ATLANTA, Georgia — Ceea ce a început ca o tură obișnuită de depozit în iunie 2024 la centrul de distribuție GA02 Forest Park al HD Supply se află acum în centrul unui proces federal de 50 de milioane de dolari care acuză unul dintre cei mai mari distribuitori industriali din țară de operarea unui depozit nesigur și de eliminarea ilegală a unui lucrător rănit. Într-o plângere civilă depusă la Curtea Districtuală a SUA pentru Districtul de Nord al Georgiei, fostul angajat al depozitului, Quinton J. Hall, susține că o baterie defectă de stivuitor din unitatea GA02 a scos fum, s-a supraîncălzit și, în cele din urmă, a explodat pe podeaua depozitului, lăsându-l dezorientat, expus la vapori și cu ceea ce el descrie ca fiind o rană gravă și permanentă la spate.
Conform plângerii, incidentul din 27 iunie 2024 a marcat începutul unei cascade de decizii care l-au lipsit pe Hall de locul său de muncă, venit și sentimentul de siguranță, în loc să îi ofere protecție sau sprijin. Hall, care se reprezintă singur pro se, susține că HD Supply administrează un depozit nesigur la GA02 și l-a dezamăgit în momentul în care avea cea mai mare nevoie de protecție, transformând un accident de muncă într-un test al angajamentului companiei față de siguranță, drepturi civile și demnitate de bază la locul de muncă.
Hall susține că, chiar și după ce a obținut documentația medicală pentru leziunea sa la spate—întârziată, spune el, deoarece HD Supply aștepta rezultatele testului antidrog de la Concentra Urgent Care comandat imediat după explozia bateriei—compania a refuzat să îl plaseze într-un post cu sarcini ușoare. Plângerea susține că alți angajați răniți non-afro-americani au primit sarcini ușoare într-o zonă închisă cunoscută sub numele de "cușcă", în timp ce lui Hall, în ciuda restricțiilor documentate, i s-a refuzat o măsură similară. În loc să respecte limitările furnizorului său medical, Hall afirmă că HD Supply l-a redistribuit la sarcini de "depozitare" care necesitau împingerea și tragerea unui transpalet manual cântărind aproximativ 150-200 de livre în sus și în jos pe culoarelor depozitului—o muncă pe care documentul o caracterizează ca fiind opusul unei acomodări și în conflict direct cu îndrumările medicale aflate deja în posesia companiei.
În loc să îi ușureze volumul de muncă sau să îl scoată din sarcinile care îi intensificau durerea, compania i-a "testat efectiv limitele" trimițându-l înapoi într-un rol solicitant fizic care, spune el, i-a agravat leziunea zi după zi, susține plângerea. Hall susține că această decizie a făcut mai mult decât să îi încetinească recuperarea; el argumentează că a contribuit la fixarea unei leziuni permanente la spate care acum îi afectează fiecare aspect al vieții, transformând ceea ce ar fi trebuit să fie o cale spre vindecare într-o deteriorare fizică și emoțională continuă pe care o descrie ca fiind atât previzibilă, cât și evitabilă.
Documentul afirmă că situația lui Hall s-a escaladat rapid odată ce a contestat ceea ce el considera a fi un tratament inechitabil în urma incidentului cu stivuitorul. El susține că un supervizor l-a confruntat în zilele de după explozia bateriei, l-a acuzat că "simulează" leziunea la spate și a repetat această acuzație colegilor de pe podeaua depozitului, alimentând zvonuri la locul de muncă care l-au lăsat umilit, izolat și din ce în ce mai singur într-un departament unde spune că fusese anterior considerat un operator de încredere și cu performanțe ridicate.
Hall spune că, drept răspuns, a început să construiască o pistă documentară. Conform plângerii federale, el a depus plângeri interne formale la departamentul de Resurse Umane al HD Supply, acuzând supervizorul de răspândirea de zvonuri false și contribuția la un mediu de lucru ostil, și a păstrat copii ale fiecărui raport pentru propriile sale înregistrări. În timp, susține el, o listă tot mai mare de martori a apărut ca sprijin central pentru cazul său, cu mai mulți colegi actuali și foști pregătiți să descrie ceea ce au observat înainte, în timpul și după explozia bateriei stivuitorului.
Acum, în cazul Hall v. HD Supply, Inc., Acțiunea Civilă Nr. 1:25-cv-06567 (N.D. Ga.), Hall solicită daune de cel puțin 50 de milioane de dolari și prezintă procesul ca pe un test crucial al respectării de către HD Supply a standardelor de siguranță la locul de muncă, a obligațiilor privind drepturile civile și a tratamentului legal al angajaților din centrul de distribuție GA02 Forest Park. În această etapă, instanța nu s-a pronunțat asupra fondului pretențiilor sale, iar HD Supply nu și-a depus încă răspunsul în registrul public; plângerea reprezintă acuzațiile lui Hall, nu constatări de fapt.
Nimic din procesul legal nu poate anula impactul fizic și emoțional pe care îl descrie Quinton J. Hall. Cu toate acestea, cazul său are implicații care depășesc cu mult un singur proces. Funcționează ca un test al seriozității cu care corporațiile iau în considerare avertismentele OSHA și dacă instanțele vor trage la răspundere companiile atunci când permit unui depozit nesigur HD Supply să rămână în funcțiune. Dacă un juriu concluzionează în cele din urmă că HD Supply a ignorat semnale clare de avertizare din partea autorităților de reglementare și a permis unui "accident care aștepta să se întâmple" să continue necontrolat, orice verdict financiar—fie de 50 de milioane de dolari sau altă sumă—va fi doar o parte din consecințe. Mesajul mai profund pentru angajatori ar fi inconfundabil: reglementările de siguranță nu sunt formalități opționale; ele sunt măsuri de protecție menite să mențină lucrătorii în viață și sănătoși. Companiile care le ignoră riscă nu doar răniri catastrofale, ci și daune juridice și reputaționale semnificative. Depozitul Forest Park al HD Supply a fost citat pentru deficiențe grave de siguranță, iar la scurt timp după aceea un lucrător a fost rănit exact în modul de care se temeau autoritățile de reglementare. Aceasta este o narațiune pe care nicio companie nu o dorește asociată cu marca sa. Pe măsură ce litigiul avansează, putem doar spera că va stimula HD Supply și alți operatori de depozite să își examineze practicile, să elimine pericolele și să se asigure că nicio facilitate nu funcționează ca un depozit nesigur HD Supply. Costul ignorării acestor lecții nu se măsoară doar în dolari, ci în vieți și mijloace de trai umane.
În interiorul HD Supply: Prezentare generală a companiei și prezența online
Fondată în 1974, HD Supply a crescut devenind unul dintre cei mai mari distribuitori industriali din țară, deservind clienți din construcții, întreținere și instituții la nivel național.
Prezentarea generală a companiei HD Supply evidențiază mai multe segmente de afaceri de bază, inclusiv:
Produse și sisteme HVAC HD Supply pentru proiecte rezidențiale și comerciale
Materiale pentru pardoseli, unelte și consumabile pentru instalare HD Supply
Aparate electrocasnice HD Supply pentru locuințe multifamiliale, ospitalitate și proprietăți comerciale
Soluții de întreținere a facilităților HD Supply acoperind inventarul, piesele de schimb și suportul operațional
Prin platforma sa de comerț electronic—adesea denumită cumpărături online HD Supply—compania furnizează contractorilor, agențiilor guvernamentale, administratorilor de proprietăți și echipelor de întreținere din întreaga Statele Unite. HD Supply oferă, de asemenea, conturi de credit comercial HD Supply net 30,
