Les Seahawks « comptent sur » le RB Kenneth Walker pour le match de championnat NFC

Bien que les Seattle Seahawks bénéficient de l'avantage du terrain contre les Los Angeles Rams dimanche, ils font face à une situation désavantageuse au poste de porteur de ballon, avec Zach Charbonnet absent pour la saison après s'être déchiré le ligament croisé antérieur la semaine dernière.

Charbonnet a couru pour 730 yards cette saison, et ses 12 touchdowns au sol se classaient au 6e rang de la National Football League (NFL). Avec l'absence de Charbonnet, les Seahawks compteront sur Kenneth Walker III pour porter la charge.

Le porteur de ballon des Seahawks Kenneth Walker pourrait avoir un impact majeur contre les Rams

Walker a lui-même connu une saison 2025 remarquable, courant pour 1 027 yards pendant la saison régulière tout en marquant cinq touchdowns, ainsi que 36 réceptions pour 282 yards. Walker sort d'une performance dominante au tour divisionnaire, courant pour 119 yards sur 19 courses avec trois touchdowns au sol. Walker et Shaun Alexander, MVP de la National Football League (NFL) en 2005, sont les seuls joueurs de l'histoire de la franchise des Seahawks à avoir marqué trois touchdowns ou plus lors d'un match éliminatoire.

Le coordinateur offensif des Seahawks, Klint Kubiak, a partagé sa forte conviction en la capacité de Walker à bien performer contre les Rams, même avec une charge de travail accrue en l'absence de Charbonnet.

"La preuve est sur le film", a déclaré Kubiak jeudi. "Il a joué un très bon football, et, vous savez, nous avons toute la confiance du monde en lui pour porter une charge plus lourde. Mais ce n'est pas que sur lui, et il a de l'aide derrière lui. Mais nous comptons évidemment, vous savez, sur lui."

Kenneth Walker peut alléger la pression sur le quart-arrière des Seahawks Sam Darnold

Compter sur Walker est d'autant plus important compte tenu des difficultés du quart-arrière des Seahawks Sam Darnold contre les Rams ces dernières années. Lors des trois derniers matchs de Darnold contre Los Angeles, il a lancé pour trois touchdowns et huit interceptions et a été plaqué 13 fois.

Les problèmes de sécurité du ballon ont été un problème pour Darnold tout au long de la saison régulière, avec ses 20 revirements en tête de la ligue. Une bonne façon de soulager la pression sur les épaules de Darnold est de mettre le ballon entre les mains de Walker et de le laisser foncer et malmener les Rams. Walker a 275 yards de mêlée en deux matchs contre les Rams cette année.

L'entraîneur-chef des Seattle Seahawks Mike Macdonald souligne la persévérance de Walker

Walker, maintenant dans sa quatrième saison de la National Football League (NFL), a connu une intersaison difficile. L'entraîneur-chef des Seahawks Mike Macdonald a parlé de la résilience de Walker face à une blessure avant la saison régulière.

"Je sais qu'il travaillait sur son pied au début, au cours de l'intersaison et c'était frustrant pour lui en raison de la quantité de travail qu'il fournissait", a déclaré Macdonald. "Et je pense qu'il réalise, espérons-le, les dividendes que cela a rapportés, le travail qu'il a fourni pour vraiment se mettre dans une bonne position jusqu'à ce point, parce que ce que j'ai vu, j'ai vu un gars qui s'est amélioré tout au long de la saison, donc vous ne pouvez pas dire cela de tous les porteurs de ballon. Et donc c'est un hommage à lui et à la façon dont il a pris soin de son corps."

Avec Charbonnet sur la touche et les Rams probablement concentrés sur la pression de Sam Darnold, la performance de Walker pourrait déterminer si Seattle atteint le Super Bowl. S'il peut contrôler le tempo et le temps de possession en enchaînant les premiers essais au sol et en gardant le quart-arrière des Rams Matthew Stafford sur la touche, le chemin des Seahawks vers le Super Bowl devient beaucoup plus clair.