Le chef de la FCC critique l'opposition d'Amazon à l'expansion massive de satellites de SpaceX

TLDR

• Le président de la FCC, Brendan Carr, a vivement réprimandé Amazon pour avoir contesté le projet ambitieux de SpaceX de déployer jusqu'à 1 million de satellites
• Carr a noté qu'Amazon devrait manquer son objectif de déploiement d'environ 1 000 satellites
• Amazon a soumis une pétition formelle exhortant la FCC à refuser la demande de SpaceX, la décrivant comme irréaliste
• Le réseau Starlink de SpaceX exploite actuellement entre 9 000 et 10 000 satellites, desservant environ 6 à 9 millions d'abonnés
• L'initiative satellite d'Amazon a déployé plus de 200 satellites et demande une extension de délai de 24 mois pour son exigence de 1 600 satellites

Le président de la FCC, Brendan Carr, a publiquement critiqué Amazon ce mercredi, suggérant que le géant du commerce électronique devrait résoudre ses propres défis de déploiement de satellites avant de s'opposer aux plans des concurrents.

Les remarques de Carr sont intervenues en réponse à une pétition formelle déposée par Amazon Leo, la division satellite de l'entreprise, demandant à la FCC de refuser la demande de SpaceX de lancer jusqu'à 1 million de satellites en orbite terrestre basse.

Amazon a engagé plus de 10 milliards de dollars pour développer son infrastructure Internet par satellite. Le programme, actuellement sous la marque Amazon Leo et anciennement appelé Kuiper, a lancé avec succès plus de 200 satellites à partir d'avril de l'année dernière.

En janvier dernier, Amazon a demandé à la FCC soit une dérogation, soit une extension de deux ans, cherchant à reporter son échéance de conformité à juillet 2028. Selon la réglementation actuelle, l'entreprise doit avoir environ 1 600 satellites opérationnels d'ici juillet 2026. Amazon a attribué les retards à la disponibilité limitée des fusées et aux revers de production.

Les préoccupations d'Amazon concernant la proposition de SpaceX

Le dépôt d'Amazon a exposé plusieurs objections à la demande de SpaceX. L'entreprise a fait valoir que l'approbation d'une constellation aussi massive obligerait les autres opérateurs de satellites à concevoir leurs systèmes autour d'un réseau qui « pourrait ne jamais exister ». Amazon a également averti que la proposition pourrait intensifier les préoccupations réglementaires internationales concernant la monopolisation des ressources orbitales.

Des membres de la communauté scientifique ont également exprimé des réserves concernant le concept de méga-constellation de SpaceX. Les opposants ont souligné les problèmes potentiels, notamment la pollution lumineuse astronomique, la prolifération de débris spatiaux et la possibilité du « syndrome de Kessler » — un scénario de collision en cascade qui pourrait rendre l'orbite terrestre basse inutilisable pour les futures missions.

SpaceX a indiqué que son réseau satellite proposé orbiterait autour de la Terre tout en utilisant l'énergie solaire pour alimenter des centres de données d'intelligence artificielle fonctionnant dans l'espace.

La FCC n'a pas encore rendu de décision sur la demande de SpaceX. Néanmoins, Carr a indiqué qu'il ne s'attendait pas à ce que l'objection d'Amazon « gagne beaucoup de terrain » auprès des régulateurs.

La situation actuelle de Starlink

Starlink maintient actuellement entre 9 000 et 10 000 satellites en orbite active. Le réseau fournit un service Internet à plus de 6 millions d'abonnés dans au moins 140 pays. En janvier, la FCC a autorisé 7 500 satellites Starlink de deuxième génération supplémentaires, intégrant des capacités directes vers les réseaux cellulaires pour les marchés internationaux.

Le mois dernier, la FCC a également approuvé une demande distincte d'Amazon pour lancer 4 500 satellites, une décision qui doublerait plus que la taille actuelle de la constellation de l'entreprise.

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