Чутки про Ей Джей Лі та Брока Леснара сигналізують про агресивну стратегію WWE щодо ESPN

WrestlePalooza від WWE — це ракета, що шукає тепло, замаскована під святкування професійного реслінгу та гучний старт партнерства з ESPN вартістю в мільярд доларів. На цій ракеті може бути наклеєне зображення AJ Lee та Брока Леснара.

20 вересня в Індіанаполісі ми побачимо більше, ніж просто ще одну Premium Live Event — це сигнал наміру. Це перша подія WWE, яка транслюватиметься наживо на ESPN у Сполучених Штатах, і вона знаменує офіційний початок п'ятирічного партнерства компанії з мережею вартістю 1,6 мільярда доларів. Це також цілеспрямоване зусилля, щоб приспати All Elite Wrestling.

На міжнародному рівні шоу буде доступне на Netflix, що дасть WWE безпрецедентне глобальне охоплення за одну ніч.

З бізнес-точки зору, WWE робить все, щоб цей дебют сприймався як шоу рівня WrestleMania. Рішення перенести старт на ESPN на вересень, а не чекати до 2026 року, як планувалося спочатку, було навмисним.

Це ставить WrestlePalooza безпосередньо проти pay-per-view AEW All Out тієї ж ночі — стратегічний хід, який підкреслює бажання WWE знищити будь-яке сприйняття реальної конкуренції. Я не знаю, як ви, але з чисто ділової та конкурентної перспективи — це заслуговує на повагу.

ForbesWWE випускає сенсаційний PLE, ведучи війну з найбільшим шоу AEWАвтор: Браян Мазік

Чутки про повернення Лі, яка не виступала в WWE більше десятиліття, є центральними в підході "все або нічого" для затьмарення All Out.

Повідомлення свідчать, що її повернення не буде одноразовим, і WWE сподівається залучити її до поточних сюжетних ліній. Це, ймовірно, дуже привабливий компонент для ESPN, оскільки це означає, що бум глядацької аудиторії, який створює присутність Лі, матиме продовження. З точки зору бренду, AJ приносить значне впізнавання імені та ностальгію.

Лі має родовід та досвід, щоб зробити сплеск самостійно. Однак, як дружина CM Punk у реальному житті, легко побачити зв'язки з, можливо, найбільшою сюжетною лінією в індустрії. Панк глибоко пов'язаний з поточними сюжетними лініями головних подій з подружжям Сетом Роллінсом і Беккі Лінч у реальному житті, тому майбутня бійка пар — це чудова історія.

Фанати вже скандували ім'я Лі на нещодавніх шоу, і потенціал для змішаного командного матчу, що об'єднує Панка і AJ проти Роллінса і Лінч, надає WWE преміальну атракцію, яка могла б стати основою для великих подій, таких як Royal Rumble або WrestleMania.

Проте є питання. Після 10 років відсутності, чи фізично готова AJ виступати на рингу? На мікрофоні вона колись була однією з найкращих у бізнесі, але сьогоднішня аудиторія менш поблажлива. Всесвіт WWE може бути безжальним.

Якщо повернення Лі здаватиметься застарілим або неефективним, настрої фанатів можуть швидко змінитися — про що WWE явно знає. Але якщо AJ доведе, що вона все ще може виступати, її присутність негайно підвищить жіночий дивізіон WWE в той час, коли склад AEW хвалять за його глибину, з такими зірками, як Тоні Сторм, Мерседес Моне та Кріс Статландер.

Поряд з AJ, WWE також очікує представити Леснара на WrestlePalooza. Його повернення на SummerSlam довело, що він все ще викликає реакцію натовпу, як мало хто інший.

За словами стенограми, Леснар залишається справжньою зіркою. Його зіркова сила гарантує увагу основних ЗМІ, а його присутність на першій події ESPN посилає повідомлення партнерам і фанатам, що WWE все ще будується навколо видовища. Конкурентний аспект з AEW не можна переоцінити.

All Out від AEW, запланований на ту ж ніч у Ванкувері, представляє Адама Коупленда (Edge) у його рідній країні.

Проте протидія WWE з Сіною, Панком, Роллінсом, Беккі, Леснаром і потенційно Лі на ESPN призначена для того, щоб відвернути увагу та ресурси від флагмана AEW. Якщо бути чесними, який фанат реслінгу буде дивитися All Out замість WrestlePalooza?

AEW вже бореться зі зниженням продажів квитків і глядацької аудиторії, і це зіткнення в розкладі лише погіршує ситуацію.

Дивлячись у майбутнє, довгострокова цінність повернення Лі виходить за межі однієї ночі. Якщо вона буде поєднана з поточним імпульсом Панка, її присутність може допомогти збільшити кількість підписників на платформі ESPN.

Фанати реслінгу, які хочуть слідкувати за її поверненням — або поточною сюжетною аркою Панка — матимуть більше стимулів підписатися на новий спортивно-розважальний пакет ESPN, який тепер включає всі Premium Live Events від WWE.

В епоху, коли спортивні трансляції залишаються найбільшою привабливістю для стрімінгових платформ, WWE знає, що потрібно пропонувати ексклюзивний контент, який приваблює як випадкових, так і відданих фанатів. Це найбільш орієнтований на реслінг підхід для досягнення цієї мети.

По суті, WrestlePalooza — це і демонстрація, і заява. WWE демонструє своїх найбільших зірок, потенційно повертає улюблене ім'я в особі Лі та повертає Леснара в центр уваги — все це націлюючись на свого найближчого конкурента.

Якщо це не формула для величезної ночі в індустрії, то такого терміну не існує.

Для ESPN це доказ концепції, що інвестиції в WWE приносять негайний, привертаючий увагу контент. Для WWE це перший залп у тому, що виглядає як агресивна стратегія для повторного закріплення себе як безперечного лідера в професійному реслінгу, використовуючи основні спортивні медіа для розширення своєї аудиторії.