A divisão que está a rasgar os Estados Unidos acaba de atingir um novo extremo: conservador

A palavra "polarização" era usada para descrever o ambiente político dos Estados Unidos muito antes de Donald Trump lançar o movimento MAGA com a sua campanha de 2016. Durante a eleição presidencial de 2004, muitos jornalistas políticos salientaram que os americanos urbanos liberais e progressistas e os republicanos rurais viviam em dois mundos diferentes. E 12 anos antes disso, durante a sua campanha presidencial de 1992, o paleoconservador Patrick Buchanan (uma grande influência sobre Trump e o MAGA) disse que os EUA estavam no meio de uma "guerra cultural".

Mas o conservador Never Trump David French, na sua coluna de 15 de março para o New York Times, argumenta que a polarização política dos Estados Unidos está a entrar numa fase ainda mais perigosa do que antes.

"Alguém acha que uma nação saudável com uma cultura política saudável elegeria um homem como Donald Trump não uma, mas duas vezes?", comenta French. "O eterno regresso do Presidente Trump é um sinal da nossa doença nacional, e um estudo recente do Pew Research Center mostra-nos exatamente o que é essa doença. Desprezamo-nos uns aos outros, e os demagogos ascendem quando o ódio aumenta. É tão previsível quanto a noite seguir o dia."

French continua: "Num inquérito a 25 países, que incluiu uma amostra representativa de nações europeias, asiáticas, africanas e americanas, os Estados Unidos foram o único país em que a maioria dos adultos inquiridos disse que a moralidade e ética dos seus concidadãos eram más ou algo más. Até países dilacerados pela violência e conflitos civis — países como a Nigéria e o México — tinham opiniões mais elevadas sobre os seus concidadãos."

Grandes parcelas da população dos EUA, avisa French, não veem os seus oponentes políticos como a oposição leal — veem-nos como completamente maus.

"Se é republicano ou democrata", argumenta French, "a melhor forma de imaginar a visão que o outro lado tem de si é simplesmente espelhar a sua própria atitude. Eles desprezam-no com a mesma intensidade com que os despreza. Veem-no com o mesmo sentido de ameaça e alarme com que os vê…. O ódio americano está a crescer tanto que os partidários, perversamente, muitas vezes veem a bondade e tolerância dos oponentes políticos como uma ameaça…. A própria civilidade é um valor questionável. É uma versão de 'política de respeitabilidade' quando os tempos exigem ação direta e agressiva contra os seus oponentes políticos malvados. Esta abordagem é profundamente perigosa para a nossa república."

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