Legislatorii GOP se zbat să salveze stațiile de radio rurale după ce au votat pentru eliminarea finanțării acestora: raport

Republicanii au votat pentru eliminarea finanțării federale pentru radioul public ca parte a „Proiectului de lege mare și frumos" privind reducerile de taxe al președintelui Donald Trump anul trecut — iar acum unii dintre ei doresc să intervină și să salveze stațiile radio rurale și tribale puse în pericol de această decizie.

Conform unui nou raport al NOTUS, „Unii legislatori republicani spun că solicită finanțare guvernamentală pentru a salva stațiile radio publice rurale și ale amerindienilor la aproape un an după ce Congresul condus de GOP a votat pentru retragerea fondurilor de radiodifuziune publică. Majoritatea stațiilor radio tribale se vor închide treptat în întreaga țară dacă Congresul nu le acordă mai multă finanțare, conform unui sondaj distribuit către NOTUS privind stațiile tribale afectate de desființarea Corporației pentru Radiodifuziune Publică, sau CPB, anul trecut."

Odată cu desființarea CPB, stațiile radio publice care deservesc orașele mari pot în general supraviețui pe baza sponsorizărilor corporative și contribuțiilor de la ascultători — dar pentru stațiile rurale care deservesc mult mai puțini oameni și adesea comunități cu venituri mai mici, acest lux nu este disponibil.

O stație care ar putea fi grav afectată, a declarat raportul, se află în Kotzebue, Alaska, și este esențială pentru viața într-una dintre cele mai îndepărtate locații din America.

„Desiree Hagen, directoarea de știri a KOTZ — care spune că este singura reporteră deasupra Cercului Arctic din Statele Unite — a declarat pentru NOTUS că stația tribală este „super crucială", oferind informații localnicilor care ar putea însemna viață sau moarte, cum ar fi alerte de căutare și salvare, avertismente despre unde gheața este subțire și actualizări meteorologice critice — precum și informații comunitare, cum ar fi care elev de liceu ar fi putut face aruncarea câștigătoare la un meci de baschet local", a menționat raportul. Dacă nu există finanțare federală, a spus ea, KOTZ ar fi „ca o transmisie automată fără nimeni care să lucreze aici."

Administrația Trump a fost de acord să distribuie 10 milioane de dolari acestor stații anul trecut ca o condiție pentru ca unii republicani care reprezintă zonele rurale, cum ar fi senatorul Mike Rounds (R-SD), să voteze pentru pachet — dar acest lucru a durat doar un an.

„Rounds, care face parte din subcomitetul Senate Appropriations pentru Interior și din Comitetul pentru Afaceri Indiene, spune că își face presiuni pentru a menține fluxul de bani pentru stațiile radio tribale", a declarat raportul, Rounds spunând către NOTUS: „Continui să lucrez cu colegii mei din ambele comitete pentru a asigura finanțare continuă pentru stațiile radio tribale în anul fiscal 27. Aceste stații radio sunt critice pentru comunicații în unele dintre cele mai rurale părți ale Dakota de Sud și trebuie să ne asigurăm că au finanțarea necesară pentru a continua să funcționeze."