Quelques noms familiers parmi les joueurs appelés en septembre au baseball

Avec l'élargissement des effectifs de 26 à 28 joueurs le 1er septembre, les prétendants au titre de baseball ont renforcé leurs équipes avec un mélange de rookies, de vétérans et de joueurs réactivés des listes de blessés.

Aucun des mouvements n'était significatif, mais plusieurs pourraient influencer l'issue des courses - et même les éventuels champions du monde.

Dans la Ligue américaine Est, par exemple, les Toronto Blue Jays, premiers du classement, ont ajouté de la polyvalence et de la défense en récupérant le joueur de champ intérieur Isiah Kiner-Falefa des Pittsburgh Pirates.

Les Cubs obtiennent des vétérans

Les Chicago Cubs, qui s'efforcent de rattraper les Milwaukee Brewers dans la Ligue nationale Centre, ont fait encore mieux en réclamant les vétérans Carlos Santana, un joueur de premier but, et Aaron Civale, un lanceur qui peut débuter ou soulager.

Également réclamé a été l'arrêt-court Ha-seong Kim, un ancien joueur de champ intérieur Gant d'Or immédiatement installé comme arrêt-court titulaire d'Atlanta à la place de Nick Allen, faible frappeur. Ce mouvement donne aux Braves quatre titulaires qui ont reçu des votes pour le MVP aussi récemment qu'en 2023 (Ronald Acuna, Jr. et les joueurs de champ intérieur Greg Olson, Austin Riley et Kim).

Le mouvement d'effectif le plus significatif a peut-être été réalisé par les Houston Astros, qui ont activé le lanceur droitier Luis Garcia après avoir passé 28 mois sur la liste des blessés en se remettant d'une opération du coude Tommy John et d'autres blessures. Il a remporté son premier départ, limitant les Angels à trois points en six manches au Daikin Park.

Garcia en bonne santé

Garcia, qui a affiché un bilan de 15-8 en 2022, pourrait être le lanceur solide dont Houston a besoin pour tenir à distance les Seattle Mariners dans la Ligue américaine Ouest.

Toujours dans l'AL Ouest, les Texas Rangers ont activé le joueur de coin Jake Burger et le lanceur de relève Chris Martin, une paire de vétérans qui, selon eux, peuvent aider Bruce Bochy à remporter un dernier titre avant sa retraite. Les Rangers ont franchi le cap de la fête du Travail avec 4½ matchs de retard sur les Astros en tête, mais aussi 1½ derrière les Mariners, deuxièmes.

Un autre lanceur dont le travail pourrait être crucial est le gaucher Ryan Yarbrough, un gaucher qui a affiché un bilan de 16-6 en tant que releveur rookie pour les Tampa Bay Rays en 2018 mais n'a jamais retrouvé cette forme. Maintenant swingman avec les Yankees, Yarbrough a été activé de la liste des blessés à temps pour aider New York dans la dernière ligne droite.

Dans la Ligue nationale Ouest, les Dodgers et les Padres, deuxièmes, espèrent que les joueurs nouvellement activés fourniront l'étincelle finale dans leur quête du titre.

Los Angeles a ajouté le lanceur de relève au bras puissant Michael Kopech et le joueur de champ intérieur Hyeseong Kim, à ne pas confondre avec Ha-Seong Kim d'Atlanta, une autre addition de septembre.

Malgré son champ extérieur encombré, San Diego devrait bénéficier du retour de Jackson Merrill, dont la saison 2024 avec 24 home runs lui a valu la place de dauphin dans le vote du Rookie de l'année de la NL. Sa cheville blessée est vraisemblablement prête à supporter le poids de son jeu étendu au champ centre.

Mouvements dans la NL Est

Les deux prétendants de la Ligue nationale Est ont également renforcé leurs effectifs. Les Mets ont ramené le polyvalent marchand de vitesse Luisangel Acuna, frère de l'ancien MVP, tandis que les Phillies ont réclamé le lanceur de relève gaucher Tim Mayza des Pirates de Pittsburgh. Il réalise en moyenne un retrait sur strike par manche.

Enfin, les rappels de septembre ne sont pas trop coûteux. Il y a cependant des exceptions, Atlanta ayant accepté de prendre en charge les 2 millions de dollars restants sur le contrat de Ha-Seong Kim. Il contient une option joueur de 16 millions de dollars que l'équipe espère qu'il déclenchera pour 2026.

Les rookies rappelés sont habituellement payés au prorata du salaire minimum de 760 000 dollars. Les vétérans, y compris les agents libres signés, gagnent plus.

Kiner-Kalefa, par exemple, termine un contrat de 7,5 millions de dollars initialement signé avec Toronto fin 2023. Échangé à Pittsburgh à la date limite des transferts, l'ancien Yankee revient maintenant chez les Blue Jays en lice.

Du Sud au Nord

Et Civale, libéré par les White Sox, a simplement traversé la ville, du côté Sud au Nord, et a lancé trois manches sans point pour aider les Cubs à battre les Braves, 7-6, en 10 manches. C'était la première fois de sa carrière (sept ans, 136 matchs) qu'il lançait en relève.

Les Cubs, qui ont besoin de profondeur au lancer, ne lui doivent que la partie au prorata du million de dollars qui reste sur son contrat.

L'élargissement des effectifs à 28 joueurs est relativement nouveau pour les équipes de la ligue majeure, qui étaient autrefois autorisées à augmenter les effectifs actifs à 40 en septembre. Maintenant, la clé est de choisir les bonnes personnes - des joueurs qui peuvent réaliser des frappes, des attrapés ou des lancers opportuns quand cela compte le plus.