Trumps banden met Epstein uitgebuit door Iran terwijl complottheorieën transformeren tot oorlogswapen

Desinformatie is geëxplodeerd op sociale media sinds de Verenigde Staten en Israël begonnen met het bombarderen van Iran.

Iraanse staatsmedia en pro-Teheran propagandanetwerken hebben ingehaakt op de complottheorie dat president Donald Trump de gezamenlijke militaire operatie lanceerde om af te leiden van zijn aanwezigheid in de Jeffrey Epstein-dossiers, en de inhoud heeft zowel Amerikaanse als Israëlische leiders gelinkt aan de overleden zedendelinquent om hen af te schilderen als corrupt en verdorven, meldde de Washington Post.

"Hoewel dergelijke content vaak niet veel tractie krijgt buiten Iran, verspreidt de boodschap zich via algemeen genaamde 'nieuws'-accounts waarvan onderzoekers zeggen dat ze de Epstein-complottheorieën lijken te gebruiken om pro-Iran-standpunten aan een wereldwijd publiek te dienen," meldde de Post.

Nikita Bier, hoofd product bij X, kondigde vorige week aan dat gebruikers die "AI-gegenereerde video's van een gewapend conflict" plaatsen zonder openbaarmaking een schorsing van 90 dagen krijgen voor het monetariseren van hun content op het platform, met permanente verboden die dreigen bij verdere overtredingen. Ze zei dat het bedrijf zou werken aan het markeren van die content als misleidend of vals.

"Tijdens oorlogstijd is het cruciaal dat mensen toegang hebben tot authentieke informatie ter plaatse," zei Bier in een X-bericht. "We zullen ons beleid en product blijven verfijnen om ervoor te zorgen dat X vertrouwd kan worden tijdens deze kritieke momenten."

Veel van de content is expliciet antisemitisch, volgens onderzoekers van de Anti-Defamation League, waarbij sommige berichten Epstein, die Joods was, koppelen aan Operation Epic Fury, dat in ten minste 90.000 berichten in de eerste drie dagen van de oorlog werd gebrandmerkt als "Epstein Fury".

"Het zijn niet alleen pro-Teheran-accounts die deze verbanden leggen," meldde de Post. "Uren na de aanvallen deelde Candace Owens, de Amerikaanse rechtse politieke commentator die meer dan 5,9 miljoen abonnees heeft op YouTube, een bericht op X opnieuw dat een AI-gegenereerde afbeelding bevatte van Trump geflankeerd door Israëlische vlaggen en suggereerde dat de Verenigde Staten Iraniërs 'opblazen' omdat het 'gecontroleerd wordt door' Joden. Owens voegde haar eigen onderschrift toe: 'Operation Epstein Fury volledig uitgelegd.'"

Minstens een van de pro-Teheran-accounts op X deelde een bericht van Owens waarin werd beschuldigd dat Israël de aanslagen van 11 september 2001 heeft georkestreerd, maar ze verwierp klachten dat ze antisemitisme aanwakkerde.

"Natuurlijk sta ik achter mijn bericht," vertelde Owens aan de Post. "Israël is een vuile, terroristische staat die kinderen en christenen massaal vermoordt."

X is verboden in Iran, maar de leiders van dat land hebben al lang accounts op het platform onderhouden om hun boodschap over de hele wereld uit te dragen, en een expert legde uit hoe die inspanningen de publieke opinie kunnen veranderen.