Faruk Fatih Özer, fundador da exchange de criptomoedas Thodex que entrou em colapso, foi encontrado morto na sua cela de prisão no sábado. O jovem de 30 anos cumpria uma pena de 11.196 anos na Penitenciária Fechada de Alta Segurança Tipo F de Tekirdağ na Turquia. As autoridades iniciaram uma investigação para determinar a causa da morte.
Relatórios iniciais sugerem que Özer pode ter morrido por suicídio, de acordo com o meio local GDH Digital. No entanto, as autoridades não confirmaram esta teoria e continuam a investigar as circunstâncias. Especialistas forenses estão a conduzir uma análise detalhada para determinar se houve crime.
As autoridades prisionais descobriram o corpo de Özer durante uma verificação de rotina da instalação. As autoridades turcas não divulgaram uma declaração oficial sobre o incidente. Uma revisão judicial está atualmente em andamento para estabelecer a causa exata da morte.
Özer fundou a Thodex em 2017 durante o boom das criptomoedas na Turquia, e a plataforma rapidamente ganhou popularidade. A exchange atraiu centenas de milhares de utilizadores com promessas de taxas baixas e uma gama diversificada de ofertas de tokens. Em 2021, a Thodex tinha-se tornado uma das maiores plataformas de ativos digitais da Turquia.
Em abril de 2021, a Thodex encerrou abruptamente sem aviso prévio, impedindo os utilizadores de acederem às suas contas. O encerramento repentino provocou caos no mercado cripto da Turquia e deixou os investidores impossibilitados de aceder aos fundos. Os clientes alegaram perdas totalizando centenas de milhões de dólares com o colapso da plataforma.
Özer fugiu da Turquia imediatamente após a Thodex ficar offline e evadiu as autoridades durante meses. Uma caçada internacional acabou por localizá-lo na Albânia, onde estava escondido. As autoridades turcas extraditaram Özer em 2022 para enfrentar acusações criminais no seu país de origem.
Os procuradores acusaram Özer de orquestrar uma das maiores fraudes financeiras da Turquia através da plataforma Thodex. As acusações incluíam liderar uma organização criminosa, fraude agravada e lavagem de dinheiro. As autoridades alegaram que ele se apropriou indevidamente de fundos dos clientes e ocultou transferências ilícitas através da exchange.
Um tribunal turco condenou Özer a 11.196 anos de prisão em setembro de 2023. A sentença está entre as mais longas já proferidas na história judicial da Turquia. Os seus irmãos e vários executivos seniores da Thodex também receberam longas penas de prisão pelos seus papéis.
O tribunal considerou Özer culpado de defraudar investidores e usar a Thodex para facilitar atividades financeiras ilegais. As condenações vieram após um longo julgamento que examinou as operações da exchange e os fluxos de fundos. Vários co-réus foram sentenciados junto com Özer por participarem no esquema.
O escândalo da Thodex levou os reguladores turcos a impor uma supervisão mais rigorosa sobre as exchanges de criptomoedas que operam no país. Novos requisitos de conformidade foram introduzidos para proteger os investidores de incidentes semelhantes no futuro. O colapso moldou a perceção pública dos ativos digitais na Turquia durante anos.
As autoridades continuam a recolher provas e a realizar entrevistas como parte da investigação em curso sobre a morte. Espera-se que o exame forense detalhado forneça conclusões definitivas nas próximas semanas.
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