Nugi Technologiesがシリコンバレーの常識にとらわれず10年間の影響力を築いた方法

ウギ・オーガスティン・ウギは医師になることを夢見ていました。鎌状赤血球貧血を抱えながらカラバーで育った彼にとって、医学はキャリア選択というよりも神の召命のように感じられました。頻繁な通院により、病院は身近な場所となっていました。生き延びるには規律が必要でした。

彼が思い描く未来は、聴診器を持った白衣姿でした。

その計画は、中等学校のコンピュータ室で静かに崩れ去りました。MTNの技術者がサーバーの保守に来た際、当時ラボの監督生だったウギは居残りました。彼は「機械同士はどうやって通信するのか?」といった質問をしました。何が機械を動かし続けるのか? 答えは平凡なものでしたが、その影響は平凡ではありませんでした。何かが変わりました。医学ではなく、テクノロジーが彼の情熱となったのです。

その瞬間が、2015年にカラバーで設立されたソフトウェア開発会社Nugi Technologiesの原点となっています。10年を経て、同社は現在4か国で70人以上の従業員を擁し、クロスリバー州の行政サービスのデジタル化において重要な役割を果たしています。

Nugi Technologiesは過去10年間、アフリカのスタートアップ企業の多くが避けることを実行してきました。それは、ベンチャーキャピタルの舞台やシリコンバレーの定石から離れ、魅力的ではないインフラを段階的に構築することでした。

ウギは医学部ではなく技術教育を選び、NIITでソフトウェア開発者として訓練を受け、カラバーのITサービス企業で働き、絶え間ない努力によって自身の野心に資金を提供しました。その回り道の一つには、クイズ・ミリオネアで賞金を獲得したことも含まれています。

その後、彼はロンドンのミドルセックス大学でビジネスシステムとITの学位を自己資金で取得しました。

ナイジェリアに戻った頃には、彼はすでにサイドプロジェクトや小規模な契約を手掛けていました。まずGTCO Calscanというソフトウェアおよびマーケティングエージェンシーを立ち上げ、静かにアイデアをテストしました。2015年初頭、ナイジェリア経済が引き締まっていた時期に、彼は自身の考えを会社として正式に形にしました。

その会社をNugi Technologiesと名付けました。

制約の中でのNugi Technologies構築

初期のNugi Technologiesは、今日の事業とはほとんど似ていませんでした。カラバーの小さなチームで、限られたリソースと少ないセーフティネットの中で働いていました。投資家は待機していませんでした。

市場は容赦なく、ミスは高くつきました。

2019年、ウギは本社をラゴスに移転するという計算された飛躍を行いました。その露出は新しいクライアントやパートナーシップを引き寄せ、Nugi Technologiesの上昇軌道の基調を設定しました。しかし、2年後の2021年、同社はカラバーに戻りました。

その帰還はノスタルジアではなく、戦略でした。「ラゴスはスピードを教えてくれました」と彼は言います。「カラバーこそが私たちが未来を築く場所です。」

創業当初から、Nugi Technologiesは単一製品のスタートアップ企業として設計されていませんでした。ウギの本能はシステムに傾いていました。ソフトウェアは見せ物ではなく、配管のようなものです。政府や企業が毎日静かに頼りにするツールです。

その考え方が現在、同社を中心に成長した広範なエコシステムであるNugi Groupを定義しています。それは企業向けソフトウェア、農業技術、クリーンエネルギー、映画製作、スマートシティ開発にまたがります。多様化は意図的なものでした。各ユニットが他のユニットを緩衝しています。

COVID-19が政府契約を遅らせたとき、Nugi Farmsが収益の流れを維持しました。エネルギーコストが急騰したとき、太陽光への初期投資がその影響を吸収しました。これは偶然の回復力ではなく、設計されたものでした。

Nugi Technologies創業者兼CEOのウギ・オーガスティン・ウギ

ソフトウェア面では、Nugi Technologiesは包括的な製品スイートを組み立てました。360Govは政府の歳入と本人確認管理を処理します。QLoopはデジタル決済をサポートします。Syncventoryは在庫を管理します。UltimePlusは企業資源計画をカバーします。Servyxはサービス提供を支えます。Cloudbridgeはそれらすべての下でインフラ層として機能します。

ウギはクロスリバー州政府にソリューションアーキテクトとして数年間組み込まれていました。その近接性が製品と信頼の両方を形成しました。その結果、360Govが州全体に展開されました。

2024年までに、クロスリバー州の内部で生成された収益は前年比60パーセント急増しました。この仕事により、州は「最も革新的な州」賞を獲得しました。さらに重要なことに、それはNugi Technologiesのテーゼを検証しました。

インフラが複合的に機能するとき

クロスリバーでの成功は地域にとどまりませんでした。同社はその後、ナイジェリアの他の3つの州、およびガーナ、ケニア、ルワンダの政府から問い合わせを受けています。ここでの成長は、爆発的ではなく累積的です。

ウギは現在、その論理をソフトウェアを超えて物理的インフラに拡張しています。グレーター・カラバー・シティは、決してダウンしないように設計されたTier-4データセンターを中心とした370ヘクタールのスマートシティプロジェクトです。

停電が日常的な国において、その約束は新鮮です。施設は水力、太陽光、天然ガス、そして国家電力網から電力を引きます。データセンター単体で1,000以上の雇用を創出すると予想されています。

「タイミングは適切です」とウギは言います。「私たちは製品ではなくエコシステムで考えられるほど成熟しています。都市は経済エンジンです。」

創業者が振り返る

Nugi Technologiesが10周年を迎えるにあたり、ウギは40歳になりました。彼は回顧録フェニックスの血を出版することでその瞬間を刻みました。 

それは苦労して得た原則で始まります。「痛みは偉大さを生む。しかし、それを探し求めてはいけない。痛みが招かれずに、容赦なくやってきたとき、問うべきは『なぜ私なのか?』ではなく『今何をすべきか?』だ。あなたの反応に基づいて、痛みから最大限のものを得るのだ。」

執筆により、彼は長い間抑圧してきた経験を再訪することを余儀なくされました。2015年のスタッフメンバーの喪失も含めて。

「当時、私は痛みを飲み込んだ」と彼は書いています。「最終的にそれについて書いたとき、それが私が喪に服した時でした。」

悲しみを超えて、この本は抑制を検証しています。資本を追い求めない決定。拍手のために方向転換しない決定。スピードを進歩と混同しない決定。ウギのレガシーの定義はシンプルです。人を育てる。永続するものを築く。

40歳で、彼はこれを自分の「なる」の10年と呼んでいます。最初の10年は生存を証明しました。次は持続力を証明しなければなりません。

「ユニコーンは十分にいます」と彼は警告します。「私たちに必要なのは象です。」

10年を経て、Nugi Technologiesは今も前進しています。ゆっくりと、意図的に、そして完全に自らの条件で。 

投稿「Nugi Technologiesがシリコンバレーの定石なしで10年間のインパクトを築いた方法」はTechnextに最初に掲載されました。