Mississippi houdt hoorzitting over xAI-datacenter te midden van dreiging van milieuprocessen

WASHINGTON, VS – Toezichthouders in Mississippi organiseren dinsdag een openbare hoorzitting over de plannen van Elon Musk's xAI om een gasgestookte energiecentrale te bouwen voor zijn Colossus II-datacenter, terwijl het bedrijf wordt bedreigd met een rechtszaak door de NAACP, die het beschuldigt van het schenden van federale wetgeving door gasturbines te installeren en te gebruiken zonder luchtkwaliteitsvergunningen.

De burgerrechtenorganisatie, die optreedt namens de overwegend Afro-Amerikaanse lokale gemeenschap die woont nabij de bestaande Colossus I-faciliteit in Memphis, Tennessee, zei dat xAI illegaal begon met het installeren en vervolgens gebruiken van 27 gasturbines op een locatie in Southaven, Mississippi om Colossus II van stroom te voorzien, gelegen aan de andere kant van de staatsgrens in Memphis.

Het zei dat dit werd gedaan zonder de benodigde bouwvergunningen of luchtkwaliteitsvergunningen voor gebruik te verkrijgen zoals vereist door de Clean Air Act.

Luchtkwaliteit

"Vervuiling van deze turbines verslechtert en zal de toch al slechte luchtkwaliteit in Southaven, Mississippi en de grootstedelijke regio Memphis blijven verslechteren," zei de NAACP in een brief waarin het zijn voornemen verklaarde xAI aan te klagen.

xAI was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.

De NAACP zei dat de turbines het potentieel hebben om een aanzienlijke hoeveelheid smogvormende stikstofoxiden (NOx) uit te stoten, boven de "grote bron"-drempel van de Clean Air Act, en andere verontreinigende stoffen waaronder fijn stof en kankerverwekkend formaldehyde, wat de overwegend Afro-Amerikaanse lokale gemeenschappen schaadt.

De Clean Air Act vereist dat eisers 60 dagen van tevoren hun voornemen tot het aanspannen van een rechtszaak kenbaar maken.

xAI is snel bezig met het bouwen van zijn Colossus-supercomputer die wordt gebruikt om de Grok AI-chatbot van het bedrijf te trainen in Memphis en breidt uit naar Southaven. Het bevindt zich momenteel in fase 2 en probeert binnenkort een derde fase te starten.

Nadat het Southern Environmental Law Center (SELC), dat de NAACP vertegenwoordigt in deze nieuwe rechtszaakdreiging, in 2024 een voornemen indiende om xAI aan te klagen voor het installeren van 35 niet-vergunde turbines op zijn Colossus 1-locatie, verwijderde het bedrijf 20 turbines en verkreeg vergunningen voor de overige 15.

De hoorzitting van het Mississippi Department of Environmental Quality is de enige kans voor het publiek om zich over het project uit te spreken, waarvan SELC heeft gezegd dat het de grootste nieuwe bron van vervuiling in het gebied rond Memphis in jaren zal zijn.

De DEQ zei dat xAI vergunningsaanvragen heeft ingediend voor 41 permanente turbines op de locatie en een aantal tijdelijke turbines zal gebruiken terwijl de aanvragen worden beoordeeld. – Rappler.com