Kevin O'Leary wygrywa proces o zniesławienie przeciwko Benowi „BitBoy" Armstrongowi na 2,8 mln USD

TLDR

• Federalny sąd w Miami wydał wyrok w sprawie zniesławienia na kwotę 2,8 mln dolarów na rzecz Kevina O'Leary'ego.
• Odszkodowanie obejmowało 750 tys. dolarów za cierpienie, 78 tys. dolarów za szkodę w reputacji oraz 2 mln dolarów odszkodowania karnego.
• Sprawa dotyczyła postów z marca 2025 roku związanych ze śmiertelnym wypadkiem łodzi z 2019 roku.
• Sędzia odrzucił wniosek Armstronga o uchylenie wyroku zaocznego po stwierdzeniu powiadomienia i opóźnienia.

Kevin O'Leary z programu Shark Tank wygrał proces o zniesławienie na kwotę 2,8 miliona dolarów w sądzie federalnym w Miami. Wyrok został wydany w sprawie przeciwko Benowi Armstrongowi, twórcy kryptowalut znanemu jako „BitBoy". Sąd wydał wyrok po tym, jak Armstrong nie odpowiedział ani nie stawił się w trakcie sprawy. 

Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych dla Południowego Dystryktu Florydy ustalił wysokość odszkodowania po przesłuchaniu. Postanowienie stwierdzało, że postępowanie Armstronga uzasadniało odszkodowanie karne. Sędzia stwierdził również, że posty zostały opublikowane ze „złą wolą".

Przyznane odszkodowanie i postanowienie sądu

Sąd przyznał O'Leary'emu 750 000 dolarów za cierpienie emocjonalne, zgodnie z postanowieniem. Przyznał również 78 000 dolarów za szkodę w reputacji. Sędzia dodał 2 miliony dolarów odszkodowania karnego, co dało łączną kwotę 2,8 miliona dolarów. Postanowienie opisywało O'Leary'ego jako osobę publiczną z bieżącą pracą medialną i powiązaniami biznesowymi. 

O'Leary zeznał, że problemy z reputacją mogą ograniczyć rezerwacje i partnerstwa. Opisał również pilne pytania pracowników mediów po rozprzestrzenieniu się postów. Sąd wysłuchał zeznań eksperta dotyczących szkód w reputacji online i kosztów naprawy. Ekspert wykorzystał udokumentowane wyświetlenia postów i zdyskontowane szacunki odbiorców. 

Ekspert zastosował następnie metodę wyceny, aby ustalić szkodę w reputacji na 78 000 dolarów. Postanowienie dotyczyło również obaw O'Leary'ego dotyczących bezpieczeństwa po ujawnieniu numeru telefonu. O'Leary zeznał, że zwiększył wydatki na bezpieczeństwo o około 200 000 dolarów rocznie. Powiedział, że zmienił rutynę podróżowania i korzystał z różnych wejść do studiów.

Posty o wypadku łodzi i ujawnienie prywatnego numeru telefonu

Spór rozpoczął się od postów, które Armstrong opublikował w marcu 2025 roku, zgodnie z dokumentami. Posty oskarżały O'Leary'ego o udział w śmiertelnym wypadku łodzi z 2019 roku. O'Leary był pasażerem w incydencie i nie został oskarżony. Postanowienie zauważyło, że żona O'Leary'ego została oskarżona po wypadku. Protokół sądowy stwierdził, że została uniewinniona po procesie. 

Sędzia przytoczył ustalenia, że drugi statek poruszał się bez włączonych świateł. Posty Armstronga zawierały również osobisty numer telefonu O'Leary'ego, jak stwierdza protokół. Jeden post wzywał obserwujących do „zadzwonienia do prawdziwego mordercy". Postanowienie stwierdziło, że ujawnienie doprowadziło do krótkotrwałego zawieszenia na platformie społecznościowej.

O'Leary zeznał, że jego telefon otrzymał setki połączeń po opublikowaniu numeru. Powiedział, że zablokował ponad 100 numerów od nieznanych dzwoniących. Powiedział również, że nie mógł zmienić numeru ze względu na długoletnie kontakty.

Harmonogram sprawy i nieudana próba uchylenia wyroku zaocznego

O'Leary wniósł pozew o zniesławienie 26 marca 2025 roku, jak pokazuje rejestr. Doręczyciel doręczył pozew Armstrongowi 28 marca 2025 roku, zgodnie ze zwrotnym potwierdzeniem. Termin odpowiedzi Armstronga przypadał na 18 kwietnia 2025 roku i żadna odpowiedź nie została złożona. 21 kwietnia 2025 roku sąd nakazał Armstrongowi odpowiedzieć do 25 kwietnia 2025 roku. Postanowienie ostrzegało, że niedopełnienie obowiązku może prowadzić do wyroku zaocznego. 

Armstrong wysłał list z prośbą o odroczenie i stwierdził, że przebywa w więzieniu w Cobb County w Georgii. Sąd przedłużył termin odpowiedzi do 2 maja 2025 roku i wysłał postanowienie pocztą. Armstrong nadal nie złożył odpowiedzi, a sekretarz wydał wyrok zaoczny 6 maja 2025 roku. Sąd później przyznał wyrok zaoczny w sprawie odpowiedzialności i wyznaczył przesłuchanie w sprawie odszkodowania.

Przesłuchanie dowodowe odbyło się 30 października 2025 roku, a Armstrong, chociaż powiadomiony, nie stawił się. Później starał się uchylić wyrok zaoczny, powołując się na uwięzienie i zaburzenie afektywne dwubiegunowe. Sąd odrzucił wniosek, stwierdzając, że został powiadomiony, zwlekał prawie rok i szkodzi O'Leary'emu.

Post Kevin O'Leary wygrywa wyrok o zniesławienie na 2,8 mln dolarów przeciwko Benowi „BitBoy" Armstrongowi ukazał się najpierw na CoinCentral.