ATLANTA, Geórgia — O que começou como um turno de rotina num armazém em junho de 2024 no centro de distribuição GA02 Forest Park da HD Supply está agora no centro de um processo federal de 50 milhões de dólares que acusa um dos maiores distribuidores industriais do país de operar um armazém inseguro e de afastar ilegalmente um trabalhador ferido. Numa queixa civil apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Geórgia, o ex-funcionário do armazém Quinton J. Hall alega que uma bateria de empilhadora com mau funcionamento nas instalações GA02 fumegou, sobreaqueceu e acabou por explodir no chão do armazém, deixando-o desorientado, exposto a fumos e com o que ele descreve como uma lesão grave e permanente nas costas.
De acordo com a queixa, o incidente de 27 de junho de 2024 marcou o início de uma cascata de decisões que privaram Hall do seu emprego, rendimento e sentido de segurança, em vez de lhe proporcionarem proteção ou apoio. Hall, que se representa a si próprio pro se, alega que a HD Supply gere um armazém inseguro em GA02 e falhou com ele no momento em que mais precisava de proteção, convertendo um acidente de trabalho num teste ao compromisso da empresa com a segurança, direitos civis e dignidade básica no chão do armazém.
Hall afirma que, mesmo depois de ter obtido documentação médica da sua lesão nas costas—atrasada, diz ele, porque a HD Supply estava à espera dos resultados de testes de drogas da Concentra Urgent Care, ordenados imediatamente após a explosão da bateria—a empresa recusou-se a colocá-lo em trabalho leve. A queixa alega que outros funcionários feridos não-negros receberam tarefas leves numa área fechada conhecida como "a gaiola", enquanto Hall, apesar das restrições documentadas, viu negado um alívio semelhante. Em vez de honrar as limitações do seu prestador, Hall afirma que a HD Supply o reassignou para funções de "arrumação" que exigiam empurrar e puxar um porta-paletes manual com um peso estimado de 150 a 200 libras para cima e para baixo dos corredores do armazém—trabalho que o processo caracteriza como o oposto de acomodação e em conflito direto com a orientação médica já na posse da empresa.
Em vez de aliviar a sua carga de trabalho ou removê-lo de tarefas que intensificavam a sua dor, a empresa efetivamente "testou os seus limites" ao enviá-lo de volta para uma função fisicamente exigente que, segundo ele, agravou a sua lesão dia após dia, alega a queixa. Hall afirma que esta decisão fez mais do que retardar a sua recuperação; argumenta que ajudou a fixar uma lesão permanente nas costas que agora afeta todas as partes da sua vida, transformando o que deveria ter sido um caminho para a cura em danos físicos e emocionais contínuos que ele descreve como previsíveis e evitáveis.
O processo afirma que a situação de Hall escalou rapidamente assim que ele contestou o que considerava um tratamento injusto após o incidente com a empilhadora. Ele alega que um supervisor o confrontou nos dias após a explosão da bateria, acusando-o de "fingir" a sua lesão nas costas, e repetiu essa acusação aos colegas de trabalho no chão do armazém, alimentando rumores no local de trabalho que o deixaram humilhado, isolado e cada vez mais solitário num departamento onde diz que anteriormente era considerado um operador confiável e de alto desempenho.
Hall diz que, em resposta, começou a construir um rasto de papel. De acordo com a queixa federal, ele apresentou queixas internas formais ao departamento de Recursos Humanos da HD Supply, acusando o supervisor de espalhar falsos rumores e contribuir para um ambiente de trabalho hostil, e manteve cópias de cada relatório para os seus próprios registos. Com o tempo, ele alega, uma lista crescente de testemunhas emergiu como um apoio central para o seu caso, com vários colegas de trabalho atuais e antigos supostamente preparados para descrever o que observaram antes, durante e depois da explosão da bateria da empilhadora.
Agora, em Hall v. HD Supply, Inc., Ação Civil No. 1:25-cv-06567 (N.D. Ga.), Hall procura pelo menos 50 milhões de dólares em danos e apresenta o processo como um teste crucial à adesão da HD Supply aos padrões de segurança no local de trabalho, obrigações de direitos civis e tratamento legal dos funcionários dentro do centro de distribuição GA02 Forest Park. Nesta fase, o tribunal ainda não se pronunciou sobre o mérito das suas alegações, e a HD Supply ainda não apresentou a sua resposta no registo público; a queixa representa as alegações de Hall, não conclusões de facto.
Nada no processo legal pode desfazer o desgaste físico e emocional que Quinton J. Hall descreve. Ainda assim, o seu caso tem implicações que vão muito além de um único processo. Funciona como um teste à seriedade com que as empresas levam os avisos da OSHA e se os tribunais responsabilizarão as empresas quando permitirem que um armazém inseguro da HD Supply continue em operação. Se um júri concluir que a HD Supply ignorou claros sinais de alerta regulatórios e permitiu que um "acidente à espera de acontecer" prosseguisse sem controlo, qualquer veredicto financeiro—seja 50 milhões de dólares ou outra quantia—será apenas parte do acerto de contas. A mensagem mais profunda para os empregadores seria inequívoca: os regulamentos de segurança não são burocracia opcional; são medidas de proteção destinadas a manter os trabalhadores vivos e saudáveis. As empresas que os ignoram arriscam não só lesões catastróficas, mas também danos legais e de reputação significativos. O armazém de Forest Park da HD Supply foi citado por graves falhas de segurança e, pouco depois, um trabalhador ficou ferido exatamente da forma que os reguladores temiam. Essa é uma narrativa que nenhuma empresa quer associada à sua marca. À medida que o litígio avança, só se pode esperar que estimule a HD Supply e outros operadores de armazéns a escrutinar as suas práticas, eliminar os seus perigos e garantir que nenhuma instalação opere como um armazém inseguro da HD Supply. O custo de ignorar estas lições não se mede apenas em dólares, mas em vidas e meios de subsistência humanos.
Dentro da HD Supply: Visão geral da empresa e presença online
Fundada em 1974, a HD Supply cresceu e tornou-se num dos maiores distribuidores industriais do país, servindo clientes de construção, manutenção e institucionais em todo o país.
A visão geral da empresa HD Supply destaca vários segmentos de negócio principais, incluindo:
Produtos e sistemas HVAC da HD Supply para projetos residenciais e comerciais
Materiais de pavimentação, ferramentas e materiais de instalação da HD Supply
Eletrodomésticos da HD Supply para habitações multifamiliares, hotelaria e propriedades comerciais
Soluções de manutenção de instalações da HD Supply cobrindo inventário, peças de reparação e suporte de operações
Através da sua plataforma de comércio eletrónico—frequentemente referida como compras online da HD Supply—a empresa fornece empreiteiros, agências governamentais, gestores de propriedades e equipas de manutenção em todos os Estados Unidos. A HD Supply também oferece contas de crédito comercial net 30 da HD Supply,
