Plano de Trump para desportos universitários ridicularizado como espetáculo teatral

O Presidente Donald Trump está a tentar alterar a forma como os desportos universitários são praticados — e está a ser criticado pelo que um colunista chamou de "espetáculo de fachada".

Num editorial intitulado "Reunião de desportos universitários de Trump transforma-se num espetáculo de fachada sem respostas reais", Matt Hayes do USA Today argumentou que "se as universidades receberem a isenção antitruste, a primeira coisa implementada é um regresso à restrição do movimento dos jogadores. (Aquela voz que acabou de ouvir foi Trump anunciando, 'Voltem ao sistema maravilhoso.')" Isto dificultaria a busca dos jogadores por melhores oportunidades financeiras e educacionais em escolas concorrentes e, em vez disso, prendê-los-ia a uma única instituição.

"O comissário da SEC, Greg Sankey, diz que a sua conferência quer uma transferência gratuita, e é só isso", escreveu Hayes. "Sabe, os velhos tempos."

Embora o comissário da SEC e outros que se reuniram com Trump na sexta-feira insistam que o movimento livre dos jogadores leva à instabilidade estrutural e financeira, Hayes observou que "os 'velhos tempos' eram terríveis para os jogadores, o equivalente financeiro de atravessar um longo e solitário deserto — apenas para que alguém eventualmente lhe ofereça uma caixa de bolas de algodão para matar a sede."

Apesar das dificuldades financeiras que o antigo sistema impunha aos jogadores, Trump disse que está a emitir uma ordem executiva no prazo de uma semana que tornará mais difícil para os jogadores defenderem eficazmente as suas próprias carreiras. Embora Hayes tenha reconhecido que o sistema de desportos universitários existente "é uma confusão ingovernável", acrescentou que "o único organismo no planeta que é mais disfuncional tribalmente do que a NCAA" é o Congresso.

Hayes também observou sarcasticamente que uma das figuras dos desportos universitários que visitou Trump, o desacreditado ex-treinador de futebol americano Urban Meyer, não tem uma "reputação impecável" e, no entanto, ofereceu um "presente para o dia".

"Livrem-se dos coletivos. Isso é batota!" Hayes citou Meyer dizendo, antes de acrescentar: "Batota. Imaginem só."

Hayes não está sozinho entre os comentadores ao criticar o envolvimento de Trump no futebol universitário. O comentador conservador George F. Will escreveu para o Washington Post em agosto que não tinha simpatia pelas universidades que fugiam dos "terrores" de "atletas a serem pagos pelo seu valor de mercado" e de "litígios antitruste resultantes dos cartéis a colaborarem para sufocar isto". Para contrariar isto, as faculdades estão a pedir "controlos federais de preços, para que os atletas em alguns estados não possam ganhar mais do que aqueles noutros estados — um pesadelo para os recrutadores. E para que não flua demasiado dinheiro para os atletas que os gastadores de dinheiro pagam para ver."

Will continuou mais tarde: "Trump, que não consegue ver um desfile sem saltar para a frente dele, emitiu (o que mais?) uma ordem executiva, dizendo que é necessária ação federal para 'restaurar a ordem'. Tradução: para suprimir a desordem que resulta quando as classes inferiores da sociedade (aqui, atletas subitamente autorizados a receber compensação séria) adquirem direitos e aspirações. Isto aconteceu agora que atletas com competências lucrativas desfrutam de agência livre, a capacidade de vender os seus serviços ao maior licitante."

Da mesma forma, o jornalista da Slate Alex Kirshner argumentou em junho que Trump, apesar de afirmar preocupar-se com os desportos femininos quando isso lhe dá uma oportunidade para insultar atletas transgénero, não mostra o mesmo interesse quando se trata de compensá-las de forma justa.

"A dedicação de Trump à causa não durou muito", escreveu Kirshner. "No tempo desde a assinatura da ordem anti-trans, o presidente garantiu que centenas de milhões de dólares que poderiam ter ido para atletas femininas irão para homens. A 1 de julho, os desportos universitários mudarão para um novo modelo económico. Esta é uma tentativa de corrigir alguns anos de um sistema confuso. Desde 2021, os jogadores têm sido autorizados a ganhar dinheiro de terceiros em acordos de marketing e patrocínio."

Kirshner continuou mais tarde: "Na prática, porém, o sistema significou que os 'coletivos' de doadores apenas juntam dinheiro para pagar aos atletas para jogarem nas suas equipas favoritas, sob o pretexto frágil de que os acordos são de alguma forma para aparições ou patrocínios."

De facto, depois de Trump ter insultado a equipa feminina de hóquei dos EUA após a sua vitória da medalha de ouro, elas recusaram visitar a Casa Branca.

"Estamos sinceramente gratas pelo convite estendido à nossa Equipa Feminina de Hóquei dos EUA vencedora da medalha de ouro e apreciamos profundamente o reconhecimento da sua extraordinária conquista", disse um porta-voz da USA Hockey numa declaração à NBC News. "Devido ao momento e aos compromissos académicos e profissionais previamente agendados após os Jogos, as atletas não podem participar. Sentiram-se honradas por serem incluídas e são gratas pelo reconhecimento."

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