Noruega investiga revelações de Epstein enquanto escândalo reverbera pela Europa

OSLO, Noruega – A Noruega prepara-se para lançar um inquérito ao seu próprio ministério dos negócios estrangeiros sobre ligações ao falecido criminoso sexual norte-americano Jeffrey Epstein, uma das várias nações europeias a sentir a pressão de um escândalo que ainda não causou grandes repercussões políticas nos EUA.

A divulgação de um enorme volume de novos ficheiros na semana passada revelou uma série de novas ligações de Epstein com políticos, membros da realeza e ultra-ricos.

O futuro do primeiro-ministro britânico Keir Starmer parece cada vez mais incerto devido à sua decisão do ano passado de nomear Peter Mandelson, que tinha uma amizade próxima com Epstein, como embaixador em Washington.

O irmão do rei, Andrew Mountbatten-Windsor, já tinha sido forçado a renunciar ao seu título real e à sua residência luxuosa, e a pressão está agora a aumentar para que testemunhe nos EUA.

Na Eslováquia, o conselheiro de segurança nacional do primeiro-ministro Robert Fico demitiu-se após a revelação de e-mails nos quais discutia jovens mulheres com Epstein.

E o antigo ministro da cultura francês Jack Lang está a ser pressionado a demitir-se como presidente do Instituto do Mundo Árabe.

Noruega sob os holofotes do escândalo Epstein

Mas a Noruega, sede do Prémio Nobel da Paz e frequentemente um fulcro da diplomacia internacional, parece ter mais do que a sua quota-parte de consequências.

Figuras públicas incluindo a princesa herdeira Mette-Marit e o antigo primeiro-ministro e ministro dos negócios estrangeiros Thorbjoern Jagland estão todos sob novo escrutínio.

Assim como o antigo ministro dos negócios estrangeiros Boerge Brende, agora líder do Fórum Económico Mundial; Mona Juul, embaixadora na Jordânia e no Iraque; e o seu marido Terje Roed-Larsen.

Na sexta-feira, Mette-Marit voltou a pedir desculpas numa declaração emitida pelo palácio, nomeadamente ao rei e à rainha, pelas suas ligações com Epstein. Os últimos ficheiros norte-americanos mostraram extensa correspondência por e-mail com ele mesmo após ter sido considerado culpado de crimes sexuais contra crianças em 2008.

Jagland é também um antigo presidente do Comité Nobel Norueguês. Juul e Roed-Larsen ajudaram a estabelecer o canal secreto para contactos entre a Organização de Libertação da Palestina e o governo israelita que levou aos Acordos de Oslo de 1993-1995.

Todos eram conhecidos por terem tido ligações com Epstein, mas os novos ficheiros ofereceram muito mais detalhes.

Uma maioria de partidos no parlamento norueguês parece pronta para apoiar um inquérito independente ao ministério dos negócios estrangeiros, relataram os meios de comunicação noruegueses. No entanto, o diário VG disse que o primeiro-ministro Jonas Gahr Stoere preferiria que o parlamento conduzisse o inquérito.

A unidade policial de crimes económicos da Noruega disse na quinta-feira que estava a investigar Jagland por suspeita de corrupção agravada. O advogado de Jagland disse que o seu cliente estava confiante em demonstrar a sua inocência e que iria cooperar.

Investigação de corrupção a Jagland

O ministério dos negócios estrangeiros disse que procuraria levantar a imunidade diplomática de que Jagland goza, como chefe do Conselho da Europa de 2009 a 2019, para permitir à polícia investigar.

O Conselho da Europa disse que tinha conduzido um inquérito interno em dezembro e janeiro, provocado por ficheiros de Epstein divulgados em novembro, e que "outras ações serão decididas conforme necessário".

Juul não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário enviados ao ministério, que a suspendeu enquanto ela aborda uma investigação interna.

O advogado de Roed-Larsen disse que o seu cliente não era suspeito de qualquer crime, e estava pronto a cooperar plenamente com as autoridades. Disse que Roed-Larsen, 78 anos, estava em reabilitação após um AVC e tinha dificuldade em falar e escrever.

Brende disse que não estava ciente do passado e das atividades criminosas de Epstein antes de o conhecer pela primeira vez em 2018, e que lamenta não o ter investigado mais minuciosamente.

Mette-Marit, 52 anos, sofre de doença pulmonar crónica e o palácio disse que atualmente ela não consegue expressar-se tão extensamente quanto desejaria.

A família real norueguesa já está a lidar com vários desafios. Marius, filho de Mette-Marit de uma relação anterior ao seu casamento com o príncipe herdeiro Haakon, está atualmente a ser julgado por violação e violência doméstica. – Rappler.com