Президент Дональд Трамп та інші «вищі чини» його адміністрації нібито діють за лаштунками, перешкоджаючи парламентським розслідуванням щодо його зв'язків із покійним дитячим сексуальним торговцем Джеффрі Епштейном.
«Замість слухань, де свідки складають присягу і члени комісії можуть вносити пропозиції, комісія натомість проводила круглі столи — інший формат, який не несе таких ризиків», — повідомила у середу Ребекка Бейч із The Hill. «Цей крок стався після того, як представниця Ненсі Мейс (республіканка від Південної Кароліни) ініціювала виклик повісткою тодішнього генерального прокурора Пем Бонді, отримавши підтримку від усіх демократів і чотирьох своїх колег-республіканців у комісії. Але після того, як Бонді не з'явилася на допит 14 квітня, демократи стверджують, що республіканці намагаються зірвати спробу притягнути її до відповідальності за неповагу до комісії.»
Бейч відзначила «незвичний союз» між демократами Комітету з нагляду Палати представників і членами-республіканцями, такими як Мейс і представниця Лорен Боберт (республіканка від Колорадо), у розкритті документів.
«Мені це огидно», — сказала Боберт The Hill, додавши, що зміна формату, схоже, надійшла від «вищого чину», і поскаржилася, що «мабуть, нас посадили під домашній арешт. Я не знала, що мене можуть заблокувати у 39 років.»
Вона припустила, що законодавці-республіканці, які очолюють комітет, «почули від адміністрації і вирішили не здійснювати жодного нагляду за адміністрацією, оскільки намагаються догодити Дональду Трампу.»
Представник Сухас Субраманьям (демократ від Вірджинії) підтвердив підозри Боберт, заявивши, що «я почув достатньо, щоб твердо вірити, що адміністрація та керівництво Комітету з нагляду діють узгоджено, а це не те, як має працювати нагляд за адміністрацією. Я розумію, що вони в одній партії, але ми не повинні бути комітетом-штампувальником, коли наша робота — здійснювати нагляд за виконавчою гілкою влади.»
Трамп, який дружив з Епштейном з 1980-х років, звинувачується в сексуальному насильстві над 13-річною дівчиною на початку їхньої дружби. Передбачувана жертва звернулася до ФБР у 2019 році та дала кілька інтерв'ю, а деталі її розповіді пізніше були незалежно підтверджені газетою Південної Кароліни The Post and Courier.
Боберт раніше вступала в конфлікт із Трампом через такі питання, як документи Епштейна, і навіть звинуватила його у відплаті проти її штату (Колорадо) через те, що вона ініціювала їх оприлюднення в листопаді.
«… Трамп вирішив накласти вето … на двопартійний законопроєкт, який одностайно пройшов і в Палаті представників, і в Сенаті», — сказала Боберт кореспонденту новин Колорадо Кайлу Кларку. «Чому? Бо ніщо так не говорить "Америка понад усе", як позбавлення чистої питної води 50 000 людей на південному сході Колорадо, багато з яких із захватом голосували за нього на всіх трьох виборах… Я щиро сподіваюся, що це вето не має нічого спільного з політичною відплатою за викриття корупції та вимогу підзвітності. Американці заслуговують на лідерство, яке ставить людей вище за політику.»
Боберт додала: «Я думала, що кампанія [Трампа] була про зниження витрат і скорочення бюрократії.»
Законопроєкт, проти якого Трамп наклав вето, передбачав будівництво трубопроводу для забезпечення чистою питною водою громад на Східних рівнинах між містами Пуебло та Ламар у Колорадо. Це було перше вето Трампа у його другому терміні.

