No Zikoko Citizen Townhall, construtores são instados a interagir, não evitar, os reguladores

A interseção entre inovação e regulamentação foi o centro das atenções no Zikoko Citizen Townhall no sábado, 28 de fevereiro, com o tema "Quem molda a vida nigeriana?" 

Realizado no Four Points by Sheraton em Lagos, líderes do setor dissecaram o impacto psicológico e financeiro da incerteza regulatória, oferecendo um roteiro pragmático para fundadores que navegam num dos ambientes de negócios mais voláteis do mundo.

Falando num painel intitulado "Inovação sob pressão: como a política molda o que pode ser construído na Nigéria," Oswald Osaretin Guobadia, sócio-gerente da DigitA, uma empresa de consultoria e desenvolvimento de políticas, desafiou a noção de que a inovação deve sempre superar a lei. Ele argumentou que o atrito frequentemente decorre de um mal-entendido fundamental sobre o que a nova tecnologia representa para aqueles no poder.

"O governo não entende a disrupção," disse ele. "O que eles veem é deslocamento. Essencialmente, o que eles estão a dizer é que veem que algo mudou. Na ausência de compreensão, serão tomadas ações na forma de proibições de negociação e uma série de outras ferramentas que o governo tem à sua disposição."

Amaka Okechukwu Opara, sócia fundadora da Weav Capital, uma sociedade de capital de risco que investe em empresas conscientes de género, apontou intervenções específicas que lançaram as bases para o atual boom tecnológico. 

"Outros países vieram a Lagos para entender como fazer melhor em termos de direito de passagem e a construção de fibra ótica em Lagos. Isso foi uma das grandes coisas que se espalhou nos centros em Yaba," disse Opara.

No entanto, ela também apontou as realidades desfavoráveis dos dias atuais, onde a instabilidade macroeconómica ameaça desfazer tal progresso. 

"[As taxas de câmbio] têm implicações reais nos negócios. As empresas estão a lutar e a construir apesar do que posso dizer ser um dos ambientes mais difíceis para fazer negócios no mundo," disse ela. 

O custo pessoal desta volatilidade do mercado foi ecoado por Douglas Kendyson, fundador e CEO da Selar, uma startup de comércio eletrónico que ajuda criadores a vender produtos, que ofereceu uma visão matizada. 

"A regulamentação não está lá para obscurecer os negócios," disse ele. "A ideia honesta é que eles estão lá para proteger os cidadãos." No entanto, ele recordou o Projeto de lei das criptomoedas de 2021 como um momento em que essa proteção pareceu mais uma ameaça.

Ao abordar como quebrar este ciclo de "deslocamento," Guobadia enfatizou que o componente que falta é a participação ativa de cidadãos e fundadores nos corredores do poder. Ele sugeriu que a lacuna entre o setor privado e o Estado é frequentemente uma questão de comunicação. 

"É importante que aqueles de nós que estão a criar ideias incríveis encontrem uma maneira de envolver o governo e os decisores políticos no que estão a tentar alcançar," disse ele. 

Opara reforçou a necessidade de envolvimento proativo dos decisores políticos, enquadrando-o como uma função de negócio central e não uma reflexão tardia. Na sua opinião, ignorar o regulador é uma forma de negligência. 

"Se você é uma empresa de tecnologia financeira e ainda não está a ir regularmente ao Banco Central da Nigéria (CBN), então está a fazer algo errado. Você tem de ser proativo e envolvido," disse ela.