СІДНЕЙ, Австралія – Австралія в середу, 10 грудня, стала першою країною, яка заборонила соціальні мережі для дітей до 16 років, блокуючи доступ до платформ, включаючи TikTok, YouTube від Alphabet та Instagram і Facebook від Meta.

Десяти найбільшим платформам було наказано заблокувати дітей з опівночі (13:00 за Гринвічем у вівторок) або зіткнутися зі штрафами до 49,5 мільйонів австралійських доларів (33 мільйони доларів США) згідно з новим законом, який викликав критику з боку великих технологічних компаній та захисників свободи слова, але був схвалений багатьма батьками та захисниками дітей.

Прем'єр-міністр Ентоні Альбанезе назвав це "гордим днем" для сімей і представив закон як доказ того, що політики можуть стримувати онлайн-шкоду, яка випередила традиційні засоби захисту.

"Це зробить величезну різницю. Це одна з найбільших соціальних і культурних змін, з якими зіткнулася наша нація", – сказав Альбанезе на прес-конференції в середу.

"Це глибока реформа, яка продовжуватиме відлунювати по всьому світу".

У відеозверненні Альбанезе закликав дітей "почати новий вид спорту, новий інструмент або прочитати ту книгу, яка вже деякий час лежить на вашій полиці", напередодні початку літніх шкільних канікул в Австралії пізніше цього місяця.

За кілька годин до набуття чинності заборони багато з приблизно мільйона дітей, на яких вплинуло законодавство, почали публікувати повідомлення, прощаючись зі своїми онлайн-підписниками.

"Більше ніяких соціальних мереж... більше ніякого контакту з рештою світу", – написав один підліток у TikTok.

"#побачимоськолимені16", – сказав інший.

Впровадження завершує рік дебатів про те, чи може будь-яка країна практично зупинити дітей від використання платформ, вбудованих у повсякденне життя, і починає живий тест для урядів по всьому світу, розчарованих тим, що компанії соціальних мереж повільно впроваджують заходи зі зменшення шкоди.

Лівоцентристський уряд Альбанезе запропонував знаковий закон, посилаючись на дослідження, які показують шкоду для психічного здоров'я від надмірного використання соціальних мереж серед молодих підлітків, включаючи дезінформацію, булінг та шкідливі зображення тіла.

Кілька країн від Данії до Нової Зеландії та Малайзії сигналізували, що вони можуть вивчити або наслідувати австралійську модель, роблячи країну тестовим випадком того, наскільки далеко уряди можуть просунути вікові обмеження, не придушуючи свободу слова чи інновації.

'Не наш вибір': X каже, що буде дотримуватися

X Ілона Маска став останньою з 10 основних платформ, які вжили заходів для припинення доступу неповнолітнім підліткам після публічного визнання в середу, що вони будуть дотримуватися.

"Це не наш вибір – це те, що вимагає австралійський закон", – заявили в X на своєму веб-сайті.

"X автоматично відключає будь-кого, хто не відповідає нашим віковим вимогам".

Австралія заявила, що початковий список охоплених платформ буде змінюватися з появою нових продуктів та міграцією молодих користувачів.

Компанії повідомили Канберрі, що вони застосовуватимуть поєднання вікового висновку – оцінки віку користувача за його поведінкою – та оцінки віку на основі селфі, разом з перевірками, які можуть включати завантажені ідентифікаційні документи або пов'язані дані банківського рахунку.

Для бізнесу соціальних мереж впровадження знаменує нову еру структурної стагнації, оскільки кількість користувачів вирівнюється, а час, проведений на платформах, скорочується, показують дослідження.

Платформи кажуть, що вони заробляють мало на рекламі для осіб до 16 років, але попереджають, що заборона порушує потік майбутніх користувачів. Безпосередньо перед набуттям чинності заборони 86% австралійців віком від 8 до 15 років користувалися соціальними мережами, заявив уряд.

Деякі молоді люди попереджали, що заборона соціальних мереж може ізолювати людей.

"Це буде гірше для квір-людей та людей з нішевими інтересами, я думаю, тому що це єдиний спосіб, яким вони можуть знайти свою спільноту", – сказала 14-річна Енні Ван напередодні заборони.

"Деякі люди також використовують це, щоб виразити свої почуття і поговорити з людьми, щоб отримати допомогу.... Тому я відчуваю, що для деяких людей це буде нормально, але для деяких людей це погіршить їхнє психічне здоров'я". – Rappler.com

(1 долар США = 1,5097 австралійських доларів)