Pourquoi certains continuent de s'installer dans la 'Zone Bleue' de Boracay

Pourquoi les gens déménagent-ils à Boracay ? Outre le sable, la mer et le soleil évidents, il y a aussi le vent. 

Kit est un nomade technologique et après la levée du confinement COVID, il s'est demandé : "Que fais-je à Manille alors que je pourrais faire la même chose à Boracay et profiter de mon véritable amour — le kitesurf !"

Il y a aussi Will, qui vient d'avoir 50 ans et qui était fatigué de Manille. Étant le seul célibataire de leur groupe, il a décidé de "se dévouer pour l'équipe" et de descendre sur l'île pour gérer les rénovations du café et de l'hôtel pour CaféGotSoul Boracay (à ne pas confondre avec CafeGotSoul Montréal et CafeGotSoul MNL à BGC). 

Dian, une native de Cebu, a pris un emploi sur l'île (Willy's) malgré la désapprobation de ses amis. Ce fut le début de sa carrière sur l'île, qui l'a menée jusqu'à son rôle de gestion à Levantin sur la plage de Bulabog.

Et puis, il y a l'amour. Il y a Julia et ses yeux de coquillage.

Née en Suède, Julia s'est portée volontaire pour travailler dans l'un des hôpitaux de Mère Teresa en Inde et a voyagé à travers le continent avant de se fixer sur Boracay. Il devait y avoir une forte attraction pour rencontrer son destin. C'était en 1989. Elle a rencontré son mari et a deux enfants qui ont choisi de vivre sur l'île.

Elle présente une silhouette grande et frappante, faisant des promenades matinales avec son chien le long des sentiers du mont Luho, se déplaçant à vélo pour superviser ses entreprises, le Lemon Café à D'Mall, le Dinibeach Bar and Restaurant, et le Diniview Resort où elle vit, en haut de la colline avec une vue complète sur le coucher de soleil. 

"Tout le monde se promène sur l'île, ce qui est très Blue Zone. C'est très naturel pour nous de bouger," dit-elle. "Nous avons accès à du poisson frais et des légumes. Une autre caractéristique des Blue Zones. S'approvisionner en nourriture aussi près de la source que possible. Nous ne servons pas de steaks par exemple. Sans parler de l'air pur et frais dont on peut profiter."

Les Blue Zones, selon Healthline, sont "des zones géographiques avec des taux plus faibles de maladies chroniques et une espérance de vie plus longue. L'alimentation, le jeûne et l'exercice sont des facteurs associés aux Blue Zones."

Il y a un fort sentiment de communauté à Boracay. Encore une fois, très Blue Zone.

Will  aime traverser la route pour aller travailler, et on peut sentir une véritable relation bienveillante avec le personnel lorsqu'il montre le pelage sain d'un chien de sauvetage qu'ils ont sauvé devant le café il y a quelques mois.

En discutant avec Dian devant Levantin, un étranger passe en courant. Dian dit qu'il court 18 kilomètres par jour. 

Il y a aussi un kitesurfeur japonais de 82 ans, résident permanent à Bulabog, qui se dirige vers la Freestyle Academy Kitesurfing School. 

"C'est ça, la vie insulaire," dit Dian, dont la maison se trouve à cinq minutes à pied de son bureau à Levantin. 

Renards volants

Vivre sur une île, cependant, comporte ses propres défis. 

Le traumatisme du confinement COVID, par exemple, semble frais dans la mémoire des habitants de l'île. Bien qu'ils n'aient eu aucun cas, de nombreuses entreprises ont dû fermer en raison de la baisse évidente du nombre de touristes. Certaines ont réussi à rouvrir. D'autres non.

Ajoutez à cela le précédent "nettoyage" pendant l'administration Duterte en 2018 et un typhon dévastateur en 2019, le COVID était le dernier élément pour une tempête parfaite. Pendant le confinement COVID, l'île a connu 40 cas de suicide. 

Un membre du personnel hôtelier a déclaré qu'ils avaient tous commencé à pêcher juste pour avoir un revenu, mais ils ne peuvent pas tous être pêcheurs. L'un des chanceux retenus par les hôtels qui pouvaient encore fonctionner a également déclaré qu'il avait dû apprendre à faire tous les métiers — sécurité, cuisinier, nettoyeur, et cetera, car ils travaillaient par équipes.

Bien que Julia et d'autres entreprises aient essayé de garder leur personnel, elles n'ont pas pu. Alors, elles se sont réunies et les ont partagés entre elles, Jony's, The Lazy Dog, et son propre Lemon Café. 

Julia est également présidente des Amis des Renards Volants (FFF). Établi pour la première fois en 2002, ce groupe de bénévoles, de spécialistes de la faune et de visiteurs réguliers comprend la valeur des chauves-souris frugivores (renards volants) et surveille avec diligence les activités qui pourraient nuire à l'écosystème. 

Les chauves-souris sont vitales pour la santé de la forêt et sont responsables de 90% du reboisement de l'île. FFF effectue des comptages mensuels de chauves-souris depuis 2002. 

Le nombre de chauves-souris a diminué en raison d'activités de chasse illégales et des bulldozers qui continuent d'apparaître malgré les pétitions des parties prenantes pour arrêter les développements qui mènent des activités illégales comme la coupe d'arbres sans les permis nécessaires et la perturbation des perchoirs de chauves-souris. Ils mènent également des campagnes d'information et d'éducation étendues pour sensibiliser à l'importance des chauves-souris.

FFF n'est pas contre le développement ; mais soutient le développement avec les réglementations nécessaires de protection de l'environnement mises en œuvre et surveillées. 

Comme Boracay prospère grâce au tourisme, Julia et de nombreux autres résidents veillent à surveiller la dégradation de sa beauté naturelle. 

Julia dit : "Nous avons tellement de chance de nous installer sur cette belle île, l'endroit que nous avons la bénédiction d'appeler notre maison."

"L'esprit et la gentillesse des habitants de l'île et de notre communauté en soi, nous font tous avancer, quoi qu'il arrive, et c'est ce qui nous fait toujours continuer," ajoute-t-elle. 

"Le soin de l'île, de son environnement, de ses habitants et de ses animaux est toujours une priorité absolue pour nous et nous essayons de pratiquer ce que nous prêchons, et espérons que vous le ressentez dans nos lieux." – Rappler.com