NEGROS OCCIDENTAL, Filipijnen – Hevige regen veroorzaakt door tropische storm Ada (Nokaen) heeft de angst doen herleven voor bijna 2.000 gezinnen die nog steeds in evacuatiecentra verblijven, sommigen al meer dan een jaar, in La Castellana, Negros Occidental.

Veel van de evacués hebben al twee kerstfeesten in tijdelijke opvangcentra doorgebracht.

Gegevens van het Office of Civil Defense-Negros Island Region (OCD-NIR) tonen aan dat La Castellana nog steeds onderdak biedt aan bijna 2.000 ontheemde gezinnen: 64 die op 3 juni 2024 vluchtten voor de uitbarsting van de Kanlaon-vulkaan, en ongeveer 1.900 die tijdens en na tyfoon Tino (Kalmaegi) in november 2025 ontheemd raakten.

De Kanlaon-evacués kunnen niet naar huis terugkeren omdat hun huizen binnen de permanente gevarenzone van vier kilometer van de vulkaan liggen. De Tino-evacués, wier huizen door plotselinge overstromingen werden weggespoeld, blijven in scholen en andere tijdelijke opvangcentra.

OCD-NIR directeur Donato Sermeno III uitte zijn bezorgdheid over de evacués te midden van de recente stortvloed, en merkte op dat de storm de angst voor een nieuwe ramp heeft aangewakkerd onder gezinnen die al enige tijd in evacuatiecentra verblijven.

Hoewel Negros Occidental niet tot de gebieden behoort die rechtstreeks door Ada worden getroffen, blijven aanhoudende sterke winden volgens Sermeno een punt van zorg.

Hij zei dat de mogelijkheid van laharstromen of plotselinge overstromingen ook een bedreiging vormt voor bewoners die in de buurt van de Kanlaon-vulkaan wonen.

Kanlaon heeft de afgelopen twee dagen opmerkelijke activiteit vertoond, met een reeks vulkanisch-tektonische aardbevingen vergezeld van asemissies. Op donderdag 15 januari registreerde het observatiestation van het Philippine Institute of Volcanology and Seismology (Phivolcs) in La Carlota City 46 vulkanisch-tektonische aardbevingen (VTE's), een daling ten opzichte van 78 op woensdag 14 januari.

Phivolcs heeft de Kanlaon-vulkaan terug op waarschuwingsniveau 2 geplaatst en verhoogde waakzaamheid in vooraf bepaalde gevarenzones aanbevolen.

Hevige regenval kan post-eruptie lahars veroorzaken door erosie van los materiaal uit pyroclastische dichtheidsstroom-afzettingen en asval, of niet-eruptie lahars uit door aardverschuivingen blootgestelde gebieden die door tyfoon Tino zijn verzwakt.

Gemeenschappen langs rivier- en beeklopen in Bago City, La Carlota City, La Castellana, Moises Padilla en San Carlos City in Negros Occidental, evenals Canlaon City in Negros Oriental, kunnen worden getroffen door lahars, sedimentrijke stromen en gerelateerde overstromingen.

Met de aanhoudende vulkanische activiteit waarschuwde Sermeno: "We kunnen niet opnieuw zelfgenoegzaam zijn. Het is beter om voorbereid te zijn dan later spijt te hebben."

Remuel Lajo, de informatieambtenaar van de stad, zei dat de autoriteiten een "afwachtende houding" aannemen, maar dat het Incident Management Team (IMT) van de stad klaar is voor elke noodsituatie.

La Castellana vice-burgemeester Rhummyla Nicor-Mangilimutan uitte empathie voor de evacués. Naast het gebrek aan middelen om in hun behoeften te voorzien, zei ze bezorgd te zijn over hoe ze kunnen terugkeren naar de normale situatie.

De stadregering, zei ze, heeft niet de capaciteit om permanente hervestigingslocaties met bestaansmogelijkheden te bieden, waardoor evacués afhankelijk blijven van provinciale en nationale overheidssteun.

De provinciale overheid heeft een perceel van 8,5 hectare in Barangay Talaptap gekocht voor permanente hervestiging, maar de ontwikkeling en installatie van modulaire woningen zijn nog in behandeling, aldus Sermeno.

Functionarissen van de Departments of Public Works and Highways (DPWH), Human Settlements and Urban Development (DHSUD), Social Welfare and Development (DSWD) en OCD hebben visuele inspecties uitgevoerd en zullen een post-ramp behoeftenanalyse uitvoeren voordat de verplaatsing wordt afgerond. – Rappler.com