警方和檢察官持續濫用民事沒收所得。
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喬治亞州比布縣的居民收到了一本奇特的雜誌。這本「司法期刊」封面上是該縣地區檢察官安妮塔·霍華德，副標題包括「投資我們的青年」和「人人平等的正義」。內頁有超過60張檢察官頒發獎項、參加社區活動和向當地慈善機構贈送大額支票的照片。
但這看似競選傳單的刊物卻是用通過民事沒收所獲得的公共資金支付的。這是另一個例子，說明執法部門對沒收資金的控制如何導致浪費。
什麼是民事沒收？
首先，簡單介紹一下民事沒收。
民事沒收案件與任何刑事審判是分開的。警方從某人處扣押財產後，檢察官可以對財產本身提起訴訟，聲稱它與違反刑法有關。這產生了奇特的案件名稱，如美國訴約64,695磅鯊魚鰭。
由於這些案件屬於民事案件，如果財產所有人無力負擔，通常無權獲得律師。許多財產所有人乾脆放棄抗爭，因為他們財產的價值可能低於聘請律師的費用。
沒收完成並成為政府財產後，所得通常進入由警方和檢察官控制的秘密基金。這導致一些警察部門將錢花在荒謬的物品上，如瑪格麗特調酒機或冰面整理機。
喬治亞州的荒謬支出
喬治亞州有一些值得注意的荒謬支出例子。2008年，卡姆登縣警長為其學校反毒品計劃購買了一輛價值9萬美元的道奇蝰蛇跑車。2018年，格威內特縣警長購買了一輛道奇挑戰者地獄貓肌肉車。
這個桃子州最嚴重的沒收醜聞持續了多年。喬治亞州稅務局特別調查辦公室保留了本應進入州一般基金的沒收款項。他們在2015年至2020年間扣留了530萬美元，並花費了310萬美元。根據官方調查，購買的物品包括為辦公室主任購買的重型福特卡車、刻有字樣的槍支、紀念徽章、太陽鏡和健身器材。
當地媒體調查通訊
當地電視台13 WMAZ調查了地區檢察官的出版物及其資金來源。印刷和郵寄這本彩色雜誌花費了近5萬美元，它被發送給那些註冊接收通訊或外展材料的人。
喬治亞州法律只允許在某些類別中使用沒收資金。地區檢察官的發言人聲稱，該通訊是一項旨在服務受害者和證人的教育倡議。雖然有六頁關於受害者和起訴罪犯的故事，但其他20頁都以地區檢察官本人為中心。一些頁面上有十多張她的照片。一頁專門介紹由霍華德檢察官創辦的慈善機構，並包含該組織網站的連結，而該網站只是一個籌款頁面，幾乎沒有關於該慈善機構做什麼的信息。
退休的格威內特縣地區檢察官丹尼·波特告訴WMAZ，「這本雜誌明顯是一份政治作品。它明顯是支持地區檢察官辦公室的，但這不是沒收法規允許的。」
在報導發布前幾小時，地區檢察官在Facebook上發表聲明，重申該通訊是關於受害者和證人援助的，並聲稱它是「由資產沒收資金支付的，而不是納稅人的錢。」
民事沒收是問題所在
將沒收資金與「納稅人的錢」區分開來是一種手法。通過政府強制力量獲取的錢是公共資金，無論是從薪資中扣除還是通過法院命令，所有這些都應該被記錄並明智地使用。
但民事沒收本身就是一個問題。而且它是不必要的。政府可以通過刑事程序獲取犯罪所得，在這個過程中，人們有權獲得代理，並且在被證明有罪之前是無罪的。說這些錢來自一個可以在較低標準下沒收財產的法律系統，不應該讓公眾放心。
根據正義研究所最新關於民事沒收做法的報告，喬治亞州的民事沒收法律得分為D減。沒收財產所需的證明標準很低，無辜的所有者必須證明自己的清白，高達100%的所得歸執法部門。該州最後一次改革是10年前，要求額外的報告。
喬治亞州應該加入像新墨西哥州和緬因州這樣結束民事沒收的州。正義研究所去年在喬治亞州立大學的刑事司法評論上發表的一項研究表明，在新墨西哥州結束民事沒收後，與鄰近州相比，犯罪率並沒有惡化。
民事沒收對警方和檢察官來說是增加預算的便利工具，但它不是一個有效的打擊犯罪工具。它實際上可能會使執法部門的重點從打擊嚴重犯罪轉向可以產生利潤的犯罪。在這種做法結束之前，所得的浪費和不必要的支出是不可避免的。
來源：https://www.forbes.com/sites/instituteforjustice/2025/09/26/forfeiture-funds-encourage-law-enforcement-to-misspend-public-money/
