【Tech Thoughts】新しいテクノロジーを提供する際、「選択肢が豊富」であることは良いことだ

40代のテクノロジーユーザーとして、私は多くのテクノロジーの成長と終焉を見てきました。

私が若かった頃、人々はダイヤル式電話を所有する時代の終わりを経験しており、ケーブルテレビはまだ黎明期でした。現在では、高速インターネットへのアクセスと、オンラインゲームやストリーミングサービスの台頭が、現世代のエンターテインメント技術として登場しています。

このことを念頭に置いて、新しい技術の開発や古い技術の非推奨に関するニュースについて、私が注目していることを一つ共有したいと思います。

簡単に言えば、提供される技術に関して、どれだけの選択肢を持てるのかということです。

選択肢が豊富な哲学

「選択肢の豊富さ」という用語を多少の衒学的表現なしに説明するのは難しいですが、とにかく試してみます。

選択肢が豊富な哲学とは、誰かが新しい技術を開発する際、それが個々のニーズに合わせて調整できるため、人々にとって価値のあるものであることを確保しようとすることを意味します。その技術が陳腐化した場合や、古い技術が陳腐化したように見える場合でも、です。

ここで「陳腐化の場合」という条項が重要です。なぜなら、私たちが何らかの形で経験したかもしれないように、時には新しい技術が、かつて人気のあった技術ができたすべてのことを実行できない場合があるからです。しかし、企業は新しい技術を古い技術が使用されていたスペースに無理やり押し込もうとします。そうすることで、最初からそこにあった同じくらい信頼できるものではなく、新しい技術を販売してお金を稼ぐことができるのです。

選択肢が豊富な哲学を支持する企業は、古い技術が本来意図されていた用途を超えて使用可能であることを確保しようとします。そうすることで、人々は合理的な範囲内で古い技術か新しいものかを選択できるようになります。また、良き古き技術を使い続けたいだけの人々にとって、新しい馴染みのない技術に触れるプロセスを不快でないものにしようとするでしょう。

Adobe Animateのメンテナンスモードと Mozilla の Firefox AIトグル

選択肢の豊富さについての最近の考えの背景は、私が最近書いた2つのニュース記事に由来しています。一つは長年使用されてきたソフトウェアの終焉についてのもので、もう一つは別のソフトウェアの新機能をオプションにすることについてのものです。

まず、Adobe Animateについて話しましょう。これは約25年間、何らかの名前で利用可能だった人気の2Dアニメーションソフトウェアです。

Adobe Animateは当初3月にサービス終了する予定でしたが、この終了の発表は翌日撤回され、Adobeはソフトウェアをメンテナンスモードに置くことを選択しました。これにより、人々は問題なくAnimateソフトウェアを購入して使用し続けることができますが、ある時点以降はAnimateに対する積極的な開発は行われません。

メンテナンスモードに置くことは、ソフトウェアを使用する選択肢を維持するための重要なステップでした。多くの人が、Adobe Animateが一つのソフトウェアで行うことを現在市場で行えるものは何もないと述べていたからです。

Animateを廃止してAdobeのAI対応プログラムを推進することは、悪い評判を生みました。発表に対する反発がそれを示しています。そして人々は、Adobeが持つ寄せ集めのアプリに頼るのではなく、オープンソースソフトウェア開発者から2DアニメーションのためのAnimateの機能豊富または機能完全な代替品を求めるかもしれません。

議論の反対側では、MozillaがAIをソフトウェアの必須ではなくオプションにする戦略に傾倒することを決定し、AI機能採用者と私のような非AI使用の支持者の両方の間で信頼を構築することにしました。

Mozillaは2月24日に、Firefoxブラウザを更新し、ユーザーがその時点以降Firefoxに搭載されるAI機能の一部またはすべてを有効または無効にできる一連のトグルを追加すると発表しました。

FirefoxのトップであるAjit VarmaはMozillaの発表でこれを認めました。「AIはウェブを変えており、人々はそれから非常に異なるものを求めています。AIとは何の関係も持ちたくないという多くの人々から聞いています。また、本当に役立つAIツールを求める他の人々からも聞いています」と彼は書きました。

それ以前に、Mozilla CorporationのCEOであるAnthony Enzor-DeMeoも、人々に不快な妥協を強いるのではなく、使用する技術に対する力を与えることについて語りました。

彼は言いました。「プライバシー、データ使用、AIは明確で理解可能でなければなりません。コントロールはシンプルでなければなりません。AIは常に選択肢であるべきです。人々が簡単にオフにできるものです。人々は機能がなぜそのように動作するのか、そしてそこからどのような価値を得るのかを知るべきです。」

そのため、新しい技術をオプションにすることも、MozillaのAI搭載ブラウザの野望を損なうことなく、Mozillaのユーザーベースの広い層を満足させようとする正しい方向への一歩です。

強制的な陳腐化?選択肢を用意しておこう!

特定の技術のユーザーに「新しい話題のもの」のために慣れ親しんだものを諦めることを強制するのは、彼に富をもたらすために資金提供した技術に凝縮されたテックブロの傲慢さの現れです。

例えば、Microsoftがオフィスソフトウェアスイート(今はMicrosoft 365と呼んでいると思います)を一度限りの購入ではなくサブスクリプションサービスのみにした時、私は個人的にオフラインでのドキュメント作成のためにLibreOfficeのようなオープンソースの代替品を探しました。Googleの独自のツールスイートを使うことを好む人もいるかもしれませんが、データを保管してもらうために彼らに支払うという考えは私には違和感があります。

いずれにせよ、変化は本質的に悪いものではありませんが、特にテクノロジー分野で変化があなたに押し付けられる時は、上記のAnthony Enzor-DeMeoの引用を振り返り、念のため少し推察することは常に良い考えです。

人々は、機能がなぜそのように動作するのか、そしてそこからどのような価値を得るのかを知る権利があり、曲げられないように見える道に強制され閉じ込められるのではなく、選択肢を用意しておくべきです。– Rappler.com