Jones neemt harde lijn in gesprekken met superster LB Micah Parsons

Jerry Jones is niet van plan toe te geven aan Micah Parsons en zijn agent tijdens hun huidige contractonderhandelingen. Dit zou kunnen betekenen dat Parsons meerdere wedstrijden met de Dallas Cowboys dit seizoen zal missen.

Parsons heeft gezien hoe de eigenaar van de Cowboys ongeveer een jaar geleden enorme contracten heeft onderhandeld met quarterback Dak Prescott (vier jaar, $240 miljoen) en wide receiver CeeDee Lamb (vier jaar, $136 miljoen), en dat betekende dat het Parsons' beurt was om een nieuwe deal te krijgen.

Misschien hadden Jones en agent David Mulugheta tijdens het seizoen 2024 een deal kunnen sluiten, maar Parsons had geen haast en Jones evenmin. Veel daarvan had te maken met de hoge enkelblessure die Parsons vorig jaar vier wedstrijden kostte.

De linebacker tekende oorspronkelijk een vierjarig contract van $17 miljoen nadat de voormalige Penn State-ster werd geselecteerd als 12^e keuze in de NFL-draft van 2021. De Cowboys hebben de teamoptie voor zijn vijfde jaar uitgeoefend en zullen hem dit seizoen $24 miljoen betalen.

Jones wil Parsons voor de lange termijn in het team hebben en hij weet dat de linebacker een van de meest invloedrijke defensieve spelers in de NFL is. Parsons verklaarde afgelopen december publiekelijk dat hij wilde dat de Cowboys andere goede spelers aan de verdediging zouden toevoegen, zodat hij niet bij elke actie dubbel en driedubbel gedekt zou worden. Dat leidde ertoe dat hij een grootmoedige positie innam, ook al was dat niet zijn bedoeling.

"Ik denk dat ik de beste speler ter wereld ben," zei Parsons. "Ik gooi niet zomaar cijfers op tafel. Ik zal zien wat ze bereid zijn me te geven. ... Ik heb geen $40 miljoen nodig."

Jones geeft zijn sterke onderhandelingspositie niet op

Jones en Parsons zouden elkaar in maart ontmoeten om de toekomstige rol van de linebacker in het team te bespreken. Naast het bespreken van Parsons' leiderschap in het team, spraken de twee mannen ook over zijn contract.

Jones heeft sinds die bijeenkomst een harde lijn getrokken en zei dat de speler en het team dicht bij een deal waren. Hij zei ook dat Mulugheta niet langer een factor was, aangezien hij met "de hoofdpersoon" over de voorwaarden had gesproken, dus was er geen noodzaak om met de agent te onderhandelen.

Jones, die het team bezit sinds hij de Cowboys in 1989 voor $140 miljoen van Bum Bright kocht, heeft de waarde van zijn team zien groeien tot $10,1 miljard (volgens Forbes.com). Hij is niet van plan zich te laten intimideren en hij had soortgelijke onderhandelingen met Hall of Famers Emmitt Smith en Deion Sanders op belangrijke momenten in hun carrières.

De eigenaar van de Cowboys sprak met ESPN's Stephen A. Smith in het "Get Up"-programma van het netwerk, en hij zei dat hij zich niet zou laten beïnvloeden door de "moeder-vader-deal".

Jones gaat Mulugheta niet toestaan de gesprekken te heropenen wanneer hij al de parameters van een nieuw contract met Parsons heeft uitgewerkt. Volgens Jones' uitleg is de moeder-vader-deal de manier waarop een kind vaak met zijn ouders omgaat.

"Hoe vaak heb je het slimme schoffie niet gezien, zo slim, die daar naartoe gaat en mama vertelt hem dat hij het niet krijgt. Dan gaat hij naar papa die zegt dat hij het wel mag hebben. Dan gaat hij terug en vertelt mama dat papa zei dat hij het mocht hebben.

"Dat bestaat al sinds het begin der tijden. Daar doe ik niet aan mee."

Jones herhaalde zijn standpunt door te zeggen dat hij en Parsons al serieuze onderhandelingen hebben gevoerd, en dat een deal alleen tot stand zal komen als zowel hij als Parsons tevreden zijn met de deal - en niet Mulugheta.

Parsons vroeg eerder deze maand om een transfer van de Cowboys, maar Jones is niet van plan toe te geven aan het verzoek van zijn speler. Hij weet dat als de Cowboys willen concurreren met de Super Bowl-kampioen Philadelphia Eagles en de opkomende Washington Commanders in de NFC East, hij zijn beste defensieve speler op het veld nodig heeft.

De Cowboys beginnen hun seizoen over een week op donderdag tegen de Eagles in Philadelphia terwijl het thuisteam zijn kampioensbanner hijst. De vraag is of deze bevroren gesprekken tussen het team en de speler op tijd zullen opwarmen voor Parsons om zich bij zijn teamgenoten te voegen in Lincoln Financial Field.