Perdas de emprego aumentam com o aumento do petróleo impulsionado pela guerra a afetar a economia dos EUA

A economia dos EUA perdeu 92.000 empregos em fevereiro, de acordo com o Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA, com a taxa de desemprego a fixar-se nos 4,4%. O número total de desempregados situou-se nos 7,6 milhões, com ambos os valores a apresentarem poucas alterações durante o mês.

O relatório também destacou ajustes populacionais anuais nas estimativas do inquérito às famílias, com detalhes adicionais listados nas tabelas A e B da publicação.

O resto dos dados laborais não foi muito melhor. A taxa de participação na força de trabalho manteve-se nos 62,0% em fevereiro, enquanto o rácio emprego-população permaneceu nos 59,3%. Ambas as medidas também mostraram poucas alterações ao longo do ano após os ajustes anuais de controlo populacional.

Desemprego de longo prazo na América mantém-se elevado

O número de pessoas a trabalhar a tempo parcial por razões económicas caiu 477.000 para 4,4 milhões. Eram pessoas que queriam trabalhar a tempo inteiro, mas viram as suas horas reduzidas ou não conseguiram encontrar um emprego a tempo inteiro.

Ao mesmo tempo, o número de desempregados de longo prazo, ou seja, pessoas sem trabalho há 27 semanas ou mais, situou-se em 1,9 milhões. Este valor alterou-se pouco em fevereiro, mas subiu face aos 1,5 milhões de há um ano. Os trabalhadores desempregados de longo prazo representavam 25,3% de todos os desempregados.

Entre os principais grupos de trabalhadores, os números mal se moveram em fevereiro. Os homens adultos tinham uma taxa de desemprego de 4,0%. As mulheres adultas ficaram nos 4,1%. Os adolescentes estavam nos 14,9%.

Por raça, a taxa de desemprego era de 3,7% para trabalhadores brancos, 7,7% para trabalhadores negros, 4,8% para trabalhadores asiáticos e 5,2% para trabalhadores hispânicos. O relatório indicou que estas taxas mostraram poucas ou nenhumas alterações durante o mês.

Preços do petróleo sobem enquanto Trump mantém foco na guerra do Irão

Essa pressão veio do petróleo. Os preços do petróleo bruto dos EUA ultrapassaram os 80 dólares por barril na quinta-feira, à medida que a escalada da guerra no Irão afetou o fornecimento global de combustível. O tráfego no Estreito de Ormuz ficou paralisado após ataques a petroleiros.

O West Texas Intermediate subiu 8,51%, ou 6,35 dólares, para fechar em 81,01 dólares por barril. Foi o maior ganho num único dia desde maio de 2020. O petróleo Brent, a referência global, subiu 4,93%, ou 4,01 dólares, para se fixar em 85,41 dólares por barril. Os preços do petróleo dos EUA subiram cerca de 21% esta semana.

O impacto do petróleo bruto chegou rapidamente aos condutores. A AAA afirmou que os preços médios da gasolina nos EUA subiram quase 27 cêntimos em relação à semana passada para 3,25 dólares por galão. O grupo disse que a última vez que os preços da gasolina deram um salto assim foi em março de 2022, após a Rússia ter invadido a Ucrânia.

O Presidente Donald Trump disse na quinta-feira que não estava preocupado com preços mais altos da gasolina ligados ao conflito mais amplo com o Irão. Numa entrevista exclusiva à Reuters, afirmou que a operação militar era mais importante.

"Não tenho qualquer preocupação com isso", disse Trump quando questionado sobre o aumento dos preços nos postos de abastecimento. Acrescentou: "Vão cair muito rapidamente quando isto acabar, e se subirem, sobem, mas isto é muito mais importante do que os preços da gasolina subirem um pouco."

Trump também disse que não estava a planear usar a Reserva estratégica de Petróleo, que é a maior reserva de emergência de petróleo bruto do mundo. Disse que acreditava que o Estreito de Ormuz permaneceria aberto porque a marinha do Irão estava no "fundo do mar". Também afirmou que os custos "não subiram muito".

Anteriormente, na terça-feira, Trump disse que os EUA forneceriam seguro de risco político e escoltas navais para petroleiros. O Irão, entretanto, alegou ter atingido um petroleiro com um míssil, de acordo com um relatório da comunicação social estatal.

A Guarda Revolucionária do Irão também ordenou o encerramento do Estreito de Ormuz no início desta semana e ameaçou atacar petroleiros que por ali circulassem.

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