著者: Fred Elliott

この記事の背景にあるコラボレーションは、Victor Migalchanがスイスのベルン大学の代表者から連絡を受けたことから始まりました。研究者のAlexと彼のチームは、小規模ビジネスと現代都市経済におけるその役割に焦点を当てた学術研究の最終段階にありました。

その研究の一環として、チームはCalifornia LIVEポッドキャストからの公開データとインタビューを使用しました。さらに、Dr. Marwan Chahayed、中小企業庁地区ディレクターHeather Luzzi、プロデューサーColleen Saftler、Victor Migalchanと直接独占インタビューを実施し、小規模ビジネス、メディア、医療、公共機関、起業家精神からの視点を集めました。

Victor Migalchanによって促進されたこの繋がりは、独立メディアプラットフォームとヨーロッパの主要大学の1つと共に働く個人貢献者との間の初めてのコラボレーションを実現しました。このパートナーシップは、California LIVEポッドキャストとその主要な貢献者とアドバイザーをインタビュー対象としてだけでなく、研究フレームワーク自体の一部として位置付けました。

小規模ビジネスは経済の中核です

地元ビジネスは都市の日常のリズムを形作ります。独立したカフェ、修理工場、ブティック、家族経営のレストランは、近隣地域にアイデンティティと継続性を与えます。これらのビジネスは文化的な錨であるだけでなく、地域経済の中核的な構成要素でもあります。米国労働統計局のデータによると、小規模ビジネスの約20パーセントが2年以内に閉鎖され、約半数が5年目に達しません。スイスやその他のヨーロッパ市場、特にホスピタリティと小売において、同様のパターンが存在します。これらの閉鎖は、品質の低さや努力不足によって引き起こされることはほとんどありません。小規模ビジネスオーナーは長時間を投資し、自分の技術に深く配慮し、顧客と強い関係を築きます。それでも多くは苦労しています。広く引用されているこのセリフがこの現実を捉えています: 「ミスを一切せずに負けることは可能だ。それは弱さではない。それが人生だ。」
– ジャン=リュック・ピカード艦長

より深い課題は、可視性とアクセスにあります。グローバルプラットフォームは規模、中央集権化されたデータ、強力なアルゴリズムから恩恵を受ける一方で、小規模ビジネスは主に孤立して運営され、彼らのために設計されていないシステムで注目を求めて競争しています。

従来のマーケティングツールが小規模ビジネスの現実を見逃す理由

小規模ビジネスオーナーとのインタビューは、コラボレーションへの強い関心を明らかにしていますが、既存のマーケティングツールはしばしばその目標に反して機能します。割引主導のロイヤルティプログラムとクーポンは一般的な例です。これらのツールは、広範な製品範囲を持つ大企業には効果的ですが、小規模ビジネスが価値を創造し保護する方法と頻繁に衝突します。

多くのオーナーは割引に対して積極的に抵抗を示しています。彼らにとって、価格削減はサポートというよりも侵食のように感じられます。あるビジネスオーナーはこれを明確にまとめました:
「私は口コミ紹介に頼っています。クリーンな名前を持っていれば、評判ははるかに速く広がると思います。」

顧客が主に取引に惹かれる場合、リピート訪問はまれであり、信頼は浅いままです。大企業システムをモデルにした連携ロイヤルティプログラムは、しばしば「富める者がより富む」効果を増幅し、小規模参加者には限られた利益しか残しません。その結果、独立したビジネスは、広告予算とアルゴリズムによる配置を通じて発見を支配するプラットフォームと集団的に競争するのに苦労しています。

信頼、アイデンティティ、変化する消費者の期待

消費者行動は、特に若い世代の間で変化しています。Z世代は、購入を単純な消費ではなく、自己表現の一形態としてますます扱っています。購買習慣の研究は、起源、価値観、個人的な関連性への関心の高まりを示しています。顧客は、誰が製品を作ったのか、どのように生産されたのか、なぜ存在するのかを知りたいと考えています。

顧客はストーリーを求めています。あるインタビュー参加者が説明したように:
「私はストーリーがとても好きです...何かを買うとき、製品のストーリーに信頼を持ちたいです。」

小規模ビジネスはこれらのストーリーに富んでいます。彼らは材料がどこから来るのか、誰が製品を作るのか、なぜ存在するのかを知っています。しかし、多くの顧客は地元で買い物をするという意図に基づいて行動するのに依然として苦労しています。ある顧客が率直に述べたように:
「地元で買いたいですが、常に簡単または明白な方法があるわけではありません。」

同時に、信頼は従来の広告から離れています。消費者は、特に持続可能性に関する洗練された主張や有料プロモーションに疲労を報告しています。代わりに、彼らは評判、実在の人々、そしてますます中立的なアドバイザーと認識されるAIベースのツールに依存しています。

地域経済のための発見層としてのAI

ChatGPT、Gemini、Perplexityなどのアシスタントは、現在日常の意思決定の一部となっています。彼らの制限は能力ではなく、構造化された地域データへのアクセスです。信頼できる情報が欠けている場合、これらのシステムは一般的な回答または大規模プラットフォームにデフォルトします。

機会は、地元ビジネスのための共有デジタル知識スペースを作成することにあります。各ビジネスは、提供するもの、運営場所、解決する問題についての明確な情報を提供します。これらの貢献は一緒になって、AIシステムが参照できる信頼できる参照層を形成します。

単一の「勝者」を選択する代わりに、AIは関連する地元オプションをフィルタリングし、小さなショートリストを提示します。これは、研究中に顧客によって繰り返し表明された優先事項である、情報に基づいた意思決定をサポートします。

ある指導原則が述べているように:
「すべてを利用可能にし、顧客がそれを見つけるのを助ける。」– Chris Anderson

地元市場におけるロングテール効果

この協調的な発見モデルは、Chris Andersonによって導入されたロングテール理論と一致しています。この理論は、個々の需要が限られた多くのニッチ製品が、いくつかのマスマーケット製品の影響と集合的に一致するか、それを超える可能性があることを示しています。

SpotifyやNetflixなどのプラットフォームは、発見がうまく機能すると、カタログの奥深くにあるアイテムでさえもオーディエンスがいることを示しています。Andersonは、「人気のある嗜好に関する私たちの仮定の多くは、実際には供給と需要のマッチングの不良の産物である」と指摘しています。

地域経済は同じように機能します。1つのワークショップやカフェは狭いオーディエンスにサービスを提供しますが、数百が一緒になると、単一の大規模小売業者よりも多くの多様性を提供します。真正性と差別化を求める顧客にとって、これは魅力的な探索場所となります。

コラボレーション、リスク削減、経済的安定性

ブランディングの専門家Victor Migalchanは、多くの小規模ビジネスがすべての側面を単独で管理しようとすることで消耗していることを強調しています。技術の採用、マーケティング、可視性には、個々のオーナーがしばしば欠いているスキルと時間が必要です。

制度的な観点から、コラボレーションはリスクも軽減します。米国中小企業庁のディレクターHeather Luzziは、強力な地域ネットワークに組み込まれたビジネスがより回復力がある傾向があることを強調しています。地域銀行も同様のパターンを観察しています。コラボレーションするビジネスは混乱から速く回復し、より大きな長期的安定性を示します。これは貸付決定に直接影響します。

AIシステムは、異なる専門言語間で翻訳することにより、このコラボレーションをサポートできます。従来のキーワード検索では見落とされる補完的な機会を特定でき、セクター全体で価値を創造するパートナーシップを可能にします。

都市、変化、機会

急速な技術変化は市場と都市の両方を再形成します。小規模ビジネスはしばしば追いつくプレッシャーを感じますが、これらの変化は開口部も作り出します。顧客が有料広告に懐疑的になるにつれて、可視性への代替経路が現れます。

Seth Godinが指摘したように:
「変化は脅威ではなく、機会です。生存が目標ではなく、変革的な成功が目標です。」

多様性とコラボレーションに依存する都市は、単一の産業や支配的なプレーヤーに依存する都市よりも回復力があります。発見を改善する共有デジタルインフラストラクチャは、独立性を犠牲にすることなく地元のエコシステムを強化します。

謝辞

この研究は、小規模ビジネスと密接に協力する実践者と専門家の洞察と経験によって形作られました。

サービス品質、価格の誠実性、長期的な顧客信頼に関する詳細な視点を共有してくれたColleen SaftlerとDr. Marwan Chahayedに心から感謝します。彼らの意見は、多くの小規模ビジネスオーナーが短期的な可視性のために価値を交換することを望まない理由を浮き彫りにしました。

小規模ビジネスエコシステムの広範で実用的な見解を提供してくれた米国中小企業庁のHeather Luzziに特別な感謝を申し上げます。公共機関と銀行セクター全体での彼女の経験は、コラボレーションがどのように回復力を強化し、システミックリスクを減らすかを明確にするのに役立ちました。

カリフォルニアでの研究接続を促進してくれたVictor Migalchanにも感謝します。小規模ビジネスブランディングとシステム思考における彼の専門知識は、この作業に情報を提供した実践者、機関、アイデアを結びつける上で重要な役割を果たしました。