Elon Musk's SpaceX behaalde een juridische overwinning nadat de Amerikaanse arbeidsinspectie afstand deed van een belangrijke klacht in verband met ontslagvergoedingen en arbitrageregels. De beslissing beëindigt een deel van een bredere rechtszaak die federale arbeidstoezichthouders in direct conflict heeft gebracht met het raketbedrijf over hoe arbeidsovereenkomsten worden opgesteld en gehandhaafd.
De verschuiving werd officieel op 18 december, toen advocaten voor SpaceX en de National Labor Relations Board gezamenlijk een federale rechter in Texas verzochten om een van de twee rechtszaken die door het bedrijf waren aangespannen te seponeren.
Die zaak richtte zich op beweringen dat het agentschap zelf ongrondwettelijk was. Het verzoek kwam nadat de arbeidsinspectie besloot haar klacht in te trekken, waardoor de rechtszaak op dat front overbodig werd.
Arbeidsinspectie trekt klacht Seattle in en beperkt het geschil
Het geschil begon met een klacht die in maart 2024 werd ingediend door het kantoor van de NLRB in Seattle. Toezichthouders beweerden dat de formulering in ontslagvergoedings- en arbitrageovereenkomsten die door SpaceX werden gebruikt te ver ging.
De focus lag op geheimhoudingsclausules waarvan het agentschap zei dat ze werknemers onder druk konden zetten en hen konden belemmeren in het uitoefenen van beschermde rechten.
Het bedrijf reageerde een maand later door de raad voor de federale rechtbank te dagen. Die rechtszaak voerde aan dat de structuur van de NLRB de Grondwet schond. Het was niet de eerste keer dat het bedrijf die strategie gebruikte.
Een afzonderlijke rechtszaak was al aangespannen nadat een andere klacht uit het kantoor van het agentschap in Los Angeles kwam.
Die Californische zaak beschuldigde SpaceX van het nemen van represailles tegen werknemers die Elon Musk bekritiseerden. In april vertelde de arbeidsinspectie een rechtbank dat ze heroverwoog of ze überhaupt de bevoegdheid had om die zaak te vervolgen.
Functionarissen zeiden dat ze beoordeelden of de National Mediation Board, die toezicht houdt op arbeidsdisputen in de spoorweg- en luchtvaartindustrie, in plaats daarvan jurisdictie zou moeten hebben.
In mei keurde een panel van drie rechters een gezamenlijk verzoek van de regering en het bedrijf goed om de procedures in die tweede rechtszaak op te schorten. De opschorting gaf de NLRB tijd om formele input te zoeken van de National Mediation Board over wie de zaak zou moeten controleren.
Politieke druk, gerechtelijke strategie en leiderschapsveranderingen botsen
De terugtrekking van het agentschap gaat verder dan één bedrijf. Sinds SpaceX vorig jaar zijn eerste grondwettelijke rechtszaak aanspande, hebben andere bedrijven hetzelfde pad gevolgd. Amazon.com Inc. behoort tot de bedrijven die nu de arbeidsinspectie voor de federale rechtbank uitdagen. Verschillende van die zaken zijn nog actief.
William Cowen, de waarnemend algemeen raadsman van de NLRB, zei dat het agentschap een strategische keuze maakte. Hij legde uit dat het geheimhoudingsgeschil met betrekking tot SpaceX niet het juiste middel was om naar het Hooggerechtshof te brengen. "Is dit het paard waarop we willen rijden in deze kwestie?" zei Cowen. "Er werd bepaald dat dat echt niet het te volgen pad was, daarom trokken we ons terug."
Cowen nam de rol in februari op zich nadat president Donald Trump hem benoemde tot waarnemend hoofdaanklager bij het agentschap. Onder zijn leiding heeft de NLRB zich teruggetrokken uit verschillende spraakmakende acties die door zijn voorganger waren gestart.
Eén daarvan betrof beschuldigingen tegen de particuliere gevangenisexploitant GEO Group Inc. over de behandeling van immigranten in detentie. Een andere richtte zich op een e-mail die acteur Sean Penn verzond waarin hij klachten van personeel bij zijn non-profitorganisatie bekritiseerde.
Politiek blijft dicht bij het verhaal zitten. Musk was de grootste individuele donor in de verkiezingscyclus van 2024, waarbij het grootste deel van zijn uitgaven Trump steunde. Zijn Department of Government Efficiency speelde een centrale rol tijdens Trumps eerste jaar terug in functie.
Na een publieke breuk eerder dit jaar, namen de spanningen af. Elon woonde in november een diner in het Witte Huis bij ter ere van de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, zoals Cryptopolitan live berichtte.
Het leiderschapsbeeld bij de arbeidsinspectie verandert ook. Deze maand bevestigde de Amerikaanse Senaat Trumps kandidaat voor permanente algemeen raadsman van de NLRB, Crystal Carey. Ze werkte eerder als partner bij Morgan, Lewis & Bockius LLP, een bedrijf dat bedrijven vertegenwoordigde waaronder Tesla Inc. en SpaceX. Haar beëdiging wordt binnenkort verwacht.
Claim je gratis plaats in een exclusieve cryptohandelscommunity – beperkt tot 1.000 leden.
Bron: https://www.cryptopolitan.com/elon-musks-spacex-wins-with-us-labor-board/
