaré Santos.

Un panel de professionnels des médias et du milieu académique provenant de diverses parties de Negros Oriental et de Siquijor a également partagé ses réflexions sur la littérature dans la région.

Selon Rolin Migyuel Obina, responsable administratif de Bais City, la création de la région de l'île de Negros (NIR) contribuera à connecter les communautés littéraires de Negros Oriental et de Negros Occidental.

« Cette NIR nouvellement formée nous aidera à naviguer dans un système complexe pour nous voir les uns les autres à travers le prisme littéraire, et non pas comme des concurrents, mais comme des alliés et des collègues », a déclaré Obina.

Le festival littéraire de trois jours a proposé des lectures de livres, des ateliers, des performances artistiques et musicales, ainsi qu'un bazar réunissant des librairies indépendantes, des créateurs de zines et d'autres œuvres créatives.

Dans un message de soutien, Ma. Divine Reyes Caraecle, responsable des communications et de la promotion du National Book Development Board (NBDB), a indiqué que l'événement annuel renforcerait et élargirait l'accès aux livres et stimulerait la lecture dans la région.

Le Duma LitFest a débuté en 2024 grâce à l'engagement du Buglas Writers Guild, de Libraria Books et du Centre d'écriture créative Edilberto et Edith Tiempo de l'Université Silliman, en partenariat avec le Département du commerce et de l'industrie, le NBDB, le gouvernement local et l'Office du tourisme de la ville.

Histoire écrite

Intitulée « Becoming », la troisième édition du festival a également marqué la déclaration historique de Dumaguete en tant que Ville créative de littérature de l'UNESCO, à la suite d'une candidature réussie en 2025. (LIRE : Un voyage personnel vers la Ville de la littérature)

Le Secrétaire général de la Commission nationale de l'UNESCO des Philippines, Ivan Henares, a remis la plaque commémorative au maire de la ville Manuel « Chiquiting » Sagarbarria et au gouverneur de Negros Oriental Manuel « Chaco » Sagarbarria.

Henares a déclaré que cet honneur était le fruit de nombreuses histoires « dites et non dites » des décennies passées, faisant référence au National Writing Workshop de l'Université Silliman, largement reconnu comme le premier et le plus ancien atelier d'écriture créative d'Asie.

Par ailleurs, Ian Rosales Casocot, directeur du DumaLitFest 2026 et l'un des principaux auteurs de la candidature, a indiqué que le dossier avait été rédigé par de nombreuses mains issues de groupes techniques, de créatifs, d'étudiants, d'enseignants et de propriétaires de librairies depuis décembre 2024.

« Ce qui rend cet accomplissement extraordinaire, c'est à quel point il semble intime. Ce n'est pas un honneur lointain accordé d'en haut. C'est une histoire qui a commencé avec un simple "café" à Adorno. De là, une ville a osé rêver sur le papier, et ce rêve est devenu réalité », a déclaré Casocot.

La capitale de Negros Oriental est la deuxième ville d'Asie du Sud-Est à recevoir une telle reconnaissance de l'UNESCO après Jakarta, en Indonésie. – Rappler.com

Kean Bagaipo est un Rappler Mover et journaliste étudiant basé à Dumaguete City.